Он затащил нас в переулок, глубоко во тьму.

— Ш-ш-ш, — промурлыкал он мне на ухо. — Твоя кровь пахнет вишней. Как только они услышат тебя, они нападут.

Я ударила его локтем в ребра и вырвалась из его хватки, бросившись обратно на улицу. Я успела сделать два шага, как ангел обхватил меня за талию и оттащил назад, прижав спиной к осыпающейся стене, а другой рукой схватив за горло.

Да, я чертовски ненавидела этого мужчину.

— Это то, что тебя заводит? — прорычала я. — Спасать случайных женщин от кровососов, чтобы те не вырвали им глотки, а потом использовать против них свою грубую силу, пока ты делаешь все, что тебе заблагорассудится?

Он наклонился так, что его нос едва не коснулся моей шеи. Я бы снесла язык ассасину за то, что он поступил так невежественно по отношению к Фантому. Это была вопиющая демонстрация власти, силы.

Но он был намного сильнее меня. Я мало что могла сделать, пока он проводил большим пальцем по моему горлу.

— Есть много вещей, от которых я получаю удовольствие, маленькая фейри. Я могу показать тебе как-нибудь, если захочешь.

Шаги на улице стали ближе, а затем послышалось истошное ворчание вампиров вокруг нас. Четыре, а может, и пять, судя по количеству шагов. Обычно они передвигались группами, что увеличивало их шансы на пропитание.

Это было тошно. Их ненасытная потребность в крови, во вкусе плоти.

Ангел откинулся назад и приложил палец к губам, приказывая мне молчать. Мне хотелось откусить его чертов палец. Мне не нужно было, чтобы он меня спасал. Ни он, ни кто-либо другой. Я была обученной убийцей, самой смертоносной фейри в Мидгрейве.

Я могла бы убить всех пятерых кровососов одновременно, если бы мне понадобилось.

Но я стояла спиной к осыпающемуся камню в глубине теней, дрожа под руками этого падшего ангела.

Желание убивать взяло верх, потянув меня, как маяк, к улицам, к вампирам. Если бы я только могла поднести нож к его горлу…

— Даже не пытайся, — прошипел он мне в ухо. — Ты явно ничего не знаешь об убийстве моего вида. — Он посмотрел на деревья позади меня. — А вот о том, как убить себя, после того, что я только что наблюдал, ты, похоже, знаешь немало.

Я толкнула его в грудь. Сильно. — Отойди от меня. Я должна выпотрошить тебя за то, что ты тронул меня.

Он сделал несколько шагов назад, и часть меня задалась вопросом, действительно ли у меня есть возможность оттолкнуть его, или он просто издевается надо мной. — Выпотрошить меня? — повторил он с легкой насмешкой. Он скрестил руки на груди и опустил подбородок, чтобы резко посмотреть на меня сверху вниз своими пронзительными глазами. И снова. — Осторожнее, убийца. Мне нравятся жестокие девушки, ты же знаешь.

— Заткнись, — прошипела я. Прохладный зимний воздух прилипал к моим мокрым локонам, кожа леденела от каждого дуновения ветерка. — Ты прячешься на улицах и скрываешься от вампиров. Что тебе от меня нужно?

Он вздернул бровь. — С чего ты взяла, что мне что-то от тебя нужно?

— То, что ты все еще здесь! — прошипела я.

Уголок его рта приподнялся, и, черт возьми, я не могла отрицать, что он привлекателен. Теперь, когда капюшон был откинут, я могла видеть, что его кожа смуглая и полная жизни, а черные волосы беспорядочно спадают на скулы. Его брови были густыми, и они придавали форму этим магнетическим синим…

Что я делаю? Я подняла нож и бросилась на него, целясь Веном прямо в грудь.

Ангел без труда поймал мое запястье и надавил вперед, снова отбросив меня назад, прижав мою руку над головой. — Осторожно, — усмехнулся он. — Я кусаюсь.

Моя спина кричала в агонии.

Как, черт возьми, это могло продолжаться?

Мальчик-ангел должен был уйти.

— Убирайся с дороги, пока эти вампиры не уничтожили весь город, — процедила я в ответ.

— Ты имеешь в виду то, что осталось от этого города? Не хочу тебя расстраивать, но если я могу слышать и чувствовать твой запах, — сказал он, бросив на меня взгляд, от которого у меня свело живот, — то и они могут.

Я открыла рот, чтобы защититься, но его массивные черные ангельские крылья расправились по бокам, высасывая из моего разума все несформулированные слова.

Я попыталась оттолкнуть его снова, вырваться из его хватки и выбежать на улицу, но тут в переулок вбежали еще два вампира. Мы оба повернулись, чтобы посмотреть. Твари отвлекли мальчика-ангела ровно настолько, чтобы я выскользнула из его хватки и бросилась вперед.

Прямо к кровососам.

Ангел вздохнул за моей спиной, но я не сводила глаз с гниющей плоти впереди. Поправляя Веном в руке, я сделала выпад.

Но и монстры тоже.

У меня было только одно оружие, один маленький кусочек смерти, отделявший меня от них. В обычной ситуации это не было бы проблемой, но переулок заставлял меня корректировать привычные маневры, ограничивая движение.

Я вонзила Веном в грудь первого вампира, удерживая его, пока он боролся, а второго отпихнула от себя черным ботинком.

Его отвратительные когти прорезали кожу на моих руках, целясь в лицо и горло. Кровавые раны только приводили их в бешенство, оставляя боль, пронзающую мое тело.

— Нужна помощь? — позвал ангел у меня за спиной.

— Пошел ты! — крикнула я в ответ.

Он рассмеялся, но через несколько мгновений упало второе тело. Ангел метнул один из своих кинжалов и попал точно в центр гнилой груди.

Оба тела вампиров рухнули на землю.

Я выдернула Веном из трупа.

— Я только что спас тебе жизнь, — прошептал ангел, оказавшись гораздо ближе, чем нужно. — Не за что.

— Мне не нужна была твоя помощь, — возразила я, сузив глаза от его близости.

Он пожал плечами. — Конечно.

Я прислушалась к улицам, ища хоть какое-то движение, хоть какие-то признаки вампиров.

Тишина.

Дыхание ангела щекотало мне шею, все мои чувства обострились из-за спешки, вызванной убийством.

Я повернулась и встретила его взгляд.

Он смотрел на меня с искоркой веселья в электрических глазах, его черные крылья теперь были сужены, чтобы вписаться в узкий переулок.

С вампирами я справлюсь. С убийствами я справлюсь. Но то, как он смотрел на меня, то, как его взгляд метнулся к моей мокрой, разорванной рубашке, обнажившей грудь, к порезам на груди и руках… Это было что-то новое.

Мое внимание привлекли еще одни шаги, но они не принадлежали вампирам.

— Хантир! — крикнул Лорд, осматривая улицы. — Хантир, где ты?

Мои глаза расширились. Ангел сделал шаг назад.

— Мы скоро увидимся, маленькая охотница, — прошептал он.

И как только Лорд появился, мальчик-ангел исчез, скрывшись в тени, словно его и не было вовсе.

Спустя несколько мгновений Лорд стоял у входа в переулок. Его первозданный вид теперь излучал ненависть и жестокость. Его темная кожа была забрызгана кровью вампира, и лунный свет блестел на ней.

При каждом вдохе его массивная грудь вздымалась и опускалась. — Сюда, Хантир, — приказал он, подзывая меня ближе. — К Фантому приближается еще несколько вампиров.

Я вынырнула из тумана и побежала за Лордом, готовая убивать.

Готовая сражаться.

Готовая защищать.

К тому времени как мы с Лордом преодолели весь город Мидгрейв, у меня болели ноги в ботинках. Кровь на моей коже засохла, а ладони покрылись синяками от сжимания оружия.

По крайней мере, мне было что вспомнить об этом месте.

Как только нападение закончилось, как только мы убедились, что никто из вампиров не выжил, мы сожгли трупы, отправив пепел в воздух. Несколько часов до утра я провела, отмываясь от вампирской крови, готовясь к завтрашнему дню.

Завтра все изменится. Завтра у меня будут гораздо более серьезные враги, чем вампиры.

Глава 5

— Добро пожаловать в Семинарию Мойры. Надеюсь, вы все готовы к смерти.

Не самое лучшее начало учебы в академии.

Я провела весь день и ночь в поезде, совершенно не понимая, куда направляюсь. Я держалась особняком, хотя это было несложно. Я была одной из немногих, кто ехал на этой чертовой штуке. Большинство фейри приезжали из других мест Ваэхатиса, а не из Мидгрейва. Они добирались на поездах с севера, из королевств, где действительно рождались достойные элиты фейри.