— Ну и какого, вакуум тебя удави, ты приперся? — “поприветствовал” капитан пиротехника, сидящего на стуле посреди шлюзовой в окружении пары крепких мужчин в полной боевой экипировке.
Они были вооружены скорострельными винтовками, стволы которых были навязчиво направлены на гостя. Поверх черных комбинезонов на обоих были укомплектованные разгрузки со сменными магазинами, кучей кармашков и сменными прицелами и стволами винтовок. Оба боевика были в глухих шлемах сферической формы, правильную геометрию которых нарушали выступающие в затылочной области бугорки — антенны аудиосвязи, по совместительству радиолокаторы на случай ведения боя в полной темноте. В затылочной же области от шлемов шли две трубки, уходящие к ранцам с системой замкнутого цикла жизнеобеспечения, так что в таком виде бойцы могли выйти в открытый космос. А за счет встроенных в толстую подошву их обуви реактивных двигателей могли там же неплохо маневрировать, хоть и относительно не долго, ибо запас топлива был сильно ограничен.
Влас, Мэй и Стэн стояли чуть в стороне, а ближе всех к Геральду находился Волчонок, с интересом наблюдающий за молодой девушкой, стоящей в углу шлюза под надзором еще двух бойцов. Ростом около метра шестидесяти пяти, чумазое лицо и большие синие глаза. На ней был мешковатый темно-синий комбинезон, чье предназначение очевидно было скрыть фигуру девушки, обеспечивая какую-никакую конспирацию. На голове засаленная вязаная шапка когда-то коричневого цвета, а ныне местами в подпалинах и пятнах технических жидкостей. Обувь была ей явно велика. Перевязанные тут и там узлами шнурки были максимально затянуты и все равно голенище ботинка свободно сидело на ее ноге. На нее оружие направлять не стали, ограничились только присутствием, но парню очень не нравился взгляд девушки. Не смотря на испуганный вид и нарочитые вздрагивания при каждом движении стоящих рядом бойцов, Волчонок видел в ее глазах непоколебимую решимость. Но решимость на что? Этот вопрос заставлял его нервничать гораздо больше, чем чувствующий своё превосходство пиротехник, сидящий на стуле.
— Как я уже говорил твоим матросам, у меня к тебе деловое предложение. — от невроза, который одолевал взрывника в Солнцестоянии, не осталось и следа. Он был уверен в себе и приготовился озвучить свое предложение, но Геральд не дал ему этого сделать.
— Если ты о взрывчатке, то мои парни скоро помогут тебе запихнуть ее в твою тощую жёлтую задницу. Все пять зарядов.
По лицу пиротехника промчался каскад эмоций — удивление, испуг, сомнение и мимика снова приняла выражение собственного превосходства.
— Зарядов было не пять. — осклабился он.
Геральд молча посмотрел на Стэна.
— Его зарядов было четыри. Пятый — это из банды Власа подрывник установил. — меланхолично ответил на не заданный вопрос Стэн.
В шлюзе повисло гробовое молчание. Бойцы опасливо перебросились взглядами с бригадиром, который с невозмутимым видом стоял в стороне и лишь играющие желваки выдавали его волнение.
— Интересно. — растягивая слоги проговорил Геральд и перевел взгляд со Стэна на Власа.
— Мы обсудим это сразу после вашего разговора с Синью, капитан. — холодным тоном сказал он.
— Что-то мне подсказывает, что вакансия подрывника на вашем корабле скоро вновь будет актуальна? — хихикнул подрывник.
— Мэй. — не обращая внимания на монолог допрашиваемого, обратился капитан в первому помощнику.
— Все наемники вне шлюзовой могут быть нейтрализованы по первому распоряжению, капитан. — доложила она.
Геральд молча кивнул и Мэй сделав неуловимое движение, коснулась большим пальцем до кольца на среднем пальце правой руки и произнесла команду:
— Код один.
Спустя мгновение в шлюзовую ворвались Арен и Дарен с еще тремя звездочетами. Они были вооружены короткими помповыми ружьями и не успели они рассредоточиться по помещению, как бойцы Власа резко сместились с линий огня друг друга и навели оружие на них, но бригадир резко скомандовал:
— Отставить!
Стволы бойцов резко взметнулись к потолку, а в каждого из них после глухих хлопков из оружия звездочетов прилетело по несколько зарядов, от которых при попадании сыпались искры и разбегались дуги электрических разрядов. Большую часть энергии разрядов поглотила броня бойцов, но все они рухнули без сознания на пол и не подавали признаков жизни. На местах попадания необычных пуль тлела ткань разгрузок, но крови видно не было и, на удивление Волчонка, помещение не наполнилось пороховым дымом. Не вился он и у стволов только что стрелявших ружей. Только легкий запах озона, который вызвал необъяснимую тревогу и желание осмотреться и прислушаться.
— Верните связь. На этот случай у бойцов есть инструкция действовать по обстоятельствам. А действуют они по известному алгоритму. — проговорил взятый на прицел Влас, который даже позы не сменил с начала развития событий.
— Не переживай. Они скорее всего уже спят. — ответила бригадиру Мэй.
— Ты уверена в этом? — скорее равнодушно, чем с интересом уточнил Влас.
Девушка снова коснулась кольца и произнесла:
— Марк. Доклад. — помолчав пару секунд, она удовлетворительно кивнула.
— Медиков сюда. Пусть осмотрят парней. Патроны нелетальные? — проговорил Геральд и кивнул на ружья звездочетов.
— С поправкой на броню боевиков должны были только вырубить. — утвердительно кивнул ближайший к капитану звездочет по имени Курт. — крепкий, коротко стриженный мужчина, в полете выполняющий функции агронома и ветеринара для вегетария и фермы, но при необходимости обеспечивающий боевую поддержку экипажу.
Через несколько секунд после отданной через ком Мэй команды в шлюз вошла Айва в сопровождении второго медика — такого же как и почти все звездочеты высокого и широкоплечего, в бандане бежевого цвета, которая издалека сливалась с цветом кожи здоровяка и казалось, что он брит налысо. Но выбивающиеся из под нее пряди волос соломенного цвета говорили об обратном. Лица медиков прикрывали маски, на глазах были защитные очки, на руках перчатки. Бросив наплечные сумки на пол они быстро и уверенно осмотрели бойцов. Переходя от одного к другому они жестом указывали на тех, жизни которым судя по всему ничего не угрожало.
Таких оказалось трое. Двоих из них, отдав помповое ружье Волчонку, взял под мышки Дарен, третьего перекинув оружие на ремне через плечо и покряхтывая подхватил Арен и они понесли наемников, судя по всему, в сторону медотсека.
Над четвертым же сейчас склонились медики. Тонкие длинные пальцы Айвы быстро расправились с пряжками и застежками разгрузки, мужчина в это время снял с него шлем. Оголив торс бойца расстегнув его комбинезон до пояса, Айва приложила сканер к грудной клетке, на которой даже издалека четко просматривались следы от попадания электрошоковых патронов — темные пятна с яркими красными контурами. Не выражая никаких эмоций и не говоря ни слова, Айва одним движением сместилась к сумкам и взяла их, вторым вернулась к бойцу, достала из сумки две гибкие блестящие пластины и приложила их к груди — одну на середину, вторую ниже и слева. Мужчина в это время тоже дотянулся до сумки и достал две рукоятки, на вершине которых угадывались кнопки и которые приложил поверх пластин и кивнул Айве. Та убрала руки и снова взяла сканер. Медик синхронно нажал на кнопки, тело бойца слегка дернулось, мужчина продолжал держать рукоятки на пластинах, а Айва приложила сканер к груди. Удовлетворительно кивнув, она убрала сканер и достала из сумки дыхательную маску и приладила ее к лицу бойца. Мужчина в это время убрал в сумку рукоятки и достал из нее небольшой баллон, который присоединил к маске. В это время в шлюз вернулись братья и принесли с собой носилки, на которые положили последнего наемника.
Выглядя довольно комично — чтобы носилки имели относительно горизонтальную плоскость, низкорослому Арену приходилось нести их с слегка согнутыми локтями, а Дарену напротив немного пригнуться, они засеменили в сторону медпункта. Айва и Кавил — второй медик в бежевой бандане, обменявшись взглядом с капитаном и Мэй и получив от обоих удовлетворительные кивки, последовали за ними.
