Я заметил, что мамаша Хейген подошла к высокой стройной особе средних лет, стоявшей у отдельного стола ко мне спиной. Мне было видно только то, что одета эта дама была в удивительный наряд, напоминающий длинный жилет до пола, связанный из скрученных стеблей какого-то растения. Под жилетом было что-то вроде длинного глухого чёрного платья с воротом под самое горло и длинными рукавами, полностью закрывающими кисти рук. На ногах её красовались высокие кожаные сапоги до середины бёдер. Волосы травянисто-зелёного цвета с редкими тёмными прядями были завязаны в высокий живописный пучок и заколоты деревянным резным гребнем. Дама, словно почувствовав мой взгляд, обернулась, и я присел от удивления. Орчанка!!! Приятный оливковый цвет лица, концентрические чёрные тату вокруг ушных раковин и глазных впадин в виде маленьких крестиков и чёрточек, слагающихся в сложный узор, изящный серебряный пирсинг ушей и носа. Милые маленькие клыки, выступающие из-под верхней губы, мило улыбающейся...Герды?

- Это наш целитель, дорогая, Эскул ап Холиен. А это, мастер, - она взяла за локоть орчанку, - Гергудрун из клана Тораха или просто, Герда.

Я поклонился, с интересом осматривая травницу. Впервые видел женщину этой расы и не уставал восхищаться творцами этого мира.

- Но-но, Холиен! Хватит так пялиться! Не то Герда превратит тебя в лупоглазую жабу!

- Ну почему, Хейген? Мальчику интересно! - зрачки травницы внезапно расширились и у меня в голове пронёсся короткий гул.

[Вы подверглись ментальному внушению высокого уровня. Атака заблокирована]

- Ого, подруга, всплеснула руками Герда, - да твой квартерон полон сюрпризов! Ты грандмастер Магии Разума, мальчик?

- Нет, это природная способность, - энергия и темперамент орчанки ставили меня в неловкое положение.

- Надо бы нам пообщаться поближе, квартерон. Твоя устойчивость к внушению открывает необычайные перспективы... Как насчёт сегодняшней ночи, красавчик?

- Герда!!! - гнома оттёрла орчанку, которая практически приблизилась ко мне вплотную, - прекрати!!! Ты бы ему ещё в штаны залезла, паскудница неисправимая. Идёмте лучше завтракать, а то стоим здесь, как прыщ на заднице.

Орчанка надула губки, что в сочетании с её клычками выглядело очень уморительно. Я невольно улыбнулся и, решительно взяв под локти обеих дам, повлёк их к столу. Пока Марта расставляла тарелки с великолепным завтраком, я выбрал момент для решения интересующего меня вопроса.

- Герда, вы не могли бы просветить меня по поводу одного растения? Оно бы очень пригодилось мне для приготовления нового эликсира.

- Ммм, ты ещё и умненький, лапушка...

- Герда!!! - гнома шарахнула ладонью о столешницу так, что подскочила посуда.

- Всё, всё, Хейген, - Герда сложила ладони у великолепной груди в молитвенном жесте, но глаза её говорили другое, - что ты хотел знать, мастер Холиен?

- Есть растение, у которого красные крупные цветки, иногда белые, может расти на опушках леса, в поле, на склонах гор. Цветёт очень недолго. Один-два дня. Когда облетают лепестки появляется плод, похожий на куриное яйцо. Неспелый, он при надрезе выделяет белое молочко. Когда созревает полностью и высыхает даёт много чёрных мелких семян. Не знаю, как у вас, а на моей родине его используют пекари, добавляя в булочки, - постарался я обтекаемо описать нужный мне ингредиент.

- Хм, мастер Холиен. У нас его называют Материнский цветок. Отвар из семян хорошо успокаивает младенцев, когда болит живот. И про сок из луковицы известно. Эльфы называли его «слёзы матери». Сама я мало что о нём знаю. Ушастые свои секреты хранили очень ревностно. Да и этих цветов в Варрагоне, в особенности в белом городе, везде очень много. Их хозяйки в палисадниках и садах высаживают. Неприхотливые они.

- Великолепно, Герда. А вы не могли бы помочь мне? Естественно, не бесплатно. Мне нужно как можно больше незрелых луковиц сегодня к вечеру.

- Почему бы и нет? Мне и самой интересно, что ты задумал, мальчик.

- Замечательно. Вы освоились уже у нас? Хейген вам всё показала? У меня большие планы на будущее, на нас всех вместе взятых. Мы станем торговать не просто алхимическими эликсирами и тинктурами из трав, которые будем производить сами. Лечить тех, у кого нет возможности попасть к целителям в белый город, мы научим страдающих от хронических недугов больных облегчать себе жизнь с помощью наших лекарств. Древние должны жить достойно в Варрагоне. Люди победили в Войне Крови, заняли эти земли. Но это не значит, что древние должны превратиться в быдло и скот. Жить из милости...

- Такие мысли могут привести на виселицу, - улыбнулась Герда, - но мне они нравятся. Будут тебе «слёзы матери» квартерон! А пока, давай поедим, не то я захлебнусь слюной, уж очень вкусно пахнет эта копчёная рыбка.

Я пожелал всем приятного аппетита. После ночной обжираловки кусок не лез в горло и я, выпив кислого молока, присел на край лавки рядом с Тилем.

- Как дела, малыш?

- Всё путём, мастер Холиен! Мы с Гуггенхаймом столько всего сделали в лаборатории! Целую гору и...

- Молодец, Тильман! Я тебя долго не задержу. Ты, когда отчёт будешь составлять, сам знаешь кому, расскажи, что я на празднике у северян был, пил, гулял, девок тискал. Подружился с юрлом. И они меня решили с собой взять на Грозовой Остров. Прокатиться, погулять. Так и напиши, мол, любопытный Эскул решил покататься. Влюбился в северянку. Тем более, что это чистая правда. Смекаешь?

- Эээ, напишу всё в точности, как и сказали, мастер Холиен.

- Ну вот и хорошо. А Гуггенхайма ты держись, он из тебя мастера алхимика сделает. Глядишь и в уважаемые лю... э... половинчики выйдешь. Бывай, брат, - я поощрительно похлопал его по плечу и вышел из таверны

Сидя в попутной телеге до белого города и изнывая от безделья, принялся по доброй традиции просматривать статы. Досада от лажи с удачей уже притупилась. Тем более, что надеялся дня за три добить уровень до сотого, а там она только увеличиваться будет. Чувствую у гарпий нужны будут все плюшки. Посмотрел и дополнительные статы от вещей. Резервы становились необходимы, как воздух.

[Эскул, Клирик, Лекарь. Уровень 91.

Раса человек, квартерон.

Сила 232 (из них +25 Сапоги Рейнджера, +50 Пояс Гарпий, +100 Морская Кольчуга)

Выносливость 158 (+25% из них +25 Сапоги Рейнджера, +100 Морская Кольчуга)

Ловкость 210 (+25%, из них +25 Сапоги Рейнджера, +100 Морская Кольчуга)

Интеллект 151 (из них +30 Пояс Алхимика, +50 Перстень Алхимика «Суть вещей»)

Удача 9 (=10х0.91)

Харизма 14.

Магия жизни:

Мастер. Заполнение шкалы опыта до следующего звания 88%

Заклинания: «Малое Исцеление», «Преображение»

Магия разума:

Мастер. Заполнение шкалы опыта до следующего звания 63%

Заклинания: «Защита от Магии Разума» (Божественный уровень)

«Сон Гарпии» (Уровень Мастера)

Мастер боя на парных клинках:

Заполнение шкалы владения мастерством 9/10 тренировок

Способности: «Аура безопасности» (неактивно\заблокировано, обратитесь к администрации), «Возрождение в выбранной точке» и «Любимец фортуны».

Алхимик - Мастер

Травник - Подмастерье

Костоправ - Подмастерье]

А я-то, оказывается, ого-го! Даже ого-го-го-го! Смотри-ка, зачли бой. Как за три тренировки сразу. Дрища уже перерос. С магией засада. Завяз я со своим прогрессорством. А Безобразник ведь говорил, что можно попробовать игровые навыки разбудить. Магия Разума и Магия Жизни - это хорошо. Но душа тоскует и плачет по моим боевым умениям. Магия Воды и Тёмных Эльфов. Мне бы её сюда. Хоть чуток! Ух, я бы!.. Чего «я бы»? Дурацкие мысли и фантазии рождаются от безделья. Телега подкатила к воротам белого города, голова привычно закружилась при взгляде на их створки, да и бессонная ночь сказывалась.