Это всё дурной сон какой-то. Очередной!

- Отец! – Нарден оскалился в подобии улыбки, с силой обняв меня за плечи. – Вот, позволь представить тебе мою супругу! Госпожу… то есть, леди Амалию Райс, - с издёвкой наклонившись ко мне он уточнил. – Имя твоего рода не знаю, да это ведь теперь и не важно, да?

- Нарден…

- Супругу? – перебил меня лорд Максимильян.

- Именно, - вновь зло улыбнулся Нарден. – Вы же так старались! Не мог же я оставить этот факт без внимания и награды!

- Старались? – в шоке переспросил Райс-старший, покосившись на меня.

- Он сошёл с ума, - тут же озвучила магу мнение о его сыне, поморщившись от усилившейся на плечах хватки Нардена.

- Кстати! Дорогая моя супруга, - с издёвкой протянул мужчина, довольно грубо разворачивая меня лицом к себе. – Я тут наводил справки про боевых хамелеонов. Представляешь, оказывается они могут магически прививать себе некоторые особенности, например, усиливая мужское влечение, вкупе с желанием защищать, или вызывать абсолютное и ничем не обоснованное доверие, представляешь?

- Я…

- А знаешь, с помощью чего они это делают? – перебил меня он, не обращая совершенно никакого внимания на мои попытки вырваться из его хватки. – С помощью печатей!

Я не успела среагировать. Слишком быстро Нарден направил в меня поток магии, поочерёдно разрушая все три печати.

Первая. Тело сковало от потери связи с даром хамелеона, пока я наблюдала, как Нарден быстрым шагом идёт на выход из кабинета и громко хлопает напоследок дверью.

Вторая. Странная, совершенно чужая и непривычная для меня магия хлынула по всему телу обжигающей волной, заставляя подавиться вдохом и упасть на пол от боли.

Третья. Последняя печать исчезла, накрыв меня непрерывным потоком воспоминаний.

Кажется, перед тем как потерять сознание, я закричала.

Я лежала на кровати и просто притворялась спящей. Открывать глаза не хотелось. Видеть присутствующих в комнате – тем более. Хотелось уснуть и проснуться дома, у мамы и папы, обнять их и забыть всё, что я вспомнила. Навсегда забыть!

- И что это значит? – Райс-старший расхаживал по комнате, общаясь с лекарем, которого мне вызвали.

- Ваш сын очень грубо сорвал магические печати, стоявшие на леди, - старческий голос лекаря откровенно раздражал.

Немного радовало, что не одну меня.

- Печати! – зло выдохнул лорд Максимильян. – Вот и экзорцист про них говорил. За что они отвечали?

- Трудно сказать про все три, - помедлив вновь заговорил лекарь. – Одна точно блокировала родовую магию, данную девушке при рождении…

- Зачем понадобилось блокировать свою магию? – перебил Райс лекаря.

- Затем, что вторая печать отвечала за трансформацию магии рода в хамелеоновский дар, - чуть повысив голос ответил ему мужчина. – Зачатки дара присутствовали у девушки с рождения, но, по сравнению с основным даром, потенциалом не обладают. Уровень не дотягивает даже до нижнего.

- Понятно. А третья печать?

- А вот этого я не могу знать, - честно произнёс лекарь, гремя чем-то стеклянным. – От первых двух есть остаточный след, от этой – нет.

- И как скоро она придёт в себя? – явно не удовлетворённый ответами лекаря лорд решил узнать, когда сможет мне задать все эти вопросы лично.

- Этого я тоже не могу знать, - терпеливо ответил ему мужчина. – Может через час, может через два, а может и через сутки.

Ещё немного поговорив о моём состоянии, в целом, как я поняла, удовлетворительном, лекарь наконец-то покинул комнату, оставляя меня в компании Райса-старшего и ещё кого-то.

Понятия не имею, кто находился рядом с окном – во время беседы Максимильяна и лекаря человек молчал, но чётко осознавала я одно – это был не Нарден. И не Натан. И точно не дед.

- Ты узнал, кто она? – тихо произнёс Энтони, приближаясь к замершему где-то совсем рядом с кроватью Райсу-старшему.

Могла бы и догадаться, что здесь именно он.

- Нет, - недовольно ответил Максимильян.

- А в родовой книге…

- Консумации брака не было. Думаешь, я настолько глуп, чтобы не посмотреть там? Ничего, кроме строчки о вступлении в брак Нардена там нет! – немного помолчав, Райс перевёл тему. – Ты нашёл его?

- Лучше бы не находил, - буркнул Хоуп. – Он зол, как бес. Про тебя, неё и Лонс-Крик слышать ничего не хочет.

- Объяснять тоже ничего не стал, - больше констатировал, чем уточнял Максимильян

- Не стал, - всё же пояснил Энтони. – У тебя точно не было договорённостей с…

- Нет, - отрезал Райс, глубоко и шумно вздохнув. – И больше ни с кем не будет, раз уж сын решил осчастливить семью таким пополнением.

- Амалия не так уж плоха…

- Энтони, - перебил его Максимильян. – Я очень надеюсь, что ты покинешь Лонс-Крик в ближайшее время.

- Ты ведь…

- Ты всё прекрасно понимаешь, - вновь не дал он договорить мужчине. – Я не допущу, чтобы магия моего рода пропала, будто её никогда и не было. Силеста согласна со мной…

- Ты ей выбора не оставляешь! – рявкнул Энтони, заставив меня поморщиться.

Надеюсь, это никто из них не заметит. Да мне и надежда никакая не нужна – слишком они увлечены своей перепалкой. Бессмысленной, по своей сути. Для меня так точно.

Зато стало понятно, почему Силеста неоднократно отменяла свадьбу. Вероятно, Максимильян подобрал ей уже мужа, с подходящим уровнем дара, чтобы наследники унаследовали лишь её силу. Вот она и выбирала - чувства или долг.

Как ни странно, но эмоций во мне это всё сейчас не вызывало никаких.

Хотелось лишь одного – чтобы мужчины покинули мою комнату.

- Энтони, я всё сказал, - вероятно, Боги услышали мою мысленную просьбу, так как удаляющиеся шаги и звук открывающейся двери означали лишь уход Максимильяна.

- Это мы ещё посмотрим, - на грани слышимости произнёс в ответ Хоуп, покидая мои покои вслед за Райсом.

Медленно открыв глаза осмотрела совершенно пустую комнату.

Вот только желанного облегчения это мне не принесло. Все эти разговоры служили замечательным фоном для одолевающих меня мыслей, но не способных заглушить их, или переключить моё восприятие на чужие проблемы.

Чужие…

Когда-то ближе этих людей я никого себе и представить не могла…

В голове тут же начали всплывать картинки из прошлого, которое так долго было скрыто от меня за печатью.

В голове звучали слова мамы, которые она произнесла после того, как я узнала про печать на памяти:

«Есть кое-что в твоём прошлом, что ты была не в силах перенести ребёнком, милая. Поэтому, нам пришлось скрыть это, чтобы сохранить твой рассудок…»

Безумно захотелось прямо сейчас прийти к деду, чтобы он снова позвал лорда Таурона и спрятал всё это за печатью! Чтобы всё это казалось не более чем дурным сном!

Сны…

У защитника действительно очень странное чувство юмора. Подкидывать мне мои же воспоминания. Мог ведь просто явиться и всё объяснить, так нет же! Или не мог? И прекратил он, как только дед появился здесь… Он ему запретил? Но… А что, если опасность никуда не делась? Зачем она всё это сделала, я не знаю… и не понимаю…

Леди Алекса Зангард.

Женщина, которую я девять лет называла своей матерью.

Женщина, которая наняла… наёмника, чтобы пытать меня и убить.

Почувствовав влагу на щеках, не сразу поняла, что плачу.

И кого я оплакиваю? Себя? Свои воспоминания? Свою семью и предательство?

Папа… нет, не тот, кого я видела в детстве раз в месяц, находясь в Лонс-Крике, а тот, что стал моим отцом. Наёмник, по имени Каил. Папа…

Грустно рассмеялась, вспомнив, как шарахалась от него больше года, не помня своего прошлого… Даже поставив мне печать на память они не смогли полностью избавить меня от ощущения опасности, когда он был рядом. Ему пришлось завоёвывать моё доверие и любовь… и у него получилось.

Папа…

Я помнила каждую пытку, каждый свой крик, каждую свою мольбу отпустить меня. Помню, как в помещение вошла та женщина. Леди Зангард.