Девушка кивнула и уже собиралась завести рассказ, когда её неожиданно прервали.

— Нет необходимости, — сказала Мураками.

— Почему? — немедленно спросил Кей.

— Думаю, в данный момент нам нужно сосредоточиться на предстоящем «соревновании». У нас ещё будет время разобраться в истоках происходящего — если мы сохраним свои воспоминания, разумеется.

Кей нахмурился, замялся и уже собирался согласиться, когда…

— … Я не согласен.

— Почему? — спокойно спросила Мураками.

Она, Кей, Мария и даже Кобаяси посмотрели на Коу.

Последний помялся и заговорил сухим голосом:

— Мы не знаем, что правда, а что нет, так?.. У нас и у Сенсея… у него действительно есть некая сила. Тогда нам, наверное, нужно понять, как она работает и что здесь… было настоящее.

— Определить границу между реальностью и выдумкой, — сказала Мураками. — Пускай, я поддерживаю.

Мария кивнула.

— Ладно, — сказал Кей, откинулся на спинку стула и скрестил руки.

Кобаяси проверила время на телефоне и заговорила.

На самом деле, сказала девушка, ей было намного проще узнать правду всего происходящего, потому что у неё была плоская грудь.

(После этого заявления Мария поморгала и посмотрела на саму себя)

Ну… наверное.

Цуруя Кобаяси тоже могла стать частью «истории», но в итоге была отвергнута. Именно поэтому с самого начала она смотрела на всё происходящее со стороны. Коу и остальные находились внутри телевизионной коробки — она же видела намного более полную картину.

Впервые она стала заниматься своим расследованием после исчезновения Сенсея. Когда Коу рассказал ей о том, что последний скончался по причине несчастного случая, — перед этим он долго мялся, не в силах поведать правду, — Кобаяси не поверила. Почем? Сложно сказать. Просто не поверила и всё. Она не поверила в отчаяние Коу, не поверила в его смерть, — и решила его найти.

Сделать это было непросто. У девушки почти не было зацепок. Только номер телефона, несколько фотографий и отпечатки пальцев, но, если человека не было в криминальной базе, в них не было особенного смысла. Долгое время она находилась в тупике. Если бы она могла узнать хотя бы имя…

Имя…

Точно!

И тогда она вспоминала, что кафе, в котором работала, наполовину выступало библиотекой — для получения государственных льгот. Иной раз посетителям разрешалось забирать книги себе домой. Для этого они должны были заполнять библиотечные карточки. Кобаяси проверила карточку Сенсея… и почувствовал разочарование. Последний не уставил своего настоящего имени, — собственно, никто не следит за такими вещами, — но только единственную роспись:

«Кишот».

…