И после изучения память местных и сопоставления всех предшествующих куриной эпидемии событий, наиболее вероятным был лишь один вывод — зараза пришла со стороны людей…

Беглый осмотр людских земель подтвердил мою догадку — не было ни единого поселения, избежавшего участи быть зараженным. Разница была лишь в количестве и состоянии больных. Так в крупных городах порою под размещение особо тяжких оказались выделены целые улицы, в то время как в некоторых деревнях ограничивались лишь одним небольшим домиком. И хоть я особо не всматривался, масштаб происходящего был очевиден, в связи с чем возник закономерный вопрос. Почему Исх’Кин не попросил моей помощи?

В подписанном договоре четко прописано, что в случае масштабной эпидемии они могут обратиться ко мне для решения проблемы, а я же мог отказать лишь в том случае, если угрозу не будет возможным устранить без определенного числа жертв. По всей видимости, человеческий бог не посчитал жертвы критическими, или счел, что люди вполне могут справиться сами. Если так, то он оказался прав и не прав одновременно.

На сколько я успел изучить историю борьбы с болезнью, человечество ни с чем подобным раньше не сталкивались и не уделяли должного внимания изучению причин недомогания животных — им то это не грозило. Однако, судя по увиденному, встроенный иммунитет всей расы за столько поколений ослабел и перестал давать гарантированную защиту от местных патогенов. Последние же воспользовались появившейся брешью и вызвали первую в этом мире эпидемию.

Касательно источника болезни — это оказался вирус. Это я понял, когда влил в человека немного аспекта Жизни с четким указом бороться именно с этим возбудителем, в то время как у остальных трех подопытных никакого эффекта не наблюдалось. То есть это не бактерии, не грибки, и даже не паразиты с прочими простейшими организмами. Впрочем, люди даже это определить не смогли, хотя похожие теории рассматривались учеными наряду с «Энергией Болезни», болезнетворными запахами и ядом каких-то неизвестных насекомых. Но способ лечения все же был найден и помогли им в этом… дриары.

Я был немного удивлен, когда узнал о причастности своих подопечных к разработке лечащего заклинания, так что сразу принялся разбираться в данном вопросе. И, покопавшись в воспоминаниях большинства причастных лиц, я смог составить полную картину происходящего.

В какой-то момент научное сообщество зашло в тупик, так как не смогло ни отыскать причину болезни, ни хоть какой-либо способ его лечения. И тогда какой-то маг, вернувшийся с юга несколько лет назад, предложил обратиться к дриарам за помощью, так как их магия Жизни и Природы куда сильнее человеческой. После этого Республика отправила делегацию для переговоров с Хранителем, которая всего через пару месяцев вернулась обратно с ним и его учениками.

О том, что именно получили дриары за свою помощь, знали лишь представители делегации, сам Линоэл и члены Совета Республики. Эти чем-то оказались, во-первых, накопленные людьми знания об окружающем мире, природе и магии. В одном из дополнений был даже оговорен односторонний обмен опытом сотворения заклинаний со стороны человечества, в то время как сами дриары лишь подтвердили непригодность их метода для освоения магом второго аспекта. Того беднягу еле откачали — не смог выдержать моей мощи и немного повредился рассудком. Видит теперь в каждой букашке проявление высшей силы.

Впрочем, не одними лишь книжками едины. Хранитель также вежливо попросил технологию примитивного, на мой взгляд, печатного пресса, обучение нескольких выбранных им дриар обработке металла, а также договорился о его поставках. Все это дриары получат в ближайшие пару лет, так как основное условие уже считай выполнено — создание лекарства. Даже такого несуразного и примитивного.

Один из учеников, некто Мараил, взял на вооружения правильную теорию возникновения болезни, однако, не имея абсолютно никакого знания об устройстве организма и работе иммунитета, он решил «убить» источник болезни аспектом Смерти. И у меня возникли вопросы.

Но не к самому методу, который нормально сработал лишь с седьмой попытки, не приведя к смерти выздоровевшего пациента в еще более жутких мучениях через пару дней. Тут-то как раз все логично — у дриар достаточно высокая взаимосвязь с источником, из-за чего при должном навыке и опыте способны указывать энергии ЧТО делать, но только если примерно представляют, КАК она должна это делать. Так что молодой дриар добился нужного результата уже с первой попытки, однако был вынужден дорабатывать заклинание на ходу.

Все же по началу концентрация Смерти была слишком сильна и, похоже, убивала всю микрофлору кишечника, но уже четвертого больного удалось полностью вылечить после недельного курса лечения. Однако не вопрос гуманности меня занимал, ибо те трое и так бы умерли, а тут послужили на благо родине и науке, у меня были другие. Как, черт возьми, у дриара, живущего в лесу с чудовищным содержанием Природы и Жизни, могла образоваться предрасположенность к Смерти? И что за дичь твориться с их взаимодействием между собой?

Аспект Природы, как и Жизнь, не является противоположностью Смерти, однако имеет с ней относительно низкую совместимость. И если в моем случае она была гораздо выше из-за перерождения, то тут ситуация была гораздо хуже. Источник с трудом вырабатывал не свойственный ему аспект, вставляя своему владельцу палки в колеса буквально на каждом этапе развития. Он из последних сил сформировал в себе ядро Жизни, а дальше впал в стагнацию, следы чего до сих пор заметны. Однако стило Мараилу наткнуться во время своих изысканий на аспект Смерти, как его источник словно получил глоток воды посреди пустыни и начал буквально цепляться за родную ему энергию и делает это до сих пор. Чем это грозит самому дриару — без понятия. Сам же источник, после освоения третьего аспекта, начал вести себя аномально.

Уже сейчас я видел, как ядро Смерти старается подмять под себя энергию основного аспекта, а не просто пропускает их через себя ради преобразования. Но вместе с тем он налаживал энергообмен с ядром Жизни, словно пытаясь ускорить свое формирование и занять главенствующую роль. Очень странная и занимательная картина, требующая продолжительного наблюдения. Надо будет поручить Хранителю следить за состояние этого дриара, ведь происходящие процессы вполне могут оказаться вредоносными и привести к его гибели — не хотелось бы потерять столь интересного разумного по прихоти природы…

Не каждому ведь придет в голову мысль использовать аспект Жизни, чтобы направить накопившуюся в теле Смерть на излучение от болезни. Хотя вернее будет сказать — на устранение причины заболевания. Организм же, пережив сильнейший стресс и оклемавшись, сам начнет укреплять иммунитет, из-за чего если пациент и заболеет вновь, то сможет самостоятельно выздороветь и без помощи магии. И уж тем более далеко не каждый сможет переделать это заклинание под чуждую ему систему магии, дав людям возможность использовать собственные ресурсы для решения проблемы.

Что же до самой болезни, то изучить досконально я ее не смог — духовное зрение, как оказалось, не может на столько увеличить масштаб. Так что пришлось ограничиться лишь определением того, как и какие органы она затрагивает, а также способы устранения данных повреждений. Узнал способ передачи, которым оказался воздушно-капельный, и понял, что на орков с дриарами вирус не действует, как и на большинство животных. Тяжелая же форма проявляется лишь у куриц и человека, в то время как переносчиками могут выступать лишь пара видов птиц, сами люди и, что удивительно, орки. Возможно за горами есть еще переносчики, однако узнать это не представляется возможным.

Что же до воздействия, то вирус постепенно подавлял нервную деятельность, изменял гормональное состояние организма и вызывал раздражение в легких. Из-за этого у людей сначала начинался кашель, который со временем слегка ослабевал, однако на его место приходила слабость и сонливость, избавится от которой было невозможно даже после самого крепкого сна. Со временем человек становился все слабее и спал все дольше, пока не вырубался окончательно. После этого его определяли уже как тяжело больного и переносили в специальное место, куда периодически приходили маги и избавляли несчастных от симптомов. Правда после лечения у больных иногда появлялись галлюцинации на пару часов, впрочем, никто не жаловался.