Ирато. Девушка. Рыжие волосы скрывают лицо. Александр убирает их и натыкается рукой на синтетические рога. Они направлены назад, параллельно длинным ушам ирато.

— Такие длинные… — глупость, неожиданно пришедшая в голову. Уши девушки были заостренными и длинными. Очень длинными. Намного длиннее, чем у той же Сарии.

«Зависнув» на секунду, некромант улыбается неожиданным мыслям и продолжает осмотр. Рога… Они оказываются не пустыми. В каждом из них, находится по небольшому аммолиту. Ладонь некроманта опускается ниже, на голову. Да, все же ему не показалось. Мозг девушки был жив. Видимо, благодаря вживленным аммолитам. В то время, как все остальное тело мертво, маринуясь в этом зеленом растворе. Возможно, именно сочетание факторов в виде аммолитов и зеленой жижи, дали возможность на некоторое время сохранить мозговые клетки неповрежденными. Но время играло явно не на руку некроманту.

Александр прекрасно ощущал, что после извлечения из капсулы, последние остатки жизненной энергии стали покидать тело пленной ирато. Нельзя было терять время.

Умертвия окружили некроманта. У входа стали мясники. Теперь никто не мог помешать ему. Но дроиды не спешили брать этаж штурмом. Если бы Александр сейчас провел небольшую разведку, он бы легко определил, что те продолжали концентрироваться на этаже под ним. Не мешали и хорошо. И без внешнего врага, некромант проигрывал бой. С врагом более сильным — со временем. Безусловно, можно было ничего не делать и «поднять» девушку с остальными из отряда альфа-8 уже после смерти. Но, был нюанс. Неповрежденный мозг, сохранивший активность, при переходе на некроэнергию, адаптировался куда лучше, сохраняя все навыки и знания.

— Ладно, рыжая. Попробую тебе помочь. Жаль только времени в обрез. Придется действовать… нестандартно.

Александр аккуратно положил ирато на пол. Приподнял ее голову, рисуя под ней цепочку из рун. Для создания символов он использовал все тот же кинжал. Когда руническая схема была закончена, голова девушки как раз оказалась в ее центре. Теперь пришло время лба. Несколько символов были вырезаны прямо на нем. Но тело было в таком состоянии, что кровь даже не выступила.

Закончив чертить, Александр убрал кинжал в ножны и…

— Выгляжу я, наверно, сейчас странно, — он крепко зажал в руках оба синтетических рога девушки. Так, чтобы аммолиты напрямую соприкасались с ладонями некроманта. Его глаза вспыхнули от переполнявшей тело некроэнергии. А следом и на руках заплясал все тот же холодный, серебристый огонь. Но сила бушевала недолго. Уже в следующий миг она стала переходить в аммолиты, а через них расходиться по всему телу девушки. Ее темные, витиеватые следы появились на лице и теле. Будто кровь, что снова хлынула по венам. Хотя, эта сила гарантировала ее существование, так что в каком-то смысле для немертвых некроэнергия заменяла кровь.

Зеленые глаза девушки распахнулись и встретились с раскаленным серебром во взгляде некроманта.

— Ты ничего не понимаешь. У тебя полно вопросов. И ты хочешь услышать ответы сейчас, — усмехнулся Александр, заговорив первым. — Но так получилось, что в данный момент я слишком сильно занят, а тебе нужно некоторое время полежать именно тут. Понимаю, звучит глупо, но рисунок на полу поможет твоему телу восстановиться и освоиться с новой энергетикой. А я пока подтяну «хвосты». Ну и как ты понимаешь, раз я беспокоюсь о твоем восстановлении, то и вредить тебе я не планирую. Просто немного отложим наш разговор.

Некромант аккуратно отпустил голову девушки. Проверил, чтобы она по-прежнему находилась на руническом рисунке. Кинул быстрый взгляд на «пациента». Энергетика стабилизировалась. Некроэнергия насыщала тело девушки, постепенно преобразуя его. После того, как через синтетические рога прошел настолько мощный поток некроэнергии, они изменились. Посветлели и кажется, даже срослись с костьми черепа еще плотнее. По крайней мере выглядеть стали как настоящие. А вот камни внутри наоборот, утратили свой цвет, став абсолютно черными.

Быть может, Александр ожидал возражений или вопросов, но «пациент» оказался удивительно ответственен и покладист. Девушка не двигалась, четко зафиксировавшись в той точке, в которой была. Чуть в стороне стояло несколько умертвий, поставленных там для охраны. Они могли перемещаться абсолютно бесшумно и ждать в тенях, но некромант специально отдал им такую команду. Лежавшая на полу девушка могла видеть их и рассмотреть в мельчайших подробностях.

Тем временем, хозяева базы решили действовать. Лифтом уже никто не пользовался, но чуть в стороне от него пол пробил свет от лазерного резака. Он быстро двигался, очерчивая широкий квадрат. На это не ушло много времени, и вырезанная в полу плита рухнула вниз, а через новый «вход» на этаж хлынули отряды дроидов.

Порой простые решения бывают самыми эффективными. Понимание этого доступно как человеку, так и машине. Ну и… их симбиозу. Рухнувший пол между этажами дал доступ дроидам. Они не были ограничены ни лифтом, ни иными стандартными переходами. Хотя странно, что они не воспользовались чем-то подобным, ведь эвакуационные лестницы и шахты всегда имеются, на случай выхода из строя лифта. Неясно. Но факт того, что они стали закидывать незваных гостей «мясом», как бы неоднозначно это не звучало в исполнении машин, налицо.

Обычные дроиды. Без оцифрованного сознания хексов. Они шли и шли, тут же открывая огонь по любым целям, которые успевали засечь. Но ни безостановочная стрельба, ни их количество не были проблемой для удерживающих этаж умертвий с мясниками. Первые были настолько ловки, что легко уворачивались от выстрелов, пусть и редко становясь главными целями. Мясники же принимали основной урон. Их плоть не была важной составляющей для нормального функционирования, поэтому они не испытывали проблем. В отличие от врага, который как раз выбирал наиболее уязвимые с их точки зрения цели, вроде повреждения внутренних органов… которых у мясников, как полноценных созданий некромантии, не было. Но зачем разубеждать дроидов?

Особенно, когда потери среди роботов достигли таких масштабов, что их разорванные мясниками тела уже мешали наступать следующим дроидам. Странно это. Машины должны были к этому времени понять, что лобовая атака максимально неэффективна. Или опять решили заняться сбором и анализом информации?

Но нет. В следующей группе наступающих некромант все же почувствовал наличие хексов. Значит, нужно ждать сюрпризов. Страховка не будет лишней. Александр подошел к лежавшей на рунах ирато:

— Все нормально. Я помогу. — некромант аккуратно взял девушку на руки и пошел к дальнему концу помещения. Здесь находились незанятые пустые капсулы. Вполне себе неплохая защита, за неимением иных вариантов.

Александр открыл одну из капсул. Он боялся, что входной люк будет располагаться сверху, но нет, в этой модели она открывалась сбоку. Видимо, для облегчения манипуляций с проводами, которые как раз и заходили сверху. Массивный люк был достаточно тяжел. Насколько же остры когти умертвий, что они были способны разрубить этот материл одним ударом? Времени отгадывать загадки не было, потому как стоявшие за спинами дроидов хексовцы атаковали. И это была не обычная атака.

В их руках были массивные, продолговатые трубки, похожие на мобильные пусковые установки. В каком-то смысле, они ими и были. Только выпускали не ракеты, а толстенькие болванки, усеянные выкидными шипами. Из-за этих шипов, те легко вонзались в потолок.

Александр едва успел закрыть люк капсулы. Застрявшие в потолке пузатые болванки сдетонировали, раскидывая по помещению сотни мелких осколков. А вместе с ними на пол падали стальные сферы, размером в пару сантиметров. Эти шарики при падении детонировали повторно, разлетаясь осколками, но уже на уровне пола. Таких залпов хексы сделали около полудюжины, превратив помещение в усеянного осколками ежа.

— Как чувствовал. Вовремя убрались. — Александр приоткрыл люк капсулы и осмотрелся. У люка стояли несколько умертвий. Они прикрывали капсулу своими телами. Впрочем, застрявшие в них осколки нисколько мертвецам не мешали. Те по-прежнему были активны и готовы вступить в бой. Мясники и вовсе ничего «не почувствовали». Они почти закончили крошить последнюю волну дроидов. Хексам досталось, как и обычным роботам, то есть по полной. Мясникам было все равно. Они превратили в изрубленный хлам всех нападавших. Увы, видимо дроиды рассчитывали, что столь эффективная противопехотная атака даст им возможность безопасно занять этаж. Но в случае с мясниками… не дала.