После того, как я сел в машину, Федель закрыл дверь. В тот момент, когда мы тронулись с места, Мелоди ударила кулаком по сиденью перед собой, ее грудь тяжело вздымалась и опускалась.

— Я хочу, чтобы они сдохли! — рявкнула она. — У гребаной сучки из задницы полезут лилии, когда я закончу с ней. Как она смеет? Как…

Я схватил ее трясущуюся от ярости руку. Я понимал ее чувства, чувствовал, как они пронзают меня. Я хотел, чтобы они исчезли так же сильно, как и она. Но прямо сейчас, что имело значение, так это то, что она была спокойна… если это было возможно.

— Терпение, — сказал я ей, хотя я сам был на грани.

— К черту терпение, Лиам, я хочу мести. — Она повернулась ко мне.

Я на мгновение задумался.

— Тогда ты отомстишь. — Глаза Феделя встретились с моими в зеркале заднего вида. — начнешь с брата Лилин.

Она сделала паузу, взглянув на меня.

— Он у тебя?

— По иронии судьбы, в коробке китайского производства.

МЕЛОДИ

Она пыталась подарить мне цветы? Она чуть не убила меня, и она пыталась подарить мне цветы? Не любые цветы, а те, который чаще всего ассоциируется с похоронами? Это было так, как будто она плюнула мне в лицо. Мне потребовались все силы, чтобы не задушить ее. В тот единственный момент я подумала по меньшей мере о двух дюжинах способов убить ее, глядя в ее черные глаза-бусинки.

Ахх. Я вздрогнула от боли в груди. Мне сняли швы накануне, и я все еще чувствовала боль. Пытаясь скрыть ее, я откинулась на спинку сидения и закрыла глаза.

— Мел… Мел?

Когда я открыла глаза, машина остановилась прямо перед домом. Он обхватил ладонями мое лицо, когда я моргнула дважды, затем ещё раз, прежде чем села.

— Так быстро.

— Мы стояли в пробке сорок минут, — ответил он. — Пойдем, ты устала.

— Я в порядке…

— Тебе было больно, не спорь.

— Ру Цзянь…

— Ты споришь? — Его бровь приподнялась. — Поверь мне, ты ничего не пропустишь. А теперь пойдем.

Он без особых усилий вытащил меня из машины. Я не знала, были ли это обезболивающие или просто моя собственная усталость, которые заставили меня сдаться, но я позволила ему отнести меня в дом. Каждый раз, когда я закрывала глаза, мне казалось, что я теряю время; в один момент мы были у двери, в следующий он укладывал меня на кровать. Сев в одиночестве, я сняла дурацкую шляпу, которую он заставил меня надеть, и отбросила ее в сторону, пока он снимал мои туфли.

— Мамочка! — Я услышала их маленькие ножки еще до того, как увидела их.

— Дона! — Я рассмеялась, когда она запрыгнула на кровать.

— Ребята, будьте осторожны! — Лиам запаниковал, его глаза метнулись не только к Доне, но и ко всем им: Уайатт, Итан, Хелен, Седрик и Нари окружили меня, забираясь на кровать, устраиваясь поудобнее.

— Привет, тетя. Тебе сейчас не больно? — Спросил Седрик, склонив голову набок с леденцом во рту.

— Нет, не больно. — Я положила руку ему на голову.

— Мы с Доной сделали это для тебя. — Хелен надела мне на руку браслет из бисера, прежде чем я даже успела пошевелиться. — Это на удачу.

— Спасибо. Я всегда буду его носить. — Это была смесь розовых, голубых и зеленых бусин с моим именем, написанным посередине… Ну, на самом деле там было написано Мелоде, но достаточно близко к правильному написанию.

— С возвращением, — тихо сказала Нари. Она не забралась на кровать, вместо этого стояла в стороне рядом с Итаном, они оба были самыми старшими.

— Ну же, малыши, тете Мелоди нужно отдохнуть. — вошла Эвелин, подошла ко мне и обняла, поцеловав в макушку. Я была так шокирована, что просто уставилась на нее, прежде чем посмотрела на Лиама, но он просто сфотографировал нас на свой мобильный и подмигнул мне.

— Бабушка, я хочу остаться, — сказал Уайатт, скользнув под одеяло слева от меня, и свернулся калачиком.

— Я тоже! — Дона подняла руку.

— Я третий! — Ответил Седрик.

— О, нас четверо! — Хелен хихикнула, и один за другим они все забрались под одеяло.

— Ребята… — начал говорить Лиам, но остановился, когда Итан сел на маленький краешек кровати прямо рядом со мной. Он ничего не сказал, но его щеки слегка покраснели. Смеясь, я обняла его и поцеловала в щеку.

— Мамочка, — пробормотал он себе под нос, но обнял меня в ответ.

— Очевидно, у нас образовался небольшой бунт. — Эвелин скрестила руки на груди.

— Только один фильм, а потом мы пойдем? Ты говорила, что посмотришь фильм с нами, мам, но ты не посмотрела, — ответил Итан.

Я совсем забыла об этом.

— Хорошо, один фильм, — согласился Лиам и взял пульт с прикроватного столика. Плоский экран выдвинулся из стены. — Тогда это твоя работа, Итан, убедиться, что все уйдут.

— Понял! — Он выпятил грудь.

По какой-то причине я не собиралась бороться с этой… этой семьей. Моей семьей. Это был не первый раз, когда в меня стреляли, и я не думаю, что последний. Однако это был первый раз, когда меня окружало так много людей. Я знала, что они моя семья. Я была на всех их днях рождения и Рождествах, но это был первый раз, когда я действительно почувствовала, что они тут ради меня. Это ошеломляет.

— Мамочка? — Уайатт позвал, когда я посмотрела на него; пульт каким-то образом оказался в его крошечных ручках.

— Да?

— Фильм, какой именно?

— Любой. — В тот момент, когда я это сказала, все они начали выкрикивать названия фильмов, а я просто сидела, прислонившись к спинке кровати.

Кора, любимица детей, каким-то образом появилась вовремя, держа малышку Дарси на одной руке и успокаивая остальных другой. Они остановились на чем-то под названием «Дети-шпионы». В тот момент, когда фильм начался, они замолчали, их глаза сфокусировались на экране, как у маленьких зомби.

Чертовски жутко.

Несмотря на это, я была настолько загипнотизирована ими, что не заметила, когда Лиам выскользнул из комнаты. Деклан был тем, кто на цыпочках подошел ко мне и протянул мне мобильный телефон. Он ничего не сказал. Загорелся экран… там, в нашем подвале, был Ру Цзянь. Он дал мне наушник и, погладив Хелен по голове, ушел так же тихо, как и вошел.

Очевидно, я посмотрю другой фильм.

ЛИАМ

— Мел…В нее стреляли…Я не знаю, насколько серьезно, но…

— Перед дверями больницы много крови…

— Ее состояние критическое, но нам удалось остановить кровотечение. Однако, если она не получит новое сердце в ближайшее время…

— В реанимацию срочно!

— У нее отказывает сердце…

Как в сериале ужасов, события последних двух недель прокручивались в моей голове снова и снова. Это преследовало меня до такой степени, что я чувствовал, что схожу с ума. Ради Мел, ради наших детей я должен был преодолеть это, вести себя так, как будто я выше этого. Все эти улыбки, весь смех сказывались на мне. Я не хотел смеяться или улыбаться. Я хотел крови.

— Кто ты? Ты не знаешь, с кем связываешься. — Ру Цзянь глупо вскрикнул, его голова мотнулась во все стороны, когда я вошел в комнату.

— Развяжи его и сними повязку с глаз, — сказал я Нилу, который так и сделал, пока я снял пиджак и передал его Феделю.

— Это ты… — Он выдохнул, когда я снял галстук с шеи.

Медленно я расстегнул пуговицы на рукавах и закатал их.

— Оставьте нас.

Федель, Нил и двое других охранников, находившихся в комнате, вышли, оставив меня наедине с единственным человеком, на котором я мог выместить свой гнев. Сняв обручальное кольцо, я положил его в карман пиджака и надел кастет. Его глаза расширились.

— Я уехал из твоего города! Я УЕХАЛ! я…

Его голова откинулась назад в тот момент, когда я ударил его в нос. Кровь хлынула ему в рот, нос был разбит. Он держался за свое лицо одной рукой, а другую протянул ко мне.

— Все, что ты захочешь! Все, что ты захочешь, я дам… — Я не стал ждать, я не мог остановиться. Снова и снова я бил его, кровь брызгала мне в лицо, покрывая мои руки. Когда он упал на пол, я поднял его за воротник и стал бить сильнее. Кости затрещали, зубы выпали изо рта, а я все еще не мог остановиться. Гнев заполонил мне глаза.