Поговорить им не дала подбежавшая к Грею Руди. Девушка, даже по виду, была сильно возмущена.

— Вы с Малгаларом два имбецила. Как вы отрезали эту броню⁈ Она же вместо платформы будет, а значит должна быть ровной! Мне ее теперь вымащивать придется. Попросила двух кривоглазых быть ответственными! Лучше бы дроидов заставила! У роботов мозги хоть и железные, но они хотя бы есть!

— Руди, — едва смог вклиниться в эту тираду Грей. — Вообще-то, резала Эш. У неё на СэМе был нормальный резак.

На секунду девушка зависла. Открыла рот и закрыла. А потом еще громче закричала:

— Тем более, вы два слепых имбецила. Девушка старалась, а вы даже не помогли ей. Не подсказали, не подстраховали. Она же старается, в отличии от вас, придурков!

— Э… мнэ… — на такие обвинения доводов у Рока уже не было. Но будучи парнем опытным, Грей воспользовался давним рабочим методом спора с женщиной — стратегическим отступлением. А именно — сменой темы. — Александр, я готов вылетать. Там уже шумят по полной. Для полного веселья не хватает только тебя.

— Вылетаем, — ступив на борт челнока, некромант неожиданно остановил шедшую за ним Весту. — Мне понадобятся гидры. И полный контроль над их поведением. Ты сможешь контролировать их достаточно хорошо?

— Не проблема. Мне достаточно быть там. Через десять минут после снятия защитной ауры крионцев, гидры смогут атаковать базу.

— Отлично. Тогда прошу на борт, если не передумала воевать вместе с нами.

Девушка сбилась с шага. Всего на миг замешкалась, но потом быстро поднялась на челнок.

— Грей, я еще не договорила!

Корабль быстро поднялся и скрылся в небесах, под непрекращающуюся ругань Руди.

Северная база хексов была показательна. Будто произведение искусства, «игла», пронзающая небеса. Идеальная по форме и бронированию. Никто не мог строить с такой точностью. Никто, кроме машин.

Такое «высокое» строение позволяло контролировать огромный периметр вокруг себя. Что же до безопасности самой базы, то, кроме отличного бронирования, она могла похвастаться неплохими щитами. И это при том, что по сути своей, база была не боевой, а шахтерской. Но несколько кораблей, расположенных на специальных «постаментах», могли поспорить с кем угодно о ее боевых характеристиках.

Снаружи патрулей и дроидов видно не было. Да и не нужно это было, при такой силе сканеров. Любая техника, любое живое существо — ничто не могло проскользнуть мимо этих недремлющих глаз.

Едва уловимая тень. Легкое движение. Шелест падающей листвы. Рядом с кораблями базы что-то двигалось. Скрывалось в тенях. Черная тень, что проскользнула внутрь судов. Но сканеры молчали, а значит, ничего и не было. Ни живого, ни созданного живыми…

Откуда им было знать, что два их боевых крейсера, готовых в любой момент подняться и дать отпор врагу, уже не способны на это. Нет. Об этом хекс узнают потом. Сейчас же они пребывали в слепом неведении. Незнании того, что штурм их базы уже начался.

Гул двигателей. Вспышка света. Над северной базой Хекса пронесся корабль. Он не отвечал на запросы «свой-чужой» и поддерживал полное радиомолчание.

Щиты станции вспыхнули. Показались скрытые до этого орудия, они покинули замаскированные ниши и ожили. И тут же открыли огонь. Но расстояние было еще достаточно велико, чтобы юркое судно смогло легко избежать лазеров. Сделав несколько маневров для уклонения, корабль запустил несколько ракет. А потом, уходя от очередного залпа орудий, пошел свечой вверх. Такая атака никогда бы не повредила щиты, поэтому система наведения орудий даже не стала их сбивать, продолжив вести огонь по судну.

Тем временем ракеты и не думали атаковать базу. Они вонзились в землю, недалеко от базы. Даже щит не мигнул. Но взрыва не последовало. И не должно было быть. В этот момент, в диспетчерской базы, хексы стали испытывать многочисленные помехи и проблемы со связью. Неизвестное судно не атаковало, а устанавливало глушилки, замаскированные под ракетный залп. Следовало максимально быстро уничтожить агрессора и восстановить связь.

Неожиданно на орудийные постаменты, показавшиеся только после начала атаки, спрыгнуло несколько гуманоидных фигур. Они не идентифицировались системами безопасности, как живые организмы или роботизированная техника, поэтому орудия просто продолжили стрельбу по кораблю. Диспетчерская не видела и не знала о новых целых. Тем временем умертвия, а это были они, смогли добраться до систем управления орудиями, рассекая скрытые в нишах блоки с проводами. Орудия продолжили стрелять, но при этом перестали двигаться и наводиться на цель, глядя «в одну точку».

Из главного входа базы вышло несколько отрядов дроидов, под командованием хексов. Они двигались в сторону стоявших у базы крейсеров, одновременно с этим открыв огонь по неопознанным целям у пушек. Впрочем, стреляли дроиды недолго. «Цели» двигались достаточно быстро, чтобы даже роботы не могли попасть по ним. А зацепив несколько раз орудия базы, хексы и вовсе запретили им стрелять. Это не главная проблема. Корабль, по-прежнему, находился в воздухе, но сбить его теперь могли только эти два крейсера.

Отряды разделились, подходя к загрузочному люку каждого из кораблей. По одному никто входить не стал бы. Грузовой отсек медленно открылся и…

Вспышка и оглушающий грохот от взрыва. В последний момент, в диспетчерской ИИ смог заметить, как с потолка кораблей на пол грузового отсека, спрыгнуло несколько размытых теней. К торсу каждого были примотаны емкости, похожие на накопители кораблей. Они сдетонировали, раскурочив грузовые отсеки и люки кораблей. Отряды пострадали лишь частично, но суда требовали ремонта. Подниматься в воздух с раскуроченной кормой, было нельзя.

Это тупик. Вторгшийся корабль не смог бы уничтожить щиты базы, но и сама база ничего не могла ему сделать. Оставалось ждать, когда патрулирующие сектор хексы, отреагируют на отсутствие сигнала и прилетят проверить. Хотя, более вероятно, что к этому моменту сам вторженец израсходует имеющиеся у него боеприпасы.

Впрочем, оставался еще один сомнительный вариант — взятие базы десантом. Но с таким количеством дроидов и хексов в ней, это было сомнительно. Особенно, при наличии сразу четырех СэМов. Эти мехи покинули специальные боксы, примыкающие к базе, и встали на боевое патрулирование.

На очередном круге, неизвестный корабль резко взял в сторону и спустился ниже. СэМы открыли огонь, но их пулеметы не могли нанести достаточного урона судну при такой скорости движения. Тем временем, от корабля отделились несколько десантных капсул и упали на землю, пропахав ее едва ли не до самой базы. Само судно снова заложило резкий маневр и стало удаляться от базы, и в этот раз, безвозвратно покидая этот квадрат. А вот сброшенные им капсулы, не спешил покидать десант. Не дожидаясь его выхода, хексы открыли огонь.

И снова грохот взрыва. Волна огня и света ослепила сканеры базы. На этот раз, взрыв был такой мощности, что слетел даже щит. В челноках не было десанта, но там находилась вся взрывчатка, ракеты, не используемые накопители и все, что могло хоть как-то взорваться и что смогла найти Руди. Все это подсунули, едва ли не под нос, и хексы сами вырвали чеку.

От находившихся на земле дроидов, мало что осталось. Уцелели, хоть и не без потерь брони, только СэМы. Но четыре огромных мехи — это четыре огромных мехи. Даже оставшись без поддержки пехоты дроидов, они представляли серьезную силу.

Порой так случается, что некоторые вещи находят неожиданное применение. Создав мясников, Александр рассчитывал получить мощный наступательный юнит. Проходимость, скорость и ловкость, его тогда не интересовали. Но как неожиданно оказалось, что изогнутые серпы-руки, подобные конечностям богомолов, прекрасно подойдут для подъёма, даже по отвесным горным склонам.

Не имея необходимости в отдыхе и не реагируя на окружающие условия, мясники успели подняться к северной базе к моменту детонации десантных капсул. Поврежденные СэМы не успели отойти на ремонт или дождаться подкрепления, когда на одного из них прыгнула массивная туша мясника. Невероятно острые конечности мясников, смогли пробить и без того поврежденную броню кабины и располовинить сидевшего внутри хекса. На его напарника напало сразу несколько мясников, но в этот раз, залп из пулеметов всего отряда, смог сбить их. Все оставшиеся мехи, открыли по атаковавшим их мясникам огонь.