Так вот, отправив духа на ту сторону, я уж точно не ожидал увидеть обширные мертвые леса, где часть деревьев уже успела упасть на песчаную почву. Сам рельеф тоже отличался — вместо обширных равнин там был вполне себе обычный рельеф с небольшими перепадами высот, и это наводило на определенные мысли.
Что-то произошло, притом недавно, в исторических мерках, что напрочь снесло леса и выровняло ландшафт. Я, кончено, не специалист, однако по богатому опыту прошлой жизни наслышан о многих природных явлениях, способных привести к локальному концу света — извержениям вулканов, падению метеоритов, нашествию муравьев или гигантских волнах. Именно последний вариант мне показался наиболее вероятным, а уж когда я принялся подробней изучать морское дно на восточном береге континента… Картина была внушительной.
Под слоем гальки и песка обнаружилось настоящее кладбище из полусгнившей древесины, мешанины почв и скелетов животных. Да и по всей площади, если копнуть глубже, можно было разглядеть следы практически разложившихся останков былого величия, что теперь питает густые травянистые заросли. Мог ли я это раньше заметить? Пожалуй да, однако не стал исследовать дно, а также далеко углубляться в изучение почвы — просто посмотрел и полюбовался, не вдаваясь в детали, и занялся своими делами.
Другое дело, что представить столь разрушительную волну, что добралась до самых гор и вымыла в море приличный кусок грунта на протяжение тысяч километров… такая мысль просто так в голову не придет. Для этого нужны предпосылки, а их я благополучно проглядел. Оставался лишь вопрос — что вообще могло вызвать такую волну на востоке и не нанести абсолютно никакого ущерба на западных берегах? Либо волна шла только в одном направлении, либо на ее пути встретилась суша и где-то на другой стороне планеты можно найти подобную картину. К тому же, никаких особо крупных землетрясений вроде не случалось, если судить по улавливаемым корнями колебаниям, ну или их чувствительность к подобным явлениям ниже плинтуса, ибо специально я их не настраивал.
В любом случае что сейчас, что тогда большого значения данная информация не имеет — маловероятно, что волна подобной сила вновь поднимется, да и в Изнанке, по факту, ничего особенного не нашлось. Снова деревья, снова песок, и ни единого признака жизни. Где же обещанные Системой твари Изнанки и неупокоенные души? Видимо еще не появились, ну или упокоились сами по себе.
Послав еще парочку духов на разведку и не найдя ничего принципиально нового, я посмотрел на парочку оставшихся Духов Смерти, и решил заканчивать. На хоть какие-то эксперименты их не хватит, да и если погружаться дальше в изучение Изнанки, то только для каких-то более прикладных целей. Например, заняться выращиванием ананасовых деревьев на самых отдаленных частях освоенных территорий, благодаря чему можно будет обнаружить новый материк, ну или какие-нибудь острова.
По идее, ту же задачу можно было решить, обратившись к Исх’Кину. Ведь еще давно, когда люди еще болтались на орбите планеты, а дриары были синими, какой-то дракон сожрал разведывательный дрон — ничем иным эта штука быть не могла. Так что где-то в архивах человеческого Божества наверняка хранится карта всей планеты, вот только поделиться ли он ей, а даже если да, то зачем она мне? Все равно ведь мои воздействия ограничены длиной корней, так что остается лишь ждать пока они опутают весь мир, может даже немного помочь.
Хмм, а ведь деревья, производящие ядра аспектов, можно доработать за счет усиления источника, а вырабатываемый ими Природный аспект пускать на рост корневой системы. Да, одно деревце влияния практически не окажет, а вот несколько тысяч… Тут все как с моими листьями — по одному вмещают совсем немного энергии аспекта, а вместе заставят любого мага почувствовать свою неполноценность. Ну, кроме меня конечно.
А ведь план действительно хорош и даже вполне реализуем — поднять ранг источника в деревьях будет пусть и сложно, но возможно. Также можно заняться созданием семян для них, ибо выращивать данные деревья по одиночке будет очень затратно по времени, тем более в таких количествах. Вот только времени на все это также уйдет прилично, из-за чего я опять пропаду на пару десятков лет, тогда как в мире будет происходить что-либо не менее интересное. Как сейчас, например.
Под конец пятисотого года, в самом начале шестого века от моего перерождения, произошло очередное собрание Вождей орочьих племен, где одной из главных тем стал южный лес. И если раньше разговоры о нем велись чисто территориальные, так как это было единственное доступное место для расширения, то теперь всю повестку забрали драконы. Это раньше там была просто свободная земля, которую тихими шажками осваивало Племя Железного Зуба, а остальные могли лишь завидовать и пытаться договариваться. Теперь это была территория врага.
Орочья культура хоть и стала… чуть более миролюбивой, если сравнивать с ее исходным состоянием, однако войны и личной силы никуда не делся, лишь немного изменился. От масштабных войн и сражений племя на племя орки перешли к поединкам со строгими, хоть и немногочисленными, правилами, а также научились договариваться между собой и вовсе без применения силы. Вот только вся их цивилизованность была сугубо для своих, для орков. Остальным же было дозволено либо умереть, либо стать рабами, правда с последним пунктом есть небольшие проблемы.
После второго вторжения и последующего перемирия, от которого прошло уже чуть более стал лет, орки уже привыкли к небольшим набегам, где самым успешным исходом было ограбление какой-нибудь окраиной деревеньки и возвращение домой до того, как их настигнут карательные отряды. Для молодых орков это был достойный вызов, для старых и опытных — отличный способ поразвлечься, однако все это было не то. Драконы же показали этой расе новую достойную цель, а уж рассказы выживших в давней экспедиции до сих пор передавались из уст в уста.
По началу в них мало кто верил, да и сама история не то чтобы была распространена, да и сами выжившие говорили с неохотой. Все же времени прошло прилично, участники набрались сил, опыта и авторитета, так что вспоминать о древесном плене и позорной сдачи командира никто особо не хотел. Когда же к оркам стали прилетать драконы, то полузабытые рассказы сами по себе стали распространяться, обрастая все большими подробностями.
Так из истории вообще пропали василиски, а погибшие с ними в бою орки стали жертвами бабочек, из которых слепили совсем уж что-то невразумительное. Я даже пошел на поводу у рассказчиков, введя парочку изменений в одну из колоний данный насекомых — дальше естественный отбор сделает все за меня. По крайней мере лучшая ориентация в пространстве и повышенная маневренность уж точно дадут этому подвиду преимущество, а в качестве бонуса их укусы приобрели накопительный обезболивающий эффект. То есть чем больше кусают — тем меньше это ощущается, и так вплоть до абсолютной потери чувствительности. А еще и края крыльев теперь могут оцарапать кожу, жаль только, что это уже не станет сюрпризом…
Возвращаясь же к самому собранию, то его итогом стало решение о подготовке к походу, в котором примут участие все желающие. А желающие были уже сейчас — кто-то просто хотел отправиться бить летающих ящеров, кто-то испытать свою силушку, а кому-то было просто скучно и хотелось разнообразия. Было еще целое Племя Свирепого Саблезуба, что заинтересовалось новым видом больших кошек и даже рассчитывало на дракона, хотя и василисками до сих пор не обзавелись. И все племена без исключения договорились поделить между собой новые территории, ведь в их понимании это была всего лишь очередная война. Да и что могут драконы противопоставить в лесу?
Правда, был во всей это ситуации один такой небольшой нюанс — Вожди хоть и договорились, однако реальная подготовка начнется лишь через пару лет, сразу после какого-то большого турнира. Все из-за того, что орки ни в какую не хотели давать своим соперникам право вести за собой объединенное войско, так что было решено даровать это право победителю. Занятное должно быть будет зрелище, ведь во внутриплемённом отборе может участвовать практически кто угодно, включая Вождей, а сами битвы вполне могут закончится смертельным исходом. Другими словами, орки решили перед войной слегка проредить свою элиту… Умно, надо будет посмотреть.
