Защитник исчез, а я… я медленно прикрыла глаза, мысленно считая до десяти, стараясь не заорать в голос.
- Вот ведь меховой … !!! – всё же не выдержала, вскочив на ноги и выдав сущности характеристику такими словами, которые приличная леди знать не должна.
- Что он тебе обещал? – Нарден на мои экспрессивные возгласы никак не отреагировал, разве что бровь немного приподнял.
Внимательно всматриваясь в лицо мужчины, пыталась найти признаки того, что защитник обманул и в этом, но не находила. Нарден смотрел на меня своими пронзительными синими глазами с лёгким налётом интереса и настороженности, но не более того.
- Он всегда был таким? – неопределённо махнув рукой в сторону, вместо ответа на вопрос Райса, спросила про характер сущности.
- Да, - Нарден зашёл внутрь беседки, присаживаясь на противоположную скамью.
Некоторое время мы молчали. Я разглядывала вход в беседку, мысленно костеря себя за то, что расслабилась, разговаривая с защитником. Ведь могла бы догадаться, учитывая все наши с ним предыдущие диалоги, что он может выкинуть нечто подобное!
- Я вот никак не могу понять, - тихо заговорил Нарден, заставив повернуться в его сторону, - что ты здесь делаешь?
- Шутишь? – хмыкнула. – Если ты не забыл, то…
- Отец тебя шантажировал, и только поэтому ты согласилась, - перебил мужчина, с лёгкой иронией в голосе. - Я не могу понять, почему ты изначально не объяснила отцу, какая это плохая идея – манипулировать тобой. Учитывая связи и знакомства. Лорд Таурон, верховное ведомство карателей… - Нарден чуть склонил голову набок. – Почему?
- Ты так уверен, что эти связи есть? – присев обратно на свою скамейку, мысленно выдохнула. Защитник не обманул и Нарден действительно ничего не слышал, иначе говорил бы более конкретно. Да и сами вопросы были бы другими. – Возможно я просто блефовала.
Нарден ничего не ответил, лишь улыбнулся, покачав головой, будто другого ответа от меня и не ожидал.
Внезапно поймала себя на мысли, что улыбка у него красивая. Да и сам он довольно симпатичный мужчина. Даже немного жаль, что метка не даст ему построить нормальные отношения. Когда он не огрызается и не пытается испепелить презрительным взглядом, то даже молчать с ним как-то приятно. Не тяготит. Да и то, как он бросился меня спасать от вырвавшейся из накопителя стихии, многое говорит о его характере. На одной внешности далеко не уедешь, а Нарден… Чувствуется в нём внутренний стержень, аура человека, знающего цену себе и своим решениям. Это привлекает. Больше скажу, есть в этом что-то…
Богиня. О чём я вообще думаю?!
Надавав себе мысленных оплеух, встряхнула головой.
- Скажи, а у тебя случайно нет дара эмпатии? – вопрос сорвался с моих губ раньше, чем я успела его додумать.
- Нет, - удивлённо протянул Нарден, - а почему ты спрашиваешь?
- Да так, - отмахнулась, дав себе ещё одну воображаемую затрещину, и чтобы не заострять на этом внимание мужчины, кратко обрисовала наш разговор с защитником.
Очень кратко. Сказала лишь про бартер с вопросами, не вдаваясь в детали интересующего сущности отрезка моей жизни, и про итоговый обман пса.
- По сути, он тебя не обманул. Ответ свой ты получила. Просто с вопросом вышло не очень, - сделал вывод Нарден, всматриваясь в моё лицо. – Почему именно ты?
Последнюю фразу мужчина сказал больше для себя, рассуждая вслух, чем реально ожидая ответа.
Хотела бы я это знать.
37
- Амалия… - спустя некоторое время вновь заговорил мужчина, но резко замолчал, повернув голову в сторону поместья и нахмурился.
- Что-то случилось? – я ничего подозрительного не видела и не слышала, но атмосфера в беседке стала ощутимо напряжённой.
- Ничего из того, с чем бы я не справился, - неопределённо ответил он, поднимаясь на ноги и вновь останавливая свой взгляд на мне. – Я поговорю с отцом, чтобы он больше не пытался разузнать о тебе.
- Что-то мне подсказывает, что разговоры не помогут, - пожала плечами на его слова.
- Значит придумаю что-нибудь другое, - повторив мой жест, Нарден не прощаясь исчез в дымке портала, заставив меня усмехнуться.
На счёт Максимильяна я не особо переживала. Точнее – совершенно не беспокоилась его возможными действиями. Какая-то гаденькая часть меня даже хотела, чтобы он обнародовал список моих клиентов… Потраченное время и силы будет жаль, но варианты того, что после этого с Райсом-старшим сделает дед – неожиданно приятно согревали душу.
Да-а… это место определённо плохо на меня влияет. Мало того, что два дня уже не бегаю по утрам, так и готова перечеркнуть столько труда, вложенного в своё имя и репутацию ради пятиминутной расправы над Максимильяном. Пусть и мысленно, но всё же…
Ещё немного посидев в беседке в одиночестве, решила найти Кирьяну. Дед не просто так написал про артефакт переноса, настроенный на дом. Лучше бы что-нибудь для связи с ним передал…
Проходя мимо конюшни заметила Нардена, окружённого девушками в костюмах для верховой езды. Мужчина стоял ко мне спиной, но его плохое настроение я всё равно почувствовала. Практически вживую увидела раздражение в его взгляде, пока девушки взбирались на коней и пытались как можно грациозней изогнуться, демонстрируя свои самые выдающиеся части тел. Выглядело это настолько нелепо, что я даже остановилась, улыбаясь на открывшееся действо.
Понятно, почему в беседке он так скривился – пора было идти развлекать одну из групп девушек, согласно расписанию!
Словно почувствовав мой интерес, Нарден резко обернулся и посмотрев на меня чуть склонил голову набок, как будто интересуясь: «Тебе это кажется забавным?».
«Совсем нет!» - едва заметно помотала головой, продолжая улыбаться.
Правда от моего веселья не осталось и следа, как только и сами девушки, проследив за Нарденом, устремили взгляды в мою сторону. Доброжелательных среди них не было. Даже Тая, которая оказалась в составе этой группы, выглядела немного удивлённой, но совсем не дружелюбной. Неужели до сих пор злится на меня за отказ обучать её? Если так – то зря. И, не то, чтобы меня её отношение как-то задевало, просто осадок неприятный появился.
А ещё появилось не очень хорошее предчувствие… на завтрак я пришла с Нарденом, вызвав реакцию у девушек, теперь вот, переглядываюсь с ним, на глазах у совершенно другой группы… как-то это всё чревато…
И ведь не объяснишь же им, что всё совсем не так, как кажется! Блондиночки какие-то выводы определённо сделали, поочерёдно смотря на нас с Нарденом.
Не став больше испытывать судьбу, быстрым шагом направилась в поместье, невольно рассуждая о силе обиды, засевшей у Тайи на меня. В том, что она назовёт девушкам моё имя – я не сомневалась.
Придётся тщательно проверять комнату перед сном на предмет подлянок. Да и дверь на ночь было бы неплохо закрывать, во избежание…
Комнаты Кирьяны я нашла быстро, а не успела постучать, как сама девушка тут же распахнула дверь, пропуская меня внутрь.
- Что происходит? – не успела я войти, как она ошарашила меня вопросом.
- Смотря что именно ты имеешь в виду, - уточнила, осматривая обстановку в приятных серебристо-серых тонах.
После моего розового безумия она мне показалась излишне строгой.
- После вчерашнего смотра талантов…
- Кстати, - перебила я Кирьяну, располагаясь на ближайшем ко мне кресле, - как всё прошло?
- Чудно, - девушка хмыкнула, добавив с откровенной усмешкой, – не считая двух девушек, решивших поразить Райсов чтением стихов, все остальные решили восхищать лордов музыкальными талантами, в основном пением. Но удивительное в другом, - Кирьяна присела на против меня, демонстративно скрестив руки на груди. – После этого увлекательнейшего бала ко мне подошёл лорд Максимильян и попросил узнать через моего отца всё возможное о тебе.
- Вышло у тебя так себе, - с тихим смешком ответила ей. – Лорд Таурон сильно удивился моему нахождению здесь?
- Амалия, ты не поняла, - Кирьяна даже не улыбнулась. – Я не собиралась исполнять просьбу Райса! Но стоило мне вернуться в комнату, как мой артефакт связи ожил. Папа сам со мной связался.
