Кроме того, останься она дома, найди работу в лагере, ей, возможно, удалось бы помочь отцу. Собрать его по кусочкам и, хотя бы частично, вернуть того человека, которым он когда-то был. Но Астра и не думала пытаться.
Так что она не ответила Полли, лишь попыталась обойти её, что было сложно сделать на крохотной кухне, где был стол и восемь человек.
— Эй, ты меня вообще слушаешь, полукровка?
— Пусти, — Астра, проходя мимо, толкнула женщину плечом и не рассчитала силу. Полли охнула и завалилась на спину, задев головой ножку стола. А затем истошно завыла. Тут же с табурета подскочил её муж.
— Ты сдурела, девчонка! Думаешь, с нами можно вот так? Учишься в храме и думаешь, что тебе всё дозволено?
Астра подняла на него глаза, и он замолчал. Она не знала, что именно мужчина увидел в её взгляде. И совершенно точно не хотела этого знать. Она шагнула вперёд, и он отступил, стараясь не показать испуг. Понимал, что не сможет с ней справиться, даже несмотря на то, что в два раза её выше. И, похоже, не хотел признаваться в этом даже самому себе.
— Завязывайте с выпивкой, — приказала Астра. — Я вымою отца и уложу спать. Если, когда я вернусь, вы ещё будете здесь — пеняйте на себя.
— Ты... — прошипел мужчина бессильно. И вдруг его глаза загорелись. Загорелись так, словно он наконец нашёл способ сделать ей больно. — Безелику стоило бы забрать и тебя! Твой отец был бы счастливее, если бы он так и сделал! Если бы тебя просто не стало!
Она подняла одну бровь, не до конца понимая смысл фразы, но отца вдруг стошнило через подлокотник кресла прямо ей на обувь.
— Бездна...
Глава 15. Круги на воде. Часть 3
Астра ссутулилась и широко расставила ноги. Подхватила отца под мышки и потянула на себя. Обычно он был в состоянии подняться с её помощью. Иногда, когда чувствовал себя лучше, мог даже пройти несколько шагов. Сейчас ноги болтались сзади паклей, и отец, глупо улыбаясь, бестолково смотрел в стену и что-то мычал.
Девочка крякнула от натуги, потянула сильнее и наконец смогла переложить отца в ванну, сделав всё возможное, чтобы он не стукнулся об неё головой. Тот попытался пробормотать что-то, а затем его стошнило себе на грудь.
Астра быстро перевернула его на бок. Его вырвало снова, и желтоватые, пенистые капли с остатками еды попали ей на руки.
— Твою мать... — выругалась она, с отвращением включая воду. И вдруг отец поднял голову и посмотрел на Астру с какой-то несвойственной ему решимостью, или даже яростью:
— Не она, слышишь? Не поминай её здесь больше! Я от всего избавился, поняла? — Он кашлянул, сплюнул, снова попав себе на грудь. Вытер губы рукой и вновь посмотрел на Астру. — Я давно уже должен был со всем этим покончить!
Астра выпрямилась и вздохнула. От воды валил пар. Было бы куда лучше, если бы она сперва раздела отца и позволила воде остыть, но теперь было поздно сожалеть об этом. Она стянула с него грязный, потяжелевший от воды свитер, затем штаны. Отец почти не сопротивлялся, только вновь принялся бормотать что-то. Вдруг он опять поднял голову и закричал, напугав Астру так, что она отшатнулась:
— Я должен был, понимаешь? Ради тебя! Да и ради себя тоже!
Девочка прополоскала одежду под струёй горячей воды и швырнула вещи в ведро для стирки. Вытащила из тумбочки другую одежду и аккуратно сложила. Посмотрела на голого, жалкого старика с болезненно тонкими ногами.
— Боги, что на тебя вообще нашло? — спросила она тихо. — Давно я тебя таким не видела.
Отец скорчился, словно этот вопрос причинил ему боль. Но заговорил только, когда Астра наклонилась к нему, чтобы обтереть намыленной губкой.
— Это всё она виновата, — произнёс он очень тихо даже для чувствительного слуха Астры. — Сделала нас такими жалкими. Но больше она не будет меня терзать. Теперь всё будет по-другому. Я буду другим. Завтра.
— Прямо девиз нашей семьи, — буркнула Астра, продолжая стирать с его кожи блевотину.
— Теперь всё иначе. Теперь у нас нет долгов. Я даже подзаработать успел. Спустил, конечно, часть на выпивку, но... — Он вдруг с силой стукнул себя по лбу, из-за чего Астра его чуть не уронила. — Бездна, не надо было так напиваться.
— Тут ты прав, — ответила она, решив, что от воды отец постепенно приходит в себя. Может быть, даже сумеет выспаться и не обмочиться на кровать. — Так что у вас был за повод?
— Безелик, — будто бы сплюнул отец. — Он хорошо заплатил. Я не сразу решился, но... Так лучше. Лучше, что я отдал ему всё. Я знаю, что это правильно.
Астра почувствовала, как холодок пробежал по её спине.
— Безелик приходил к тебе сегодня?
— Провёл здесь несколько часов, — отец дёрнул худыми плечами. — Выгреб всё и теперь не вернётся. Не посмеет, я это по глазам видел.
— Объясни, — потребовала Астра. А когда отец не ответил, хорошенько его встряхнула за плечи. — А ну говори!
— О... — Отец то ли икнул, только всхлипнул. — Мне не стоило начинать этот разговор. Не так, Астра. Милая, я же не то хотел. Хотел рассказать, и... Мы теперь будем жить лучше, я обещаю.
Это не успокоило Астру. Совсем наоборот. Безелик не только пришёл к ней домой, но и принёс с собой выпивку. Принёс столько, что её хватило на десять человек. Знал, чем подкупить отца... Мразь.
Но главный вопрос был в другом.
— Отец, зачем приходил Безелик? Что он забрал?
— Ничего важного... Ты не должна об этом беспокоиться.
— Бездна, отец, отвечай!
Он замялся, долго молчал. И когда посмотрел на неё снова, то Астра увидела глубокую, душераздирающую боль, словно что-то разрывало его изнутри. И, конечно же, сразу догадалась.
— Сука... — Астра врезала по стене прямо за спиной отца так сильно, что рука загорелась огнём. — Твою мать! — Она грубо подняла отца и сперва посадила его на бортик ванны, а затем стянула вниз. Он остался сидеть на полу, всё такой же голый и ещё более жалкий, и она швырнула ему полотенце и одежду. — Одевайся! Сейчас же!
Побежала на чердак, который служил Астре спальней. Дверь была открыта.
Астра ворвалась внутрь, обернулась к шкафу, где ещё недавно лежали вещи — вещи её матери. Теперь шкаф был пуст. Астра знала это. Знала, когда только бежала сюда, и теперь видела собственными глазами. И всё же она подошла ближе. Почувствовала едва уловимый запах матери. Запустила руки на пустые полки, принялась шарить по ним, будто не доверяя глазам.
— Сука... Сука... Мразь... — повторяла она едва слышно. Повторяла и повторяла, сто, двести раз, словно мантру.
Она уже собиралась бессильно опуститься на пол, но вдруг палец задел что-то скользкое, тонкое и металлическое. Она подцепила «нечто», потянула к себе.
Кулон в форме сердца, завалившийся в щель между стенкой шкафа и одной из полок, звякнул, ударившись о гвоздь, за который зацепился цепочкой. Астра поднесла кулон к лицу. Тупо уставилась на него, глядя, как плескается внутри прозрачная жидкость.
А затем повесила его себе на шею и спрятала под робой. И вышла из комнаты.
Глава 15. Круги на воде. Часть 4
Уложив отца, Астра поспешила на первый этаж. Кухня и коридор уже опустели. Там остались лишь грязные кружки, перевёрнутый табурет, окурки в пепельнице, лужа на столе, ручейками стекающая на пол со звонким стуком. Это, а ещё сладковатый запах дыма и кислый запах алкоголя.
Она переобулась, отбросив в сторону грязные тренировочные туфли. Вышла во двор. Некоторые из гостей отца продолжили пить совсем недалеко от калитки. Женщина с задёрнутым платьем по-прежнему лежала лицом вниз в кустах. Разве что недопитую бутылку кто-то забрал. Да и пустые тоже.
Астра вышла на дорогу. Побежала. Стараясь сосредоточиться на дыхании. На монотонных шагах, на шаркающем звуке обуви, цепляющей влажный песок и траву. На приятном тепле, от быстрого бега растекающегося по мышцам.
Это должно было успокоить. Но злость и ярость, не ослабевая, кипели в ней, готовые выплеснуться наружу. Ошпарить того, кто попадётся на пути, и этим «кем-то» должен был оказаться сам виновник случившегося.