— Скорее бежим к Грифу, — позвала Анита.

— Друзья, бегите за мной, — позвал фермбот поспешив.

Роботы и юные туземцы побежали, торопясь к приземлённому БПГЛА. Кирилл смотрел на убегающих друзей и, набравшись смелости, тоже побежал за ними:

— Подождите меня! Друзья, я с вами! — прокричал он, торопясь поскорее нагнать юрких соплеменников.

— Кирилл, не отставай! — громко сказал побежавший Тимур и, обернувшись, махнул другу.

— Не отстаю! Не отстаю! Бегу! Бегу! — покричал толстый Кирилл.

Роботы бежали впереди, первыми завернув по тропинке за здание. Юные туземцы не отставали, нагоняя роботов. Выбежав к приземлённому БПГЛА, они увидели, что из-за дрона из густых сине-зелёных зарослей вылез приречник, поджидавший добычу.

Роботы и туземцы остановились, попятившись по тропинке. Юные туземцы испугались хищного зверя, который увидел их. На шее индианки прожужжал нейрокомп:

Распознан неописанный и неизученный хищный вид, представляющий смертельную опасность. Рекомендации: найти укрытие, избегать контакта с хищником, — голосом сообщило устройство.

— Приречник… Он поджидал нас… — произнесла Анита и, вскинув лазерное ружьё, прицелилась через крошечную мушку.

— Надо было оставаться в хижине Иоча, — испуганно промолвил Кирилл и, обронив топорик, тут же поднял своё охотничье оружие.

— Зверь вот-вот нападёт на нас… — сказал туземец Тимур, замахнувшись топориком.

— К Грифу не подойти, — сказала Маша и, натянув тетиву, приготовилась стрелой выстрелить из охотничьего лука. — Приречник подкрадывается к нам… — увидела она.

— Дети, спасайтесь! Иначе прибрежный душелов убьёт вас, — сказал робот Иоч и, побежав к хищнику, попытался отвлечь зверя, но приречник, скалясь, даже не обратил внимание на фермбота. Хищник не отводил зловещего взгляда с юных туземцев, намереваясь поймать их.

— Друзья, бегите в хижину Иоча. Я отвлеку приречника, — сказал рембот Аи4, посмотрев на детей.

Приречник вступал своими шестью сильными лапами, будто шестиметровый варан. Его совершенное тело, созданное природой планеты Авалон для охоты, было покрыто сине-зеленой чешуей, которая словно переливалась солнечным светом двух звёзд. На каждой лапе у приречника были тёмные ровные когти, напоминавшие авалонские изумруды. Этими когтями зверь запросто мог растерзать добычу, и даже с лёгкостью повредить прочный скафандр колониста.

Пугающее в этом хищнике была его морда, на которой моргали четыре тёмно-зелёных глаза, располагавшиеся в ряд на массивном черепе. Приречник медленно, пугая добычу перед нападением, раскрывал пасть, усеянную массивными клыками, напоминавшие острые кинжалы. Этой устрашающей челюстью авалонский хищник был способен разорвать даже самую прочную амуницию колониста.

Чешуя хищника была словно украшена маскировочной раскраской, позволявшей ему сливаться с природой планеты Авалон. Благодаря окраске приречник становился почти незаметным для глаз наблюдателей, что делало его еще более опасным зверем.

Его мощное тело будто было покрыто мускулистыми буграми, совершенные мышцы наделяли его звериной силой и изворотливой гибкостью. Позади его тела виднелся хвост, двигавшийся из стороны в сторону. Ударом хвоста хищник мог запросто сбить человека с ног. Но самое опасное в этом звере был его ловчий язык, который он выбрасывал в сторону некрупной добычи, которой нередко оказывались авалонские туземцы.

— От приречника мы все уже не успеем спрятаться, — сказала Анита, целясь в скалящегося хищника. — Он переловит нас всех, если мы останемся в Мирном!

— Нужно отвлечь приречника, и пробежать к Грифу… — сказал юный Кирилл.

— Надо загонять зверя, как во время охоты делали взрослые из нашего племени! — предложил Тимур, остерегаясь приближающегося приречника.

— Тогда кто-то из нас должен стать приманкой… — сказала туземка Маша. — Приречник не обращает внимание на роботов, зверь видит добычу в нас… — подметила она, целясь стрелой в шестиметрового хищника.

— Я буду приманкой для зверя, — заявила Анита, осторожно сделав шаг вперёд. — Я отвлеку приречника, а вы пробегайте к Грифу и взлетайте, — сказала она.

— Чуть разбежимся в сторонку! Как взрослые на охоте! — воскликнул юный туземец Тимур, взмахнув топориком.

— Обхитрим зверя! — подхватил Кирилл, аккуратно пошагав в правую сторону.

— Загоняем зверя! — добавила туземка Маша.

Нажав на спусковую кнопку, индианка Анита выстрелила из лазерного ружья. Лазерный луч словно невидимая смертоносная стрела вонзился в хищника, но лишь ужалил его, не убив и не сразив. Приречник почувствовал боль в месте попадания лазера, чуть попятившись назад.

— Приречник, попробуй поймай меня! — грозно воскликнула юная туземка Анита и, вдавив спусковую кнопку, обрушила шквал выстрелов из лазерного ружья. — Поймай, если сможешь! — добавила она стреляя.

— Рш-рш-рш! — шипя прорычал авалонский хищник, бросившись на индианку.

Подбегая приречник раскрыл пасть и, выбросив ловчий язык, попытался поймать Аниту, но туземка, одетая в нейрокостюм, неожиданно подпрыгнула на два метра. В прыжке она вновь выстрелила в зверя, который быстро пробежал под ней. Приречник не ожидал, что индианка так высоко подпрыгнет.

Приземлившись на ноги, индианка побежала. Она оглянулась, увидев приближающегося хищника, разъярённого лазерным оружием и изворотливостью девчонки.

— Вы видели! Вы видели, как Анита подпрыгнула?! — заголосил юный Кирилл, тыча пальцем в сторону побежавшей туземки.

— На ней же одета заоблачная накидка! — радостно воскликнул Тимур.

— Нейрокостюм сделал её сильнее, — напомнил робот Аи4, поспешив к дрону.

— Прибрежный душелов отвлёкся, — произнёс фермбот И04. — Друзья, торопитесь к дрону!

— Анита, зверь нагоняет тебя! — воскликнула туземка Маша, метко выстрелив из лука. Стрела стремительно нагнала хищника, отскочив от прочной чешуи.

— Взлетайте на грифе! — прокричала индианка и, побежав ещё быстрее, отвела преследующего хищника подальше от приземлённого БПГЛА.

— Анита, беги! Беги! Приречник преследует тебя! — прокричал юный Тимур.

Быстро-быстро пробежав по тропинке вдоль роботизированных зданий, Анита остановилась и оглянулась. Юная туземка зрительно потеряла зверя, преследовавшего её. Туземка вскинула лазерное ружьё и, шагая возле заброшенных зданий, искала исчезнувшего хищника.

— Куда же ты подевался… — взволнованно повторяла она, чувствуя жужжание амулета. — Где же ты, приречник…

Индианка поглядывала на крыши зданий, на разросшиеся растения. Она шагала по тропинке, отдалившись от места приземления. Анита осознала, что она заблудилась посреди заброшенных роботизированных зданий. Хищник, приследовавший её, словно под землю провалился, но индианка знала, что зверь вновь затаился поблизости, что он вот-вот нападёт.

— Рш-рш-рш… — внезапно прорычал приречник, ловко перепрыгнув над индианкой с крыши на крышу здания. Тень от прыгнувшего хищника скользнула по туземке, напугав её.

Анита посмотрела вверх и, целясь в край крыши, попятилась:

— Надо бежать… Мне надо бежать… — повторяла она, но продолжала пятиться.

— Рш-рш-рш… — вновь прорычал приречник, резко спрыгнув с крыши на индианку. Хищник раскрыл пасть и навострил когти на передних лапах. Зверь в разящем прыжке вот-вот настиг бы стрелявшую индианку, но неожиданно будто невидимая исполинская рука отшвырнула хищника, отбросив к металлической стене.

— Ух ты! — воскликнул юный Кирилл, сидя на обшивке дрона. — Это Гриф так отбросил приречника? — вопросил он, обернувшись на робота.

— Да, — кивнул Аи4, через вычислитель с помощью кабеля управляя бортовыми системами БПГЛА. — Я на малой мощности использовал Гравитационный вал — оружие Грифа, — уточнил он.

— Анита, запрыгивай к нам! — радостно позвала Маша, сидя на обшивке дрона.

— Сестра, ловко ты отвлекла приречника, — сказал Тимур улыбнувшись.

Анита повесила лазерное ружьё на спину и, разбежавшись, высоко-высоко подпрыгнула. Индианка запрыгнула на дрон, низко паривший над тропинкой: