— Нет ни очевидцев, ни улик, — заявил Кросвелл в СМИ. – Другая сторона выдвинула обвинение, и у неё будет возможность доказать его.

Делла закрывала лицо на протяжении всего слушания, часто дрожа, пока стояла рядом со своим крупным адвокатом. Она вообще не произносила ни слова.

— Ей не терпится предстать перед обвинениями и добиться их отмены, — сказал Кросвелл, выходя из зала суда.

Ряд источников сообщил местным газетам, что Дэррил Суториус боялся, что жена убьёт его, но эти источники отказались сообщить дополнительные подробности и не позволили указывать свои имена. Газеты Цинциннати всё равно напечатали эту историю, сообщив, что опасения хирурга были настолько велики, что Дэррил ночевал у друзей и родственников, а иногда и в отелях, просто чтобы не встречаться с женой.

Некоторые писали и публично жаловались на "гестапо" окружного шерифа и ругали жестокое обращение, которому подверглась Делла со стороны его помощников.

— Его следовало бы повесить на площади Фонтанов, — написала Бет Боуэн из Нортсайда в "Цинциннати пост".

Она была одной из многих, чьи эмоции зашкаливали из-за того, что служители закона вытащили Деллу из дома босиком, почти голой в одном махровом халате.

Документы, поданные в суды округа Гамильтон, оценивали состояние Дэррила Суториуса в 450 тыс. долларов, большую часть которых полагалось распределить между детьми по завещанию. Эта сумма не включала пенсию хирурга в миллион долларов, а также его солидный полис страхования жизни.

Дальнейшие судебные протоколы показали, что миссис Суториус, урождённая Делла Фэй Холл, 8 августа 1950 года рождения, была замужем 5 раз с 1969 года. Среди её бывших мужей были компьютерный консультант, коммерческий фотограф, золотарь и инженер, никто из которых не пожелал, чтобы пресса цитировала их или даже упоминала их имена.

В других новостях сообщалось, что у Деллы Суториус была судимость за мелкое правонарушение —она угрожала бывшему парню пистолетом в его брокерской фирме в сентябре 1991 года.

Однако этот самый бывший бойфренд был недоступен для комментариев.

Внимание СМИ росло. Неизменно что-то просачивалось наружу. Например, Робин Зайгмонт — женщина с сильным характером. Работая лаборантом в "Bethesda North", она хорошо знала доктора Суториуса и его суровые манеры.

Более того, Робин сама жила несчастливым браком с врачом; она знала, насколько это бывает тяжело. Возмущённая тем, как пресса обошлась с Деллой, она отправила ей записку в Центр правосудия с выражением сочувствия и поддержки.

"Когда вы замужем за врачом, эти врачи считают, что имеют право делать всё, что захотят, потому что зарабатывают большие деньги, у них есть влияние..." – пишет Робин.

Делла решила познакомиться с Робин. Во время первого звонка она поблагодарила Робин за денежный перевод на 25 долларов, который та отправила вместе с запиской — на него она купила несколько батончиков "Snickers". Оказалось, Робин предлагала выступить свидетельницей против Дэррила, и Делла попросила её заскочить и навестить её в тюрьме.

— У Дэррила был пограничное расстройство личности. Он считал себя Господом Богом, — поведала ей Робин.

— Он был жесток до предела, — призналась Делла.

— Не хочу ранить твои чувства, но он был несчастным человеком.

— Ну, он не всегда был таким.

— Помню, мы все его боялись. Не забуду тот день, когда поставила в холодильник обед, а он просто вынул мой судок из холодильника и запустил им в меня.

— Это очень похоже на Дэррила.

— Судок попал мне прямо в живот, а я была беременна.

Робин имела в виду то время, когда Дэррил занимался бракоразводным процессом и находиться рядом с ним было особенно неприятно. Хотя Робин уже много лет не работала в "Bethesda North", ей казалось, что Дэррил с тех пор не изменился.

Пока Робин разговаривала по внутреннему телефону в Центре правосудия, Делла разглядывала эту привлекательную молодую блондинку по ту сторону стеклянной стены. У молодой женщины были красивые длинные волосы, со вкусом подобранная одежда и сногсшибательная фигура. Делла спросила её, почему она захотела выступить свидетелем на процессе, но у Робин не было прямого ответа.

— Ты же знаешь, он ненавидел женщин.

— Он ненавидел всех, и точка, — сказала ей Делла.

— Послушай, я просто хочу помочь тебе, вот и всё.

— Да?

— Я знаю, что Дэррил бил тебя. Я это точно знаю.

Но тогда Делла не могла об этом говорить; она была уверена, что телефоны прослушиваются, а ей нельзя было обсуждать детали процесса. Слёзы потекли по её лицу, когда телефон отключился, и охранники подали ей знак покинуть зону посещений. Для Деллы время пролетело слишком быстрым. Это длилось всего 30 минут, но Робин пообещала, что вернется. Сначала они говорили в основном о пустяках — таких, как украшения, любимые рестораны и исторические отели Цинциннати.

— В этом был элемент доверия, — признаётся Робин. — Она мне понравилась. С ней я смеялась. После наших встреч она звонила и говорила со мной. Она чувствовала беспомощность из-за потери собаки и из-за того, что её бросила Бет. На её долю выпало много разочарований.

— Из-за Дэррила Суториуса вся моя жизнь перевернулась с ног на голову, — наконец выпалила Делла в одной из их бесед. — Я потеряла всё. На 12 канале обо мне рассказывают много всего, что даже не соответствует фактам. Этот сукин сын вышиб себе мозги, а во всём обвиняют меня. Я никогда не желала ему смерти.

Джанет совсем не хотела разводиться с Дэррилом; тот сам принял такое решение. Она всегда любила его, даже когда ненавидела, и носила его обручальное кольцо даже после его смерти. Когда она услышала, что его труп обнаружили в подвале, то не удивилась. Дэррил любил проводить большую часть свободного времени в подвале. Он постоянно обвинял её в том, что она загнала его под землю, хотя на самом деле это было его любимое место.

— Это ты решил отделиться от семьи, — говорила ему Джен. – Это ты не хотел ничего слышать.

Джен не хотелось быть излишне суровой к Дэррилу — она знала, что после операций он возвращался домой сильно измотанным, — но его поведение, казалось, не оставляло ей иного выбора. Дэррилу хотелось отдохнуть на диване и посмотреть телевизор, и это не было проблемой, но когда он всё сваливал на неё, будто это она сослала его в подвал, Джен не могла удержаться от возражений.

Как бы она ни пыталась оправдать его, в течение 30 лет у Дэррила во всём был виноват кто-то другой, и каким-то образом этим виноватым оказывалась именно она. Он вёл себя так, словно был несомненным гением, с которым нельзя спорить, поэтому Джен с трудом ставила его в браке на место. Он ежедневно проявлял своё высокомерие.

Конечно, она понимала, что Дэррилу не достичь вершин в медицине, не имея каких-то преимуществ, но он, казалось, никогда не сдавался. Даже когда она касалась темы, о которой Дэррил ничего не знал, он вечно спорил. Такой он был человек, таков был его характер. Ему вечно нужно было казаться умнее всех, особенно собственной жены.

— В течение 30 лет он убеждал меня, что я глупа, — признаётся Джен. — Он спорил со мной, что бы я ни говорила или делала. Это была постоянная борьба за выживание.

Джен познакомилась с Дэррилом в Университете Цинциннати в начале 1960-х. Она была студенткой-медсестрой, а он – на предпоследнем курсе в медицинском колледже. После окончания учебы (он был вторым в своём классе) Дэррил прошёл хирургическую ординатуру и стажировку по торакальному лечению и кардиологии в больнице "Cincinnati General", где уже работала Джен. Они работали вдвоём каждый день, но Дэррил был для неё слишком крупного телосложения. Поначалу он не нравился Джен.