Коридор, как и множество других помещений в заброшенном космическом корабле, был спроектирован для удобного перемещения людей во время нахождения в космосе в условиях невесомости. На переборках было много поручней и лестниц, чтобы колонисты невесомо могли легко перемещаться с палубы на палубу, передвигаясь по всему межзвёздному кораблю.

Туземцы и рембот могли бы подняться в отсек гибернации прямо из коридора, взобравшись по переборкам к некоторым закрытым люкам, находившимся высоко над их головами. Аич узнал из скаченной с бортового вычислителя схемы корабля, что через две закрытые шахты они бы быстро выползли в центральную часть заброшенного отсека для гибернации, если бы вертикально вскарабкались на потолок коридора. Но тогда бы Аич привёл своих юных друзей в самое сердце логова рукокрылых чудовищ, поэтому рембот повёл туземцев в обход, чтобы зайти в громадный отсек со стороны запасной эвакуационной шахты № 8, предназначавшейся на случай аварии в отсеке.

Перепроверив схематичную карту межзвёздного корабля, скаченную из главного компьютера Первопроходца Сферы, рембот убедился, что шлюзовой шахтой № 8 никто не пользовался почти тысячу лет. Через эвакуационную шахту, как предполагал рембот, удалось бы безопасно проникнуть в логово чудовищ.

Оглядываясь и посматривая на высокие переборки, юная туземка шла около рембота, который неярким зеленым светом подсвечивался будто факел. Анита держала охотничий лук и стрелу и, поглядывая под ноги, перешагивала кости, оставшиеся в коридоре от некогда живых существ, которых давным-давно в сумеречное время поймали крыланы, охотившиеся в авалонских лесах. На шее Аниты жужжал амулет, напоминая ей об опасности:

— Мой амулет чаще зажужжал… — обратила внимание она и, остановившись, взяв одной рукой стрелу и лук, левой рукой коснулась нейрокомпа. Перед ней на уровне глаз появилась голограмма, где текстовым сообщением говорилось о необходимости покинуть заброшенный корабль, ставший логовом для авалонских крыланов-людоедов.

— Твоя светящаяся дощечка чувствует крылан, — догадался туземец Тимур, глянув на голограмму и на амулет сестры.

— Нейрокомп будто живой, как прирученный зверёк из леса… — промолвила юная Маша и, ручками натянув тетиву со стрелой, прицелилась охотничьим луком сначала назад, а через секунду вперёд. Туземка глянула из стороны в сторону, не покидая границы зелёного света, который небольшой сферой излучался от подсветки прочного корпуса, создавая островок света в кромешной темноте заброшенного коридора.

Обнаружены многочисленные живые объекты: авалонские крыланы-людоеды. Уровень угрозы: высокий. Рекомендации: избегать контакта с аборигенами-гуманоидами, необходимо покинуть космический корабль, — сообщил нейрокомп напомнив.

— А если чудовища уже съели Кирилла… Вдруг он уже убит… — сказала Маша, посмотрев на юных соплеменников и рембота.

Анита и Тимур переглянулись и, посмотрев в глаза друг дружке, пожали плечами.

— Крылан мог уже слопать Кирилла, а мог и оставить про запас или на ночь, — сказал Тимур, посмотрев в глаза Маше. — Если Кирилл жив, то мы найдём его в логове чудовищ, — добавил он, глянув в глаза сестры и посмотрев на безэмоциональное лицо Аи4.

— Быть может мой нейрокомп подскажет нам, — сказала Анита, поводив пальчиками по строкам голографического окошка.

— Сестра, что подскажет нейрокомп? Что ты хочешь узнать у него? — спросил Тимур, подойдя к сестре и уставившись в голографическое меню мерцавшего миниатюрного окошка.

— Если нейрокомп чувствует крылан, то и Кирилла должен учуять, как звери в лесу… — ответила Анита, глянув на брата.

Взгляд туземки Аниты скользил по многочисленным строчкам голографического окошка, словно стремясь разгадать тайну. Но нейрокомп не отвечал, а в голографических строках не сообщал о судьбе юного туземца, утащенного рукокрылым чудовищем.

Аич подошёл к юным друзьям, которые любопытными взглядами уставились в голограмму, надеясь услышать или узнать от нейрокомпа, что Кирилл жив.

— Твой нейрокомп распознаёт множественные живые объекты, находящие неподалёку от нас. Я вижу эту информацию на дисплеи, — сказал рембот, взглянув на юную индианку.

— Аич, значит Кирилл ещё жив? Да или..? — спросила Анита.

— Кирилл жив? — следом вопросила Маша.

— У меня недостаточно данных, чтобы точно ответить вам, — сказал Аи4.

— Тогда поспешим и найдём нашего друга, — призвал юный Тимур, пошагав в темноту заброшенного коридора.

— Постой, — сказал Аич, остановив туземца. — Тимур, не спеши идти в темноту, — предостерёг техбот.

— Нам надо спасти Кирилла, — сказал Тимур, посмотрев на техбота.

— Если он действительно ещё жив, то я проведу в логово чудовищ. А если Кирилл мёртв, то мы не пойдём в заброшенный отсек гибернации, где полным-полно рукокрылых, которых по сообщению нейрокомпа стало ещё больше за последние двадцать минут. Будто крыланы откуда-то прибывают в логово, — настороженно сказал Аи4, увидев обновлённую информацию с амулета.

— Что же тогда мы будем делать… — посетовала туземка Маша, грустно глянув на друзей.

— Я не боюсь крылан, — вздрогнув сказала Анита.

— Не боишься, а дрожишь… — заметил Тимур, посмотрев на сестру.

— Крылан боятся даже взрослые из нашего племени… — напомнила Маша.

— Может я и побаиваясь древних чудовищ, которых давно не видели взрослые из нашего племени. Но всё-таки мы умеем охотиться, и ловко подкрадываться к добыче. И даже незаметно проходить мимо хищников, — уверено сказала Анита.

— В лесу и пострашней крылан водятся чудовища, — кивнув сказал Тимур.

— Я боюсь крылан, но пойду в логово чудовищ искать Кирилла, — сказала Маша, глянув на друзей.

— Друзья, что вы решили? — спросил рембот, посмотрев на детей.

— Идём в логово крылан, — ответила Анита.

— Да, — кивнула туземка Маша.

— Аич, показывай путь… Мы пойдём за тобой, — сказал Тимур, посмотрев на рембота на спине которого, будто рюкзак, находился портативный принтер для над пространственной печати.

Рембот кивнул безэмоциональным лицом, прожужжав сервоприводами.

— Я проведу в логово. Но сперва, Анита, попробуй с помощью нейрокомпа подружиться с этим космическим кораблём, куда мы забрели.

— Аич, а разве эта скала живая? — поинтересовался туземец Тимур, оглянув коридор.

— На этом корабле, который ты назвал скалой, в космос уже не улетишь… А пообщаться с ним ещё можно. Искусственный разум корабля ещё функционирует, несмотря на минувшие столетия со дня приземления на планету Авалон, — ответил рембот.

— Неужели у заоблачных людей даже каноэ или скала живое… — подивилась туземка Маша.

— Вернее сказать, что мы внутри гигантского каноэ, чем в скале, — уточнил техбот.

— У заоблачных людей даже дощечки говорящие, — улыбнувшись сказала Анита, пальчиком через голографическое окошко управляя нейрокомпом.

— Анита, выбери в меню нейрокомпа красную строку, где говориться о взаимодействии со сторонними вычислителями, — подсказал подошедший техбот, показывая металлическим пальцем куда коснуться на голографическом окошке.

Амулет прожужжал и впервые издал мелодичный тихий звук, словно птичий голосок.

Взаимодействие с интеллектом Первопроходца Сферы установлено. Целостность искусственного разума: 65 %. Модель ИР: Сириус 4. Обнаружены многочисленные некритичные отклонения в функционировании ИР, появившиеся вследствие временной изношенности космического корабля и бортовых систем. Дальнейшее взаимодействие с ИР межзвёздного корабля рекомендовано прекратить, — голосом сообщил нейрокомп.

— Аич, что это значит? — спросила Анита.

— Точно не могу сказать, но по видимому с кораблём за минувшие столетия произошли изменения не только внешние, но и внутренние… — ответил рембот. — Первопроходец Сферы, ты слышишь меня? — спросил он, обратившись к кораблю.

Рембот и юные туземцы завертели взглядами, будто ища незнакомца, который вот-вот должен был появиться. Внезапно напротив них появился крылан, одетый в одежду экипажа тысячелетнего космического корабля. Внешне незнакомец одновременно напоминал человека и гуманоида-людоеда. Незнакомец появился в темноте, представ голограммой.