Но сейчас Игоря волновало совсем другое. Он ждал гостей. Получив с помощью Стаса доступ к закрытой медицинской информации, он вычислил шестерых человек, которые на поверку могли оказаться вовсе не теми, за кого себя выдавали. И что самое интригующее, все они, по-видимому, даже не подозревали о существовании друг друга. Вчера Игорь позвонил каждому из них. С двумя он уже встречался, поэтому начал с Кэрри. Она легко позволила уговорить себя посетить его жилище, тем более что он заверил ее, будто придумал некий интересный ход. Макс оказался более осторожным и долго препирался, ему не нравилось место встречи. Но Федоров настоял на своем варианте, пообещав, что предъявит нечто сенсационное. Остальные четверо, которых Игорь знал только по фотографиям в медицинских картах, сначала реагировали на его просьбу с наигранным недоумением. Однако услышав заготовленную Игорем ключевую фразу: «В пещере нам не дали договорить…», удивительно быстро соглашались прибыть по указанному адресу.

Первым явился невысокий, коренастый молодой человек, с восточными чертами лица. Он нервно «стрелял глазами» и оттого имел глуповатый вид застигнутого врасплох мелкого жулика. Федорова он, конечно, узнал – раскосые глаза на мгновение округлились, но тут же вновь спрятались в щелевидные прорези и смотрели оттуда настороженно, словно из бойниц.

Игорь поздоровался и впустил его в дом.

– Ли Чен, – представился юноша, будто заранее хотел оградить себя от любых провокаций.

«Кто же ты на самом деле? – подумал Игорь. – Тед или Хенк? Вот ведь угораздило!»

– Я вас слушаю, – едва переступив порог, заявил мистер Чен.

– Пройдемте в комнату, – предложил Игорь. – Разговор будет долгим… – Его так и подмывало назвать одно из крутившихся на языке имен и посмотреть на реакцию гостя. Тот, конечно, догадывался, что Игорь каким-то образом узнал истину, другой вопрос – чего он хочет? Если это личная инициатива господина Федорова, тогда одно дело, а если потуги Службы Безопасности, то пусть сначала докажут хоть что-нибудь. Ли Чен не собирался один отдуваться за все, что произошло и еще произойдет на этой мерзкой планете.

В дверь опять постучали. Игорь специально отключил систему предварительного оповещения, дабы не оставлять гостям времени на необдуманные действия.

Расположившийся на диванчике мистер Чен явственно вздрогнул.

– Кто это? – быстро спросил он. – Разве в наши проблемы посвящен кто-то еще?

– Успокойтесь, – Игорь старался говорить убедительно, – приглашенные мною люди имеют самое непосредственное отношение к сути постигших нас неприятностей, поверьте мне… – Он стремительно вышел в прихожую, распахнул входную дверь. Симпатичная женщина лет тридцати смотрела жестко и уверенно. Игорь выдержал паузу, мысленно порадовавшись, что хоть кому-то из людей-дикарей повезло с новым телом.

– Можно войти? – спросила она и надменно приподняла бровь.

– Да, конечно! – спохватился Игорь. – Проходите в гостиную. – Он сделал шаг назад, указав рукой в конец коридора.

– Спасибо.

Игорь выглянул на улицу. Никого. Остальные или бессовестно опаздывали, или решили проигнорировать его приглашение. Что ж, тем хуже для них. Он притворил дверь и поспешил следом за гостьей.

– Вы уже познакомились? – спросил Игорь, войдя в комнату.

– Зачем? – женщина смотрела в окно и не соизволила даже оглянуться.

Настороженный взгляд мистера Чена тщательно ощупывал ее фигуру.

«Догадаются или нет? – спросил себя Игорь. – Вряд ли! Они ведь уверены, что больше никто не выжил…»

– Я не понимаю… – начал Чен.

– Минуту терпения! – перебил его Игорь.

– Сейчас к нам присоединится еще одна парочка, – не отрываясь от окна, констатировала гостья.

В дверь постучали.

– Что вы тут затеяли, господин Федоров? – недовольно поинтересовалась Жанет, а может быть Шерон.

– Дом свиданий, – буркнул Игорь и пошел открывать.

У входа, подозрительно косясь друг на друга, стояли щуплая женщина бальзаковского возраста и худой сутулый мужчина. Настоящие имена этих людей Игорю были уже известны – Кэрри и Макс. Символично, что они пришли одновременно.

Игорь и их препроводил в гостиную. Обстановка там накалялась с каждой секундой. Собравшиеся понимали, что все это неспроста, а оттого нервничали еще сильнее, беззастенчиво выказывая окружающим свое явное раздражение. Отчаянные попытки Игоря смягчить взрывоопасную ситуацию не находили у них ни малейшего отклика, однако он, как мог, оттягивал момент истины и все-таки дождался прихода двух последних действующих лиц. Ими оказались темнокожий мужчина весьма внушительных размеров и стройная молодая женщина, но по контрасту с ним какая-то жалкая, бесцветная, словно вылинявшая под чужим солнцем икона.

Когда все расселись и затихли в ожидании, Игорь вдруг понял, что абсолютно не знает с чего начать. До самого последнего момента он думал, будто осчастливит этих людей, сообщив им, что они больше не одиноки; что ушедшие друзья живы, и тоже вновь имеют человеческий облик! Но теперь он уже не был уверен, что поступает правильно. Слишком разными, слишком несовместимыми сделало их облако. Так ли сильно они любили, чтобы выдержать новое испытание? Не станет ли оно последней трагической каплей в ледяном потоке страданий, уносящем из разбитых сердец остатки веры в справедливость? Может быть, извиниться и, сославшись на какую-нибудь досадную ошибку, сказать, что обознался? Нет! Поздно! Что ж, у них появится хороший стимул! Только восстановив связь с Землей, они смогут обрести прежние тела, пусть даже это будут мало живущие клоны…

– Господа, благодарю, что откликнулись на мое приглашение, – голос предательски дрогнул. – Я уверен, вы все меня узнали, и я должен сообщить вам нечто важное! – Игорь сделал паузу, кашлянул. Никто из присутствующих не попытался опротестовать его заявление. – Об этом тяжело говорить, но при взрыве в пещере были уничтожены лишь ваши оболочки – тела аборигенов, поэтому сейчас мы можем продолжить начатый тогда разговор…

Игорю показалось, будто в его гостиной вдруг возникли шесть восковых фигур или даже каменных изваяний, потому как сказать, что собранные им люди замерли в оцепенении, – это значит не сказать ничего.

Воспользовавшись заминкой, Игорь вкратце пояснил, каким образом ему удалось вычислить истинные личности присутствующих.

Следующие полчаса по накалу страстей могли сравниться разве что с ключевой сценой из дешевого фильма, снятого безумным режиссером.

Для человека постороннего, не знающего трагической предыстории, это выглядело бы, наверное, дико и неправдоподобно.

Безмятежность и тревога, радость и боль, надежда и отчаяние смешались в невообразимо крепкий коктейль чувств и эмоций. Опасения Игоря оказались совершенно напрасны. Слишком многое связывало этих людей, слишком дорого обошлось им возвращение к цивилизации. Вероятно, о том, как теперь жить, кому доверять и где искать справедливость, они задумаются чуть позже, а сейчас тихий шепот любовных переживаний терялся в восторженных речах, опасливые прикосновения заканчивались яростными объятиями, горькие слезы тонули в истерическом смехе.

Несмотря на общий положительный настрой, самым волнительным и неоднозначным моментом, естественно, стало выяснение «кто есть кто». Оно превратилось в настоящий экзамен по психологии. Новые имена, обретенные после очередной смерти, никого не интересовали. Женское чутье сработало безошибочно, легко вычислив, что моложавый китаец – это Хенк, темнокожий громила – не кто иной, как Тед, а сутулый флегматик – Макс. Мужчины немного растерялись, хотя угадать в надменной брюнетке миссис Шерон было совсем несложно. На ее фоне Кэрри и Жанет выглядели одинаково невзрачно. Но кто сказал, что сие нельзя исправить?!

– Ты уверен, что таких историй болезни всего шесть? – обращаясь к Игорю, неожиданно спросил Тед.

– Да, я был внимателен.

– Значит Уэйн все-таки погиб? – уточнил он.

– Похоже на то, – кивнул Игорь.

– Ну и пес с ним! – вмешался Хенк. – Собаке собачья смерть!