— Сейчас, заберу Астора. Если он конечно сам не сбежал, чему бы я не удивилась.

— Значит так зовут твоё новое увлечение? — хмыкнула Брисса — признаюсь, я никогда не запоминала их по именам.- она улыбнулась

— Ну все, хватит. Мне уже тут нарассказывали какая я повеса. — нахмурилась я

— И это еще даже не начался бальный сезон. Ари, пусть я фехтую и лучше, но в вопросе сердечном ты точно впереди всех. Я только не могу понять чем же ты приглянулась Инвару?

— Звучит обидно — я взяла подругу под руку

— Я не в том смысле. Ты завидная невеста, спору нет — рассмеялась Брисса — просто Инвару нравятся либо философские книги либо наука. Ты ничего общего не имеешь ни с тем ни с другим.

— Хм. Возможно он чувствует во мне велииикую глубину учёных познаний о которых я сама ещё даже не подозреваю — улыбнулась я. Брисса сжала мою руку.

— Спасибо что ты с нами, Ари. А Инвара, клянусь, женю в этот же год! Никакой армии, если он под присмотром сестры чудит такое, мне жутко представить,что будет, останься он один!

— Это ещё не самое ужасное, Брисса. Хуже будет когда в свет выйдет Люка! — хихикнула я

— Самый страшный день моей жизни, точно говорю. — Брисса страдальчески вздохнула. Мы разошлись в коридоре и я вернулась к классной комнате.

Открыв дверь предо мной предстала удивительная картина —

Астор не ослушался приказа. Он действительно остался в комнате. Парень стоял на коленях, подложив под них край кушака, чтобы не повредить брюки, и прямо на весу писал письмо, подложив под него книгу для твёрдости.

— О, моя госпожа наконец вернулась ко мне — Он встретил меня с самым невинным выражением лица, на которое вообще мог быть способен. Желание его придушить снова вернулось с былой силой.

— Хорошо. — я встала, сложив руки на груди и закрыла улыбку ладонью. — что ты придумал на этот раз, змеиное отродье?

— Звучит грубо даже для вас- он развел руки в стороны, в этаком полупоклоне — я выполнил ваше поручение. Тут пять вариантов письма к князю Левицкому. Вежливое, деловое, наполненное грустью, наполненное радостью и в котором написана правда. Можете выбрать.

— Допустим — я забрала листки, и мельком ознакомилась с их содержанием. Вот прохвост! Идеально подделал мой почерк, хотя об этом я не просила!

— Знаешь, думаю я раскрыла кто ты.

Он удивленно поднял бровь

— сын большой шишки из криминального мира. Это бы объяснило такое множество твоих талантов. Езда на лошади в темноте, на что решится не каждая всадница, обширные знания, подделка документов…

— Мне приятно, что вы так высоко меня цените, княжна. Но нет. Вы не угадали — он улыбнулся и опустил взгляд. — видимо ваш способ, которым вы планировали раскрыть меня, приехав в это поместье не сработал? — он снова посмотрел на меня. Вот ведь змеюка! Видит насквозь!

— Всё еще впереди. Но зачем ты стоишь на коленях?

— А, да, точно — он встал и отряхнул край кушака — госпожа не успела наказать меня. Поэтому я сделал это сам. Я подумал, что раз моя княжна так любит ставить меня на колени, я напишу письма именно так. Таким образом, вам не придется утруждать себя — какой бы очаровательной не была его улыбка, взгляд холодных и расчётливых серых глаз не давал меня обмануть.

— Как ты умно придумал, надо же! — я обошла его по кругу. Он с благодарностью кивнул

— покажи колено! Раз ты так долго стоял, бедняжка, это будет видно по натертости!

— К сожалению я вынужден отказать желанию госпожи — Он смотрел на меня сверху вниз с небольшой тревогой — как помните, я дал слово вам, что больше не нарушу свою благопристойность.

— Даа? Ничего себе? Что-то не было ни капли пристойности когда ты целовался со мной, обнимая за талию! Еще и на полу! Такое искусство и страсть доступна далеко не каждому юноше для развлечений!

— Я так понимаю — он подошел ближе и наклонился к моему уху шепнув -это значит, вам понравилось, моя госпожа? — его дыхание и близость заставило сердце биться чаще, а тело ответило дрожью. В этот раз отстранилась уже я.

— Вернемся к наказанию — я постаралась взять себя в руки и сказала как можно строже. Не выдавая своих чувств. Еще чего, давать какому то бродяге с дороги беспокоить моё сердце! Никому и никогда не получить надо мной эту власть!

— Как тогда я пойму что ты меня не обманул?

— Никак — Астор спокойно принял поражение и отошёл к столу.

— Тогда почему я должна тебе верить?

— Потому что верить мне, гораздо интереснее чем не верить. Разве нет?- и снова эта невозмутимая улыбка. — я подняла руку и в воздухе показала как буду его душить.

— Не заигрывайся Астор — предупредила я его. — идём. Будешь сопровождать меня на завтраке.

— моя госпожа слишком жестока- вздохнул он, почтительно держась за моей спиной. — Причиняет мне боль, душит, грозится убить…Но с другой стороны синяки на моей шее и царапина, будут приняты другими как свидетельство страсти княжны… — Я закатила глаза. Этот змей сводил меня с ума во всех смыслах!

Клянусь, я готова была поверить что его выставили из дома собственные родители! И на мою беду теперь он накрепко обвился вокруг меня.

Внизу уже шумели и бегала прислуга. Даже если наступит очередная война, баронесса со своим неиссякаемым оптимизмом тут же устроит пир. А потом на поле боя уничтожит любого, кто посмел покуситься на ее наделы.

Пахло перепелами с клюквой. А я их просто обожала.

Видимо это был не обычный завтрак. А празднество в честь меня. Стоит почаще совершать геройства. Это явно окупается!

— Прошу к столу — барон встретил меня первым. — дорогая, вы не будете против, если я обниму княжну в благодарность? — баронесса одобрительно кивнула

— Не стоит — я отступила в сторону — барон, мне страшно, вы меня раздавите. Я прямо слышу как хрустят мои бедные косточки.

— Тогда, я могу лишь поблагодарить вас так — он поклонился и отодвинул для меня стул между гувернером и Бриссой. Сам сел рядом с баронессой.

— Ваше высочество, садитесь рядом со мной — улыбнулся Люка, и тут же схлопотал тычок в плечо от сестры.

— Что? Я просто предложил! Папеньке можно с ней обниматься, а мне даже посидеть рядом нельзя?

— Люка — я села на предложенное место — ты скоро станешь совсем взрослым. Нельзя чтобы рядом с тобой сидела незамужняя девица.

— Слушай княжну, правду говорит- подтвердила баронесса.

— Какая поразительная благовоспитанность — процедил сквозь зубы Инвар — слуга отодвинул стул и для моего секретаря. По традиции Парна, во время завтрака личная прислуга господ имела право сидеть за общим столом. Но я махнула рукой.

— Не надо, Астор любит стоять. Он почтительно относиться к своей госпоже.

— Моя госпожа так внимательна! — промурлыкал Астор и я поняла что эта моя мелкая пакость не останется без возмездия. Он встал за спинкой моего стула, и я затылком чувствовала его буравящий взгляд.

— Каков красавец! — похвалила баронесса мой выбор — откуда ты, Астор? Ты похож на парнейца, но черты лица и настолько светлая кожа…

— Благодарю за комплимент, баронесса. Мой отец не отсюда — ответил Астор.

— Как интересно! И как же вы встретились с княжной?- я прикусила губу, думая что бы побыстрее соврать, но к моему горю, он меня опередил.

— я встретил госпожу в столице. Мои родители — богатая купеческая семья. Они много вложили в мое образование.

Госпожа кажется была в доме увеселений…- я поперхнулась перепелом — когда увидела меня в окно. Она велела привести меня и познакомиться с ней. Но приличный юноша не может переступить порог столь грязного заведения…- я чувствовала сразу две вещи. Первую — как горят мои уши, и вторую — что я сжимаю столовый нож так сильно, что его деревянная ручка аж похрустывает.

— Я, как благовоспитанный юноша, разумеется был возмущен! И категорически отказался. И тогда госпожа велела мне придти к ней в поместье. Я не мог отказать княжне Ливандийской. Да и что бы подумали люди?

Мои родители умоляли госпожу отменить приказ и не порочить меня. Но великая княжна такая настойчивая!- в голосе прозвучало восхищение. Он идеально отыгрывал роль влюбленного простачка — мое сердце дрогнуло. И я пошел в ее поместье. Она сказала, что мой род слишком мелок для того чтобы породнится…- Гувернер Лапуш слушал эту историю с широко открытыми глазами. Похоже в своей жизни он впервые столкнулся с настолько непристойным рассказом. Лука еле сдерживал смех. Инвар закатывал глаза и вздыхал. Брисса увлеченно слушала, кивая. Баронесса и барон сидели с совершенно непроницаемыми лицами. Я мечтала исчезнуть. Или как минимум спрятаться под стол.