— Так или иначе… — Разрывает тишину скрежет искусственного голоса. Висевшая на паре проводов голова опциона, все еще способна говорить. — Так или иначе… Ваше сопротивление не принесет результата. Опорный пункт будет возвращен под контроль Хекс.

Дроид замолкает, а весь его торс неожиданно лопается. С громким щелчком все стальные пластины на нем падают на пол. А из живота хекса начинают вылазить все те же пауки-дроиды.

Был ли это расчет или интуитивный порыв, но стоявший рядом СэМ бьет ногой по остаткам опциона. Тот, подобно футбольному мячу, летит в конец отсека, столкнувшись со стеной. Пустое пространство без капсул и оборудования.

— Потолок над ним! Стреляй по потолку! — Успевает сориентироваться Александр и оба пулемета СэМа оживают. Он перемалывает кусок плиточного перекрытия и на голову опциона падают тонны рудной породы, похоронив под собой как его, так и появившихся дроидов-пауков.

— Я тут! — К этому моменту радостная Сария заканчивает свои разборки с дроидами и влетает на этаж. — Что за⁈

Ее удивление можно понять. Она едва нос к носу не сталкивается с бегущими на нее умертвиями, мясниками, некромантом и целым СэМом. А за ними движется черный поток из осыпающейся с потолка руды.

— Сария, назад! — Александр мог и не предупреждать. Глаза девушки стали шире ее визора, но она собралась и стала отходить. Прямо как стояла, спиной вперед.

Все они успели выскочить вовремя. Порода, будучи тяжелой и плотной, не слишком сильно норовила рассыпаться по всему открытому пространству. Поэтому, она почти подошла к созданному дроидами входу между этажей и остановилась. Даже созданную из ящиков баррикаду не засыпала. К слову дроиды, дабы подниматься на верхний этаж было проще, притянули кучу тяжелых ящиков, расположив их ступеньками. По ним назад и вернулся Александр:

— Я проверю.

Некромант поднимался, уже примерно представляя, что он увидит. В целом, все не выглядело слишком плохо. Руда полностью засыпала опциона, поднявшись едва ли не к потолку. Она разошлась по отсеку, дойдя до капсул с мертвецами. Но особых повреждений не нанесла, опрокинув их и слегка присыпав.

— А ведь все это придется откапывать. И даже главу хексов базы, — от тяжелых мыслей Александра отвлек звук двигателей. Малгалар вернул себе управление кораблем и теперь снова висел напротив этажа. Некромант дал отмашку капитану, тут он уже мало чем мог помочь. — Мда… А опциона придется откапывать обязательно. Он наш ценнейший источник информации.

Спустившись ниже, некромант замер. Он попытался тихонько пройти вдоль стеночки к лифту. Зачем? Дело в том, что сейчас Сария сняла экзоскелет и сейчас сидела на краю открытой кабины СэМа. В кабине сидела Эш. И обе девушки, обнявшись, плакали. Взахлеб, не замечая ничего вокруг. Мертвецы не плачут? Как же… Порой только они и плачут…

Не хотелось мешать двум выжившим Альфам переживать свое горе. Благо лифт оказался достаточно тих, не смотря на все «невзгоды», что ему пришлось пережить сегодня.

Спускаясь вниз, Александр не видел ни единого дроида. Хексов он так же не чувствовал. Что ж, если ощущения не врали, то можно было предположить, что базу они все-таки захватили.

Первый этаж, как оказалось, выглядел не лучше их «пентхауса». По земле были раскиданы куски от тел десятков дроидов. Турели и баррикады были уничтожены. Вариантов, кто мог это сделать, было немного. Корабельные орудия способны и не на такое. Малгалар хорошо поработал, воспользовавшись нужным моментом.

Собственно говоря, у входа как раз и стоял упомянутый Драк Дир. Причем не просто стоял, а упоительно спорил о чем-то с Руди.

— Вот. Теперь он здесь. Можешь идти. — увидев приближавшегося к ним Александра, закончил этот спор Малгалар.

— А что случилось?

— Александр, Драк Дир не пускает меня одну в отсек питания. — пожаловалась Руди.

— Я хочу сделать пару кружков вокруг базы. Проверить местность. Просканировать все. Не стоит ей бегать одной по отсекам. — объяснил ситуацию Драк Дир и в целом его сложно было винить.

— Понимаю. Пойдем. Я только возьму пару умертвий в сопровождение. — Беспокоить Сарию с Эш сейчас не хотелось, так что Александр поспешно согласился, пусть и не понимал к чему нужна такая спешка.

— Так к чему такая спешка? — все же не выдержал и спросил некромант, когда они опустились на минус первый этаж. Руди шла быстро, ориентируясь почти мгновенно. Опыт механика или слизанная у Федерации планировка, неясно, но главное, что девушка не испытывала проблем с работой.

— Я хочу временно отключить питание по всей базе. Мало ли, какие сюрпризы нам оставили эти железнолобые уроды. К тому же, нужно отключить бур. Он хоть едва-едва работает, но внимание гидр нам сейчас ни к чему.

— Тут я с тобой полностью согласен. А как ты знаешь куда идти?

— Планировка очень похожа на федеративную. Точнее, сейчас стала похожа. Кажется, эти помещения достраивали. А значит… — Они с Руди уткнулись носом в дверь, которой оканчивался единственный коридор. — … ядро должно быть тут.

Дверь отъехала. И да. Голубой жемчужиной, в специальном отсеке, сияло энергетическое ядро станции.

— Отлично. Я работать. Не отвлекай. — и даже не подумав услышать ответ некроманта, девушка пошла возиться с ядром. Есть подозрение, что ей не столько отключить питание базы нужно было, сколько порыться носом в технологиях хексов.

Александр вышел. Он оставил с Руди умертвий, пусть она их так и не заметила. Теперь было время передохнуть. Выдохнуть и обдумать происходящее.

Свет мигнул. Отсек, да и не только он, потух. Тишина, тьма. Под землей, даже на минус первом этаже, звуки и шум поверхности были едва слышны. Некромант прислушался к своим ощущениям… и резко открыл глаза. Его зрачки пылали от некроэнергии. Где-то… Совсем рядом… Кто-то использовал магию.

Планета Ирион-1 считается одной из «материнских» планет расы ирато. История не сохранила точных данных, была ли он местом зарождения их цивилизации, но точно известно, что первичное расселение ирато по космосу начиналось отсюда, а точнее с этой системы. Планета же сейчас представляла из себя что-то вроде курорта-заповедника, не имея никаких промышленных мощностей, кроме малой эко-энергетики для внутреннего потребителя. Любой крупный чиновник или иной ирато, с очень большим капиталом, считал бы апогеем своей карьеры встретить старость на материнской планете. Увы, даже с неограниченным капиталом, такое под силу далеко не всем.

Небольшое здание. Оно выглядело странно, учитывая абсолютную зелень лугов вокруг. Ни дерева, ни кустика. Только море зеленой травы. И небольшой дом.

Внутри это здание имело лишь одну комнату. Широкий зал без мебели, кроме круглого стола с креслами. Сверху на столе, напротив каждого места, были расположены небольшие пирамидки — голопроекторы. И один такой же проектор, но побольше, в центре.

Двери, оказавшиеся просто невероятной толщины, открылись и в помещение вошли ирато. Все они были одеты в однотипные белые балахоны. Неспешно перемещаясь по единственной комнате, они проверяли каждый миллиметр периметра ручными сканерами. В данный момент такая же группа работала снаружи. Было проверено все, включая крышу и двери.

Отдельно один из ирато включил и выключил каждый проектор. Сканеры при этом не выключались ни на секунду.

Когда обе группы закончили проверку, они вышли, закрыв за собой двери. При этом на двери был установлен специальный замок, что подобно магнитной мине крепился прямо на полотно двери.

За ирато прилетел челнок, забрав разом обе группы. Прошло около получаса, как к зданию приблизился еще один корабль Альянса. И в этот раз, он напоминал скорее гору, возвышавшуюся над небольшим домиком. Линкор. От него отделился челнок размером едва ли не с фрегат и опустился на зеленую поляну. Из него вышла небольшая делегация из девяти ирато. Хотя… то, что это были ирато, можно было догадаться только по росту. Они были плотно укутаны в золотистые с белыми узорами балахоны. И даже их капюшоны имели специальные маски-сеточки, делавшие невозможным попытки сорвать капюшон, или рассмотреть, кто под ним. Так что ни возраста, ни пола, а уж тем более лица, увидеть было нельзя.