— Во бесноватая! — рассмеялся мужчина, постукивая кончиком сигары о бетонную стену. — Это точно его замашки, просить ерунды. Хм… хорошо, ты получишь то, чего хочешь! Придумай себе повод сама, мне на ум только бремя приходит.

— Бремя? — наёмница вдруг изменилась в лице, удивленно глядя на собеседника. — Ты это к чему?

— Ну, если ты всё же узнаешь чего интересного, я должен буду убедить тебя эту информацию не разглашать. Так что, пожалуй, всё что тебе выпадет — это груз ответственности за то знание, которое можно использовать вплоть до развязки грандиозной бойни и нового анархогеддона, — утомленный затянувшейся беседой тип только пожал плечами.

— Прекрасно! — воскликнула девушка. — Назови мне своё имя, и место, где ты будешь находится, когда я закончу.

— Имя? — удивился тот, — Коготь, этого хватит. А насчёт дислокации, боюсь, к вечеру меня здесь уже не будет. Не стоит бродягам видеть нас вместе, малыш. Я буду ждать тебя у Скальной деревни, недалеко от Пшецкой границы, ровно через три дня! Надеюсь, ты знаешь где это?

— Безусловно.

— Отлично! По рукам? — он сдержанно улыбнулся, странно подпрыгивая на пятках, и протянул ей уже составленную бумагу, демонстративно прикусив большой палец до крови и проводя угловатую линию до самого края.

— Ну что ж? — Кристин вытащила из кармана пустой помятый листочек и грубо подцепила пальцем заостренный конец тяжелой бляшки поясного ремня и провела на листе зигзагообразную линию, символически обменявшись своей подписью с новоиспеченным заказчиком. — По рукам.

— До встречи, бесноватая! — усмехнулся мужчина. Небрежно засунув сложенную бумагу в наружный карман чопорной рубашки он удалился по своим делам.

— Да уж, «до встречи», — усмехнулась Кристин, проводя его ехидным взглядом, и, про себя добавила: — «Достойная плата, мудила».

***

До предполагаемой деловой встречи оставалось около часа, и гончая без доли сомнения направилась к парадному входу арены, коим являлся удлиненный ангар. Караул состоял всего из двух смен по три человека, так что, примелькаться гончая уже давным-давно успела и не нуждалась в особом представлении.

— Привет, — угрюмо буркнула Крис, держа руки в карманах и неспешно шаркая в сторону громоздких железных ворот. — Нонна у себя?

— Ку! А тебе чего? — недоверчиво буркнул коренастый светловолосый мужчина. — У нас повестка — впускать только по записи!

— Ля! Огненная бестия! — воскликнул второй темноволосый, чуть меньшей комплекции, в рваных тряпках на манер варварских. — Если желаешь кому рожу начистить — звиняй, Папочка сейчас отдыхает. Ну и приложила ты его вчера! Даже жопы со стула подрывать не пришлось! — расхохотался тот, довольно оглядывая гостью с ног до головы.

— Ага, — устало вздохнула девушка. — Видела ваше вчерашнее шествие, занятные крали.

— А ты чего, по девкам таки? — рассмеялся блондин. — Звиняй, «товар» ещё в процессе! Бордель только послезавтра откроют, тогда и придешь!

— Отлично, значит пришла как раз вовремя, если вы понимаете, о чем я, — Харенс проигнорировала подколку и отвела недовольный взгляд в сторону. — Всё равно работы нет.

— Ну, такое, — неуверенно ответил второй, поправляя фуражку на выбритой лысине. — А ты что, решила в жрицы любви записаться? Вот умора-то будет! — он облизнулся, однако оценивая девушку с ног до головы.

— А почему нет? — обиженно буркнула Крис, поднимая раздосадованный взгляд. — Условия всяко получше, чем у окультуренных сутенёров. И вообще! Вход на арену свободен, в чём проблема?

— Был, — сухо ответил третий, здоровяк со сверкающей лысиной, который старался особо не встревать в разговор. — Сегодня какие-то планы на девок, впускаем только старших.

— Ну так позовите Нонну! — ухмыльнулась Кристин, поправляя тугие перчатки и разминая пальцы. — У меня сейчас застой по работе, любой доход пригодится, сечешь?

— Ладно, — светловолосый пожал плечами и сверил часы с полуденным солнцем. — Присмотри за ней, Шон, я сейчас.

— Уж я-то бы и присмотрел! — усмехнулся второй, жадно поедая гончую взглядом. — Хорошая «госпожа» будет, как раз не хватает таких. Слушай, а ты в курсе, что отказы клиентам Маман больше не принимает?

— Она ещё не моя «маман». Главное, чтобы платила достойно. Я то и уйти могу в любой момент, не то, что эти.

— Ну посмо…

— Ну, здравствуй! — миловидно улыбнулась Нонни, поправляя утяжку темно-бордового корсета по грудь и одергивая подол потускневшего алого платья до колен на тонких бретельках, с глубоким, чересчур откровенным декольте. — Заходи, поговорим, пообщаемся! — промурлыкала она, подхватив Харенс под ручку и наскоро утащила за собой.

— Что, вот так просто? — смущенно проворчала Кристин, минуя завешенный клеенкой проход, вырезанный в здоровой железной стене пристройки и проходя в просторную комнату. Внутри всё завесили разноцветными шторами и прочей мишурой, а повсюду сновали полураздетые девицы. — Они что, так и ходят здесь, что ли?

— Ты вроде сама на «смотрины» пришла, — довольно протянула барышня, удобно усевшись на большом деревянном столе и примеряя к своему образу длинный мундштук. В купе с шелковыми перчатками по локоть и сапогами почти до колен, ей не хватало разве что пера на голове, чтобы соответствовать бурлеску нового времени. — Чего же ноешь теперь? Что? Совсем от рук отбилась, или на мужчину моего позарилась? — слащаво улыбнулась медноволосая барышня, задирая разделенный подол от бедра и поправляя ремешки на полосатых чулках.

— Да меня и от баб-то воротит, куда там? — устало буркнула Крис, рассматривая приклеенные к стенам крупные осколки зеркал, обвешанные пластмассовыми георгинами и разноцветной изолентой. — Но, ты права, с работой голяк. Хорошо белобрысую сплавила, иначе даже шлюхой заделаться не светит, — Харенс уныло закатила глаза, прислушиваясь к громким дискуссиям в коридоре, дабы не упустить раскатистый бас Уолтера.

— Ушки навострила? Ну хорошо. Не думала, что такие, как ты, интересуются, — Нонна тяжело вздохнула и указала на старую шторку примерочной. — Раздевайся до исподнего. Позовёшь, как справишься.

— О-окей… — подергивая скулой пробубнила наёмница, покорно направляясь в указанное место.

Процесс преображения дался наёмнице с невероятным усилием! Чего только стоило позволить «мадаме» пройти внутрь для первичного осмотра. Ничего не напрягало так сильно, как необходимость глазеть на снующих повсюду полуголых девиц, что уж говорить о необходимости раздеваться?!

— Да ты покраснела? — рассмеялась Нонна, ехидно глядя на новенькую, которая то и дело отворачивалась, стоило мимо прошмыгнуть какой-нибудь оголенной полноватой девице, или молоденькой барышне толщиной, образно, в спичку. — Как же ты собираешься развлекать вполне себе мужиков, если тебя даже мои жасминки смущают? Или у тебя только с девчонками такие проблемки?

— Давай к делу! — буркнула Крис, послушно развернувшись лицом к стене и демонстрируя туго забинтованные ключицы. — Что теперь делать надо?

— Ну, для начала подними свои сильные ручки! — недовольно подметила Нонна, поскольку Крис продолжала скрывать грудь и плечи. — Посмотрим… ага… — начала бубнить женщина, ощупывая мягкую кожу и оглядывая «свежее мясо» со всех сторон. — М-да… что же с тобой делать будем? Ох, ну и дела!

— Можно одеваться уже? — раздраженно буркнула Крис, чувствуя себя уже не бродягой, и даже не самым обычным оружием, а просто предметом. — Свежо тут у вас.

— Да ты бы лучше разделась!

— Там зрелище не из приятных.

— Окей, для начала и так сойдет, — пожала плечами Нонна, подсчитывая что-то на пальцах, после чего вынесла свой первичный вердикт: Рожа простецкая, типичная «переселенская»[2] деревенщина! Губы полноваты, нижняя заметно больше верхней. Зубы желтые, есть кариес и сколы на передних резцах. Плохо, надо что-то думать! А вот ногти чистые — это гуд. Кожа проблемная, веснушки — пожалуй самое безобидное, ну да ладно, сойдет. Мышцы крупноваты, не всем понравится! Руки тоже крупные. И где ты такая мелкая таким Халком выросла? Ну хорошо. Бедра — шик! А вот попец — дрябленький. В одежде выглядел лучше, хорошо хоть мягонький! Грудь показывать отказалась, поэтому сужу сейчас чисто поверхностно, но, в целом категория очевидна. И кстати, что у тебя с весом? Вроде мелочь мясистая, а весы за 58 показывают!