А вот попытка натравить на противников виноградную лозу окончилось полным фиаско — та почернела и рассыпалась, едва только коснувшись бестелесной дымки. Так что я сделал себе ещё зарубку на память — не лезть против них врукопашную. И вообще, лучше не касаться.

Затем поток сущностей резко поиссяк, но не успел ещё никто облегчённо выдохнуть, как где-то вдалеке раздался рассерженный многоголосый вой, заставив забегать в панике целые толпы мурашек по моей спине. Звучало это так, будто всему составу женского хора вдруг объявили, что их мужья бегают налево во время гастролей. И виноваты в этом непотребстве почему-то — мы.

— Блин, а хороший был домик, — обречённо вздохнула Ольга. — Я бы тут пожила…

— Мы ещё за прошлый ипотеку не закрыли, — не согласился Олег, выхватывая из подсумка Сферу Энергии.

Вопль разом заглушил нарастающий гул от приближающейся тёмно-синей мглы, и стал стремительно нарастать. Но перекрыть звук работающего поблизости мотора внедорожника он оказался не в силах. Я бросился обратно на дорогу, желая остановить и развернуть подъехавшую колонну, но столкнулся нос к носу с Эльгой Куклинскас. Спортсменка неслась к нам с полюбившимся ломом наперевес и едва не сбила меня с ног.

— Куда ты, дура? — я схватил её за руку, чтобы сумасшедшая не унеслась дальше. — Нас сейчас карать будут, как Белоснежку семеро…

Договорить она мне не дала, ловким приёмом высвободив конечность и отправив моё лицо на встречу с ближайшей клумбой. Впечатываться туда было не то, чтобы больно, скорее — обидно. Против этой перекачанной девицы я бы точно поостерегся бы выходить на ринге.

К счастью, её целью не стояло сделать меня калекой, а лишь дать ей пройти. Выплюнув землю, набившуюся в рот, я всё же выглянул из двора — убедиться, что больше никто геройствовать не собирается. К счастью, остальные беженцы благоразумно остановились на околице и покидать уютные салоны не собирались, ожидая нашей отмашки. Оно и понятно — их менее сообразительных односельчан давно уже обратили в прах, остались лишь самые сметливые. Такой вот неестественный отбор получился.

Когда я вернулся, Ольга как раз заканчивала что-то втолковывать тёмной видящей, вполглаза мониторя обстановку. Та внимала с интересом, никак не отреагировав на мою злую и перепачканную физиономию. Ну ничего, мы можем и после боя пообщаться. Посмотрим, что она скажет, оплетённая побегами по рукам и ногам. Давно уже хотел в шибари, или как его там японские извращенцы называют, попрактиковаться, а то вяжу противников, как дилетант. Да вот всё не с кем было.

До сегодняшнего дня.

Источник дикого воя появился на горизонте очень эффектно — плывя прямо по воздуху. Им оказалась женская фигура в рваном платье, укрытая за полупрозрачной развевающейся вуалью. Или саваном, ведь выглядывающие из-под ткани руки могли принадлежать только мертвецу, которому перед погребением забыли сделать маникюр. Лица не получалось толком разглядеть, но приподнимать фату на этой просроченной невесте не было никакого желания.

И да, она не отбрасывала тени. Совсем.

Эльга и не подумала отступать, встав в обнимку с ломом неподалёку от меня. Ну что ж, девочка она взрослая, и, если уж твёрдо решила поиграть в охотниц за приведениями — милости просим. Лишь бы сама их ряды сдуру не пополнила.

Наша четвёрка замерла, не отводя глаз от парящей фигуры, от которой так и веяло опасностью. Несведущему в современных реалиях такое поведение показалось бы идиотским, но нам точно было не до смеха. Хотя описание заставило мои губы поневоле искривиться.

Вопящая баньши.

Тип — нежить.

Уровень — 7.

— А вот и босс локации подъехал, — прокомментировала увиденное Ольга, спешно помещая что-то в ушные раковины.

Женщина в воздухе заломила в отчаянии руки, будто мы топчемся по её любимому газону, на который она даже кошек не пускала, и внезапно заорала так, что у меня едва не лопнули барабанные перепонки. Многое бы отдал в тот момент за самые простенькие беруши, но у сталкеров не было запасных. Пришлось по-плебейски затыкать уши пальцами.

От мощного звука, казалось, завибрировал сам воздух, будто над раскалённой жаровней. Где-то на краю зрения пронеслась и исчезла надпись об повешенном на меня оглушении и дезориентации. Сам не понял, как оказался сидящим на потрескавшемся бетоне. Эльга приземлилась рядышком, а вот разведчики пусть с трудом, но устояли.

Прооравшись, баньши хищным коршуном резко спикировала вниз, намереваясь вцепиться в кого-нибудь из нас. Ерёменко оказались начеку, встретив её щитом и мечом, и привидение с разочарованным воем снова набрало высоту. Светящийся клинок не оставил на ней видимых повреждений, но и волшебники вроде бы не пострадали.

Вторую атаку мы преодолели куда лучше, рассыпавшись в стороны от неё, будто испуганные цыплята от лисицы. Соответственно, и по ушам досталось не так сильно. Но тут неупокоенная показала своё гнилое нутро — со всех сторонна нас снова полезли голодные духи, вынуждая отвлекаться ещё и на них.

Эльга вполне успешно отмахалась от назойливых Касперов ломом, развоплощая их одного за другим, а я подпускал их ближе и методично пылесосил Анальгином, который принялся понемногу раскаляться. Особой опасности даже в больших количествах облачка не несли, зато здорово сужали пространство для манёвра. И ещё на нервы действовали своей потусторонностью.

Воспользовавшись нашим замешательством, баньши снова бросилась в атаку и едва не снесла вполне осязаемой когтистой лапой голову Ольге. Девушка исполнила сложный пируэт с отскоком, любой балерине на зависть, и отделалась лишь располосованным плечом. В ответ меч бирюзового света вырвал из плеча покойницы клок растаявшего тумана и разрезал и без того лохматую вуаль. Судя по выпрыгнувшим логам, выпад всё же нанёс урон здоровью, но вряд ли фатальный. Очень сильно не хватало шкалы жизни противника, потому что отвлекаться на расчёты было особо некогда.

Какое-то время потусторонняя концертная колонка гоняла нас по двору звуковыми волнами и своими миньонами, не давая прийти в себя, пока не стало окончательно ясно, что она попросту тянет время. Сил на решительную лобовую атаку у неё явно не хватало, зато тактика изматывания давала о себе знать. Шкала энергии таяла на глазах, хотя я не делал ничего сверхсложного, кроме коротких перебежек и прыжков. Проклятому приведению никуда не надо было торопиться, когда как над нами, простыми смертными, всё сильней нависал медный таз в виде приближающейся бури.

Так что нет ничего удивительного в том, что Олег пошёл ва-банк, достав из недр разгрузки крохотный карманный револьвер. Тщательно прицелившись в висящую на недосягаемой высоте баньши, он трижды выстрелил, уложив каждую пулю точно в цель. Попадания, оставившие крупные прорехи на теле нежити, было видно невооружённым взглядом — оттуда стал вовсю прорываться бледно-синий свет, будто внутри неё загорелась люминесцентная лампа. Неожиданная атака произвела настоящий фурор — парящая тётка горестно завыла и принялась терять высоту, уйдя в штопор.

Боеприпас в револьвере оказался явно непростой. Не иначе, как настоящее серебро, к которому разведчики проявляли такой нездоровый интерес. Странно, что Олег не воспользовался им против мага крови, которому они едва не проиграли. Видимо, оно творило чудеса лишь с нежитью, а парень хоть и формально относился к Смерти, но был вполне ещё живой.

Пули показали себя замечательно, но праздновать победу оказалось слишком рано. Коварная тварь у самой земли резко изменила траекторию полёта и ринулась на отбившуюся от группы Эльгу. Лом её совершенно не пугал. Я подоспел к девушке спустя мгновенье, отхватив топором знатную часть савана, только было уже поздно — спортсменка повалилась на бетон безвольной куклой, которую бросила хозяйка. Крови заметно не было, но Эстонка побледнела так, будто её кожу отлили из воска.

Баньши злорадно загоготала и снова закружилась над нашими головами. Светящиеся прорехи в её теле стали затягиваться, пока не исчезли вовсе. Хладнокровный Олег впервые на моей памяти выругался и с досады швырнул в неё ставший бесполезным револьвер. Привидение с лёгкостью увернулось, снова полоснув по нам диким воплем.