— Хокаге-доно, — решил взять возможный огонь на себя Глава Клана Абурамэ, — Вы что-то знаете об этом, не так ли?

— Откуда такие выводы? — оторвав меланхоличный взор от окна, пробасил аловолосый великан.

— Иных причин, что побудили бы вас убить двух Джинчурики Ивы и принести их Биджу в Коноху, я найти не могу. Вы явно предполагаете что именно этот неизвестный нукенин или нукенины хотят с ними проделать, а потому мы все были бы вам очень признательны, обнародуй вы эту информацию.

— Хм… что ж — извольте.… Все же слышали сказку о сотворении Мира? Для прогуливавших в детстве уроки Древней Истории — краткий экскурс — Когда-то был Бог, и представлял он из себя редкостную Тварь, что впрочем не столь уж удивительно. Поражает то, что в те далёкие времена нашёлся безумец, которому удалось его повергнуть, но вот убить Воплощение Чакры он не сумел, а потому разделил его силу на девять частей, закинув безвольное тело на Небо. Эти девять кусков Божественной Мощи и стали Биджу. И следуя нехитрой логике выходит, что единственный резон пытаться собрать их всех вместе, заключается в желании возродить этого Бога, или как его прозвали в преданиях — Джюуби.

— Десятихвостый? Но это же миф! Легенда! — не сумел сдержаться Глава Клана Сарутоби.

— Всякая легенда имеет под собой основание, — возразил тому Узумаки, — Реальный и незыблемый факт, что после оброс домыслами и пересудами.

— Но даже если предположить что всё правда, зачем кому-то вообще пробуждать такую тварь? — задал волнующий всех вопрос Хьюга, но тут же сам себе на него и ответил, — Разве что отступник хочет запечатать его в Сосуд, как и прочих Биджу.

— Если это взаправду возможно, то даже представить себе трудно какая мощь окажется в руках этих безумцев! — вторил ему Учиха, в глазах которого то и дело мелькал узор Шарингана, — Даже один Хвостатый Зверь это настоящее стихийное бедствие, но все девять… тот кто получит себе такую силу действительно сможет назвать себя Богом!

— Давайте не будем сгущать краски раньше времени! — попытался чуть разбавить всеобщую нервозность Сенджу, — Пока что в руках нукенинов лишь четверо из девяти Хвостатых! Безусловно, даже это внушает серьёзные опасения, но на Конец Света как-то не тянет.

— Четверо из тех, что мы можем отследить, — дополнил его Нара, — Местонахождение Шестихвостого и Двухвостого нам не известно, и учитывая явную последовательность в действиях нукенинов, и общую скоординированность нападений, логично будет считать, что эти два Биджу уже у них. По крайней мере пока не будет доказано обратное.

— И того шесть, — вынес вердикт Хьюга, — А оставшиеся трое сейчас в Конохе. Вы поэтому приказали стянуть все резервы и незадействованные силы с границ ближе к Деревне, Тэкеши-сан? Ожидается нападение?

— Я буду сильно разочарован, если он решит просто отсидеться где-то в глуши, — криво усмехнувшись, пробасил Третий Хокаге и предвосхищая новый ворох вопросов заговорил:

— Вы все правы. Кто-то больше, кто-то меньше, но общее направление ваших рассуждений верно. Да — некто решил собрать всех Биджу воедино, и сделав себя Джинчурики Десятихвостого перекроить этот Мир себе в угоду. Да — можно считать что у него уже есть шестеро Биджу, это не так уж далеко от правды. И да — я жду, что он атакует в самое ближайшее время. Его характер едва ли изменился в лучшую сторону, по прошествии лет, и по сути своей, он всё тот же обидчивый мелкий засранец каким был в юности. Так что я очень сомневаюсь, что это сопляк сможет стерпеть то, с какой циничностью я потоптался на всех его «гениальных» планах. Ну и в добавок Биджу ему действительно нужны. Без них всё будет куда как дольше.

— Что значит дольше?

— Как давно вы вообще знаете об этом⁈

— Почему подобная информация держалась в тайне от Совета?

— Кто это — он⁈

— Какие вообще…

— Тишина.

Мгновенно распространившееся по залу давление разом оборвало все гневные возгласы, а хмурый взгляд зелёных глаз не оставил возможности даже дышать, но сколь быстро гнетущее присутствие обрушилось на мир, столь скоро оно и ушло. Оставив после себя лишь абсолютное безмолвие.

— В детали вас посвятит Изаму, — явно не находя удовольствия в беседе, Третий Хокаге всё равно продолжал говорить, — Я же отвечу на два самых важных вопроса, один из которых вы даже столь любезно озвучили. И чтобы быть последовательным в своих словах, начну с личности того, кто столь искусно сумел подгадить всем и каждому на этом материке… хотя он и на прочих отметился… вот уже действительно — талант… И самое забавное в этой истории то, что вы все его знаете. Некоторые даже виделись с ним лично, в то время как… знаете что, к Биджу эту экспозицию, чай не маленькие — это Мадара Учиха.

Первые пару секунд ушло на то, чтобы смысл сказанных слов достиг окружающих, но когда это наконец случилось ожидаемого взрыва не последовало. Наоборот казалось, что все присутствующие затихли ещё сильнее, но подобное вряд ли вообще было возможно. Лишь Глава Клана Учиха, смотря на мир сквозь вращающийся узор Мангекьё, до крови сжав кулаки, прошептал:

— Ошибки… быть… не может?

— Нет, — глухо забив последний гвоздь в крышку гроба ещё трепыхавшейся надежды, ответил ему Кагуя, — Он сам меня узнал, да и я слишком хорошо помню присущие ему замашки, чтобы перепутать с кем-либо.

— Как⁈

— Жопой… кхмм~ Учитывая как ты на меня сейчас вытаращился, Макото, этот я должен задавать тебе подобный вопрос. Ты так не считаешь?

Обескураженный Учиха ощутимым усилием воли усмирив бушующие в нём гнев и сомнения, оборвал приток чакры к глазам, глухо прошептав:

— Есть техника… Изанаги… Она… она позволяет обратить реальность в иллюзию и наоборот. Но до сих пор считалось, что использовать её невозможно. И даже если у Него получилось — цена огромна.

— Глаз? — впервые за вечер проявив неподдельный интерес, поинтересовался Хокаге.

— Да. Откуда вы…

— Я двадцать лет жил и управлял Деревней бок о бок с Мадарой, и на порядок дольше с Хаширамой и его братцем, что тоже знали об этих зенках не мало. Разумеется, поняв что Мадара выжил, я постарался узнать как именно. Подтвердить это, правда, возможности не было, ведь, кое-кто, не буду называть его имя дабы вдруг случайно не обидеть, да — Макото, отказался разглашать информацию об особенностях техник Мангекьё.

— Если бы я знал, что стоит за этими вопросами, мой ответ тогда был бы иным!

— В то время разглашать эту информацию было опасно. Сейчас, кстати, тоже, но горевать об этом поздно. В любом случае, пользуясь моментом, спрошу. Эта хрень — Изанаги, с её помощью ведь не только воскреснуть можно, верно? Любое воздействие применимо, лишь бы его целью был пользователь дзюцу? Сколько угодно раз?

— Согласно летописям — да, — недоумённо отозвался Учиха, — Но после каждого применения глаз неизбежно слепнет. Так что попыток лишь две.

— А если у тебя их много? Пара сотен, к примеру?

— Это невозможно!

— Возможно, если под рукой всего есть подручный, владеющий техниками сокрытия и пространственными дзюцу. В таком случае добыть себе десяток другой нужных зенок не сложно, тем более если красть их у тех, кто и так должен был умереть.

Лицо Главы Клана Учиха посерело:

— Пропавшие трупы… мне докладывали что проводилось расследование… Нет. Он не мог…

— Похищать своих соклановцев, вырезать им глаза, приращивая их себе, после чего пускать тех в расход? Мы об одном и том же Учихе говорим?

— Нет! Это же… это… Он не мог! Мадара-сан… — так и не произнеся больше ни слова Макото обессиленно развалился на своём кресле, бесцельно глядя в пустоту, а бросивший на него печальный взгляд Кагуя подытожил:

— Чтож, значит ещё одной тайне официально конец. Именно так он и ускорил процесс пробуждения Риннегана — просто из раза в раз применял на себе Изанаги, а этот ублюдок Зецу добывал ему тела, пока надобность в них не отпала, — воспользовавшись всеобщим смятением и откровенным непонимание происходящего, Кагуя вдруг резко встал со своего места и быстро достиг выхода, на ходу бросив оставшимся, — Остальное вам расскажет Изаму. Когда поплачете и проорётесь вдоволь — жду всех завтра на утреннем совещании.