— Сашка тоже пропал… — напомнил Тимур.

— Чужаки могли схватить вашего юного друга, и даже убить… — сказал техбот Аич.

— Аич, а что будет, если я выполню задания? — спросила Анита.

Робот оглянулся на детей:

— Ты станешь мехвоином, а великан обзаведётся грозным оружием… — ответил он. — Ты уже часть заоблачного племени, ты юная гражданка Обитаемой Сферы. Ты соплеменница заоблачных людей, — объяснил Аич.

Дети смотрели на Аича, им отчасти были незнакомы некоторые слова, произносимые роботом, но с каждой проведённой минутой за общением, юные туземцы уже лучше понимали своего нового друга.

— Мы хоть и юны, но уже умело охотимся в лесу, — сказал Тимур, смотря на робота.

— Я только топорики умело бросаю в деревья, — скромно сказал Кирилл. — Из нас четверых друзей часто только Анита и Тимур охотятся в лесу, их на охоту брал отец, — рассказал он.

— Я тоже умею охотиться, — сказала юная Маша, показав свой охотничий лук.

— Аич, а ещё мы умеем прятаться в лесу, — добавила Анита.

— Да, мы знаем лес, даже лучше, чем многие люди из нашей деревни, — похвастался Кирилл.

— И мы умеем играть в лягушку, — сказала Маша улыбнувшись.

— Да-да! — радостно закивали дети.

— Впервые узнал о такой игре, как лягушка. Покажете мне, как в неё играть? — сказав спросил Аич.

— Да, мы научим тебя играть в лягушку, — радостно сказал Кирилл.

— Я рад, что я ваш друг… — сказал техбот.

Дети встали с пола и, подойдя к роботу, дружески обняли его.

— Аич, ты подскажи, как выполнить задания, чтобы прогнать чужаков… — попросила юная Анита.

— Я подскажу, — кивнув сказал робот.

Дружески обняв робота, дети поглядывали из кабины на долину. Высоко над поверхностью около обзорного окна пролетали и кружили птицы, на обшивке шагохода мелькали причудливые зверьки. На небосводе светили два солнца.

Анита повесила нейрокомп себе на шею, как ей подсказал Аич. Умные кибернетические волокна вились и сплелись в прочную верёвочку, показавшись из корпуса портативного нейрокомпа, который изменил форму, став круглым высокотехнологичным амулетом. Лёгким касанием руки, индианка убрала голографический дисплей. Голограмма исчезла, а нейрокомп мигнул синим светом, оповестив детей и робота:

В радиусе двух километров найдены над пространственные ячейки хранения для живых и неживых объектов, — сообщило устройство.

— Неужели говорящая дощечка уже что-то нашла? — спросил Кирилл, посмотрев на Аниту, и на техбота.

Юная индианка коснулась указательным пальчиком нейрокомпа, выдвинув голографический дисплей. Напротив Аниты появилась голограмма, миниатюрным окошком сообщая новую информацию. Её высокотехнологичный амулет слегка засветился синей точкой, появившейся в центре нейрокомпа.

Робот взглянул на голографическое окошко-дисплей, прочитав информацию.

— Нейрокомп обнаружил многочисленные тайники, оставленные заоблачными людьми. В тайниках могут находиться полезные и нужные вещи, — сказал робот. — Пойдёмте, вернёмся на поверхность, — позвал он, пошагав к люку.

— Ух ты, — сказала Маша, — мы нашли тайники заоблачных людей.

— А вдруг это вовсе не тайники, а ловушки… — сказал Тимур.

— Аич, а что если нейрокомп ошибся… Вдруг эта приманка чужаков, а не тайники… — сказала Анита, пошагав за техботом. Голограмма вслед за индианкой перемещалась в пространстве, показываясь напротив неё. Анита поглядывала на появлявшуюся информацию, пробираясь через ремонтную шахту во фронтовую часть бронированной обшивки боевого шагохода.

— Не переживайте, — успокоил техбот и, пробираясь в узком проходе, обернулся, посмотрел на детей, которые не спеша пробирались следом за ним. — Над пространственные ячейки закрыты, и пока мы их не откроем, то нам ничто не угрожает. Да, в невидимых тайниках могут быть опасные сюрпризы, оставленные для чужаков. Но обычно нейрокомп сразу распознает неладное, если что-то не так в какой-либо ячейке, — рассказал он.

— Аич, а что находится в тайниках? — спросила Анита.

— Узнаем, когда откроем над пространственную ячейку. О некотором содержимом тайника узнает твой нейрокомп, как только мы близко подойдём к ячейке, которая находится в покое, а бывают ещё движущиеся над пространственные тайники. Движущиеся невидимые ячейки колонисты обычно использовали как рюкзаки, сумки или временные транспортировочные контейнеры для животных.

— Ух ты, — удивился юный Кирилл.

— Мы что-то точно найдём полезное в какой-нибудь обнаруженной ячейке, — сказал робот, выбравшись из люка на обшивку шагохода. — Только вот у Аниты звание — кадет первого класса, а этого недостаточно для доступа ко многим над пространственным ячейкам, которые могли принадлежать старшим по званию. Но даже с таким званием и в военное время мы сумеем распознать и открыть некоторые тайники, которые обнаружил твой нейрокомп, Анита. Осторожней на обшивке, не упадите с высоты… — сказал робот, помогая детям выбраться на корпус боевого шагохода.

Дети и робот покинули кабину и, выбравшись из технической шахты, спустились с высоченного шагохода в траву. Используя нейрокомп, указывавший месторасположение близлежащей ячейки, юные туземцы и техбот пошагали к над пространственному тайнику, который остался после колонистов из Обитаемой Сферы.

Отдалившись от шагохода Орион на триста метров, туземцы и робот вышли к пруду. В воде они увидели красочные водоросли, расцветавшие ловчими бутонами на водной поверхности. Из пруда торчала рука-манипулятор затопленного погрузочного шагохода. На жёлтой поржавевшей обшивке манипулятора замер, обвив кольцами металл, крупный одиннадцатиметровый тёмно-синий змей, гревшийся в рассветных солнечных лучах после ночи.

Над прудом порхали насекомые, садясь на сине-зелёные листья и белые цветки хищных растений. Раскрывавшиеся бутоны словно хищные ящерицы ловко ловили даже крошечных зверьков, пришедших попить из пруда. Обвив своим чешуйчатым телом манипулятор, змей поглядывал своими многочисленными глазами на пришедших детей и робота. Авалонский водный змей запросто бы проглотил юных друзей и даже техбота, не подавившись металлом. Змей был сыт. Замерев над прудом, он переваривал убитого туземца, проглоченного в полночь возле потухшего костра.

Юные туземцы сторонились змея, зная о его коварном нраве. Техбот Аич поглядывал на голографический дисплей, находившийся напротив Аниты. На дисплее показывалось месторасположение ячейки, которая в состоянии покоя невидимо находилась у пруда, таясь в над пространстве Х-досягаемая-Пустота — 1.

— Невидимый тайник заоблачных людей находится прямо перед нами, — догадалась Анита, поглядывая на миниатюрную информативную голограмму.

— Анита, выбери в меню устройства строчку — Зондировать над пространственную ячейку хранения, — подсказал техбот, показав своим металлическим пальцем на голографический дисплей.

— К этому пруду нельзя близко подходить, — сказал Кирилл. — На середине пруда над водой греется змей, — показал он, ткнув пальцем на пресмыкающегося.

— Тот змей кого-то уже слопал, — сказала Маша. — Ему не до нас сейчас.

— Аич, я коснулась строки, на которую ты показал.

Индианка коснулась голограммы, как ей показал Аич. Нейрокомп чуть зажужжал, зондируя пространство возле пруда.

— Вот-вот нейрокомп нам сообщит подробности о тайнике, — сказал Аич и, оглянувшись на холмы, посмотрел на небо. Он опасался, что чужаки вновь явятся в долину.

— Светящаяся дощечка нам снова что-то интересное и непонятное расскажет? — улыбнувшись спросил юный туземец Кирилл, посмотрев на рембота.

— Да, — ответил Аич. — Немножко подождём, мои юные друзья. Нейрокомп раскроет нам тайну о тайнике, — сказал он.

Из высокотехнологичного амулета юной туземки появились зондирующие лучи, мелькавшие на пять метров от неё. Спустя секунды лучи исчезли, а на дисплей вывелась подробная информация о хранилище.

Распознана над пространственная ячейка: ХДП — 1 № Ав8107. Местонахождение: Х-досягаемая-Пустота — 1. Вместимость ячейки: три кубических метра. Текущая масса ячейки: 200 кг. Содержимое ячейки: не установлено. Назначение ячейки: инвентарь для колонистов. Подпись: старший геолог Арсений Горталов. Статус ячейки: в состоянии покоя. Биоформы: отсутствуют. Целостность ячейки: не деформирована. Транспортировка невозможна, — сообщил нейрокомп, выведя текстом на голографический дисплей.