Я толкнула дверь еще шире, проскальзывая внутрь и стараясь сделать все возможное, чтобы она бесшумно закрылась за мной. Ноги ступали по полу, пока я добиралась до своей кровати. Старый матрас скрипнул, когда я осторожно села на него и медленно сняла ботинки, колеблясь при каждом движении и стремясь не разбудить его.

Сняв ботинки, я отодвинулась назад и откинулась на спинку кровати, глядя в темноту на потолок замка.

Черт побери, сегодня все пошло наперекосяк. Я знала, что некоторые студенты будут соперничать, но Райдер и его друзья были откровенными убийцами. Убить Маэкуса и остаться безнаказанным?

Пора было начать более тщательно следить за своей спиной. Эти студенты жаждали крови.

Я сделала долгий вдох, вдыхая прохладный воздух и позволяя легким наполниться, прежде чем выдохнуть стресс и напряжение этого дня.

Я сделала еще один долгий, расслабляющий вдох.

И еще один.

Мое сердце замедлилось, быстрые удары превратились в тихие, успокаивающие стуки.

— Знаешь, ты храпишь, — объявил Вульф в тишине комнаты.

Я повернула голову в его сторону, хотя едва могла видеть в темноте. — Нет.

— Храпишь, и очень громко. Мне нужен отдых для красоты и все такое. Эти крылья сами по себе не остаются такими великолепными.

— Пожалуйста, — насмешливо сказала я. — Я не видела, чтобы ты спал за все то время, что мы здесь. С тобой все будет в порядке.

— Опять ты храпишь.

Я повернулась, опираясь на локоть, лицом к нему. — Во-первых, я не храплю. Во-вторых, если у тебя проблемы с моим якобы храпом, можешь спать в другом месте. Я, конечно, не умоляю тебя остаться.

Вульф подражал моей позе, повернувшись и положив подбородок на руку. В темных тенях его глаза загорелись, почти засветились. Я наблюдала за тем, как медленно меняется его лицо, обнажая идеальные белые зубы в широкой надменной улыбке.

— Чему ты улыбаешься? — спросила я.

— Ничему, — ответил он. — Просто представляю, как ты умоляешь. Это очень красивое видение.

— Уф! — Я упала обратно на подушку, оторвав от него взгляд. — Ты меня бесишь! Почему Маэкус должен был умереть, а не ты?

— Осторожнее, Охотница, — промурлыкал он. Несмотря на то, что я отвернулась, я чувствовала его пристальный взгляд. — Ты опять грубишь.

— Мне можно быть грубой, — выдохнула я. — У меня был длинный день.

— Что случилось? Неужели Семинария Мойры не такой уж роскошный побег из трущоб, как ты думала? — насмехался он.

Мне не нужно было приглядываться, чтобы понять, что на его лице гордо расплылась раздражающая ухмылка.

— Я не ожидала, что эта академия будет роскошной. Я также не ожидала, что в первый же день боевой подготовки буду избита одним из самых крупных фейри, но это уже не важно.

Вульф надулся. — Ты позволяешь ему доставать себя.

Я повернула голову в его сторону. — Он убил Маэкуса сегодня. Он использовал свою природную магию, чтобы задушить его, а затем перерезал ему горло. Я знала, что в академии будет опасно, но Райдер — это проблема, с которой нужно разобраться.

— Он никогда не попадет в Золотой город, и если бы ты остановила его, как хотела сегодня, ты бы тоже была мертва. — Он усмехнулся сам себе. — Судя по твоему лицу, я был уверен, что Райдеру удастся разглядеть жестокую охотницу.

— Ты наблюдал за мной? — Мои глаза расширились.

Теперь настала очередь Вульфа откинуться на спинку кровати и уставиться в потолок. Лунный свет просачивался сквозь маленькое окно, освещая дорожку от его темных растрепанных волос, заправленных за уши, до рельефных мышц обнаженной груди.

— Конечно, я наблюдал за тобой. Я не смог бы отвести взгляд ни на секунду, даже если бы попытался. — Мои щеки разгорелись, прежде чем он продолжил. — То, как ты позволяешь Райдеру враждовать с тобой, довольно неловко. То, как ты притворяешься, что не можешь драться во время наших тренировок, только для того, чтобы этот слабый парень верил, что помогает тебе. Ты до сих пор не сумела вызвать ни единой унции природной магии, и это было бы вполне объяснимо, если бы не весь класс, уже изучивший основы. Я начинаю сомневаться, что ты вообще планировала выжить в этой академии.

Вульф не отрывал взгляда от потолка, небрежно сыпля оскорблениями.

Я была рада, что его внимание было приковано не ко мне. Я не хотела, чтобы он видел, как я оскалилась в ответ на его слова.

— Я переживу эту академию, — ответила я мягким голосом. — Мы учимся пользоваться магией всего пару дней. Скоро я наверстаю упущенное. И если я буду противостоять Райдеру, это только привлечет ко мне внимание.

Я почувствовала, как его взгляд упал на меня. — Думаешь, я один за тобой наблюдаю? Не хочу тебя расстраивать, но все внимание приковано к тебе. Особенно мужчин.

У меня мурашки побежали по рукам от того, как понизился его голос, вибрируя в воздухе при этих последних словах.

— Почему тебя это волнует? Почему бы тебе не побеспокоиться о себе и не оставить меня в покое?

Я повернулась, чтобы увидеть, как его голубые глаза сверкнули в темноте. — Сейчас я инвестирую. Мне было бы слишком скучно здесь без тебя, хаотично крутящейся в этой академии.

— Я рада, что мой хаос развлекает тебя, но мне не нужны зрители. — Я отвернулась к стене и подложила под голову тонкую подушку.

Несколько минут прошло в тишине, и я подумала, что Вульф, возможно, снова уснул. Я успела закрыть глаза, как он прошептал: — Сладких снов, Охотница.

Я ничего не ответила.

Глава 13

Природная магия должна была быть простой и легкой.

Легкой, мать ее.

Остальным студентам потребовалось несколько часов, чтобы освоить азы. Все начали с силы земли, научились вытягивать траву из почвы, как будто она вообще ничем не была.

Я пробовала, вздымая ладони над землей, как проклятая идиотка, но так и не смогла заставить траву расти.

«Это все часть вашей сущности, — сказала директриса Кэтрин. — Откройтесь магии этих земель».

Чушь собачья. Все это было чушью.

Солнце садилось вдалеке. Я пропустила ужин, потому что была во дворе через несколько часов после того, как все ушли.

Но мне было все равно. Если я не смогу вызвать даже самую простую природную магию, мне конец.

— Попробуй еще раз. — Женский голос сзади заставил меня подпрыгнуть. — На этот раз закрой глаза.

Повернувшись, я увидела Войлер, идущую ко мне.

— Я думала, что я здесь одна, — жестко ответила я.

— Так и было. — Она засунула руки в карманы. — До пяти минут назад, во всяком случае.

Я закатила глаза и вновь сосредоточилась на траве. — Бесполезно.

Она продолжала приближаться. — Забавно. Ты не показалась мне человеком, который так легко сдается.

Ее черные ботинки — такие же, как у меня, — хрустели по земле, пока она не встала прямо передо мной. Я подняла голову и посмотрела на нее, сидя на траве.

И тут она удивила меня, опустившись передо мной на колени.

Так близко я могла разглядеть веснушки, которыми была усыпана ее белая кожа.

— Вот, — сказала она, взяв мои ладони и снова повернув их вниз, к земле. — Закрой глаза.

С долгим выдохом я сделала то, что она предложила. Обычно в такой ситуации я была бы настороже. Но что-то в Войлер заставляло меня чувствовать себя спокойно.

Она не причинит мне вреда. Ранее она тоже хотела помочь Маэкусу. Я чувствовала это.

— Теперь представь, что магия исходит из твоего тела. Ты едина с травой, с грязью. Вы происходите от одной и той же богини, и вы принадлежите друг другу. Позволь траве стать единым целым с тобой.

Я пыталась сосредоточиться на ее словах, но не могла остановить сомнения, которые закрадывались в мой череп и кричали на меня за то, что я такая неудачница.

Мои плечи опустились. Войлер выпустила мои руки.

— Ты должна стараться еще больше, Хантир. — Ее голос был успокаивающим, чего я не ожидала от ее маленького тела бойца.

— Я стараюсь.