- Вы сами едите отдельно от девушек, - фыркнула в ответ.

- Да, - не стал отнекиваться Нарден. – Если хочешь, можешь присоединяться к нам.

На его предложение я лишь неопределённо повела плечами. Такого, если честно, услышать не ожидала. Да и что-то мне подсказывает, что и сам мужчина не планировал говорить ничего такого. По крайней мере выглядит он немного озадаченным, с лёгким прищуром смотря на меня.

- Какое второе условие? – уточнил Нарден, и я запоздало поняла, что снова безотрывно смотрела ему в глаза всё это время, как тогда, в нашу первую встречу.

- Мне нужна клятва, - уверенно произнесла, не особо рассчитывая на его согласие. – Клятва на крови, что всё то, что я буду тебе рассказывать о воспоминаниях Милинды, ты никому не скажешь без моего предварительного согласия.

- Что за чушь? – Нарден резко поднялся, в два шага оказываясь около меня. – Ты сама понимаешь, о чём просишь?

- Более чем, - стараясь не выдавать внутреннее волнение, внешне излучала лишь спокойствие и уверенность.

Защитник не зря предупредил про Райса-старшего. И раз он не хочет, чтобы я доверяла Максимильяну, причин делать наоборот у меня нет. Кто знает, может отец Нардена действительно причастен к тому, что здесь произошло. Может не прямо, а косвенно.

И, если единственный способ оградить Максимильяна от информации – это взять у его сына клятву, я готова рискнуть. Не собой ведь – рискует только сам Нарден, если согласится, а потом нарушит данный обет. Магические ритуалы не прощают оплошностей. Тем более, если даёшь клятву на крови.

- Он что-то показал тебе? – шагнув ко мне ещё ближе, практически не оставляя между нами свободного пространства, прошептал Нарден. – Защитник?

- Я не буду ничего больше говорить без клятвы, - так же тихо ответила ему, запрокидывая голову, прямо смотря в глаза мужчине.

В его взгляде бушевала настоящая буря. Дело было не только в моём странном условии, кажется, Нарден понял, что прошу об этом я не просто так. Он просчитывал. Пытался понять, кого я хочу оградить от воспоминаний Милинды.

- В библиотеку сегодня снова приди последней, - наконец выдохнул он, отступая от меня в сторону. – Дам тебе клятву.

- Хорошо, - тихо выдохнула, совершенно не представляя, что стала бы делать, если бы он отказался.

Защитник от меня точно не отстанет – уверенность в этом крепко засела во мне, так что…

- И, Амалия, если эта просьба окажется твоей блажью, требуемой лишь для мелкой мести моему отцу за его шантаж… - от холодного тона Нардена меня даже передёрнуло. – Куда тебе открыть портал?

- Домой, - тихо вырвалось у меня, но он услышал. Вспомнив про ждущую меня Кирьяну, быстро исправилась, попросив вернуть меня в столовую.

Могла бы пройти туда и пешком, но не хотелось лишних вопросов от девушки, каким образом я покинула столовую, а главное, с какой целью.

Вот только все мои размышления оказались напрасными – Кирьяны в коридоре уже не было. Может оно и к лучшему, объяснять что происходит у меня желания всё равно нет, да и что я могу ей сказать? С кем действительно хотелось поговорить сейчас – это с Натаном. Но артефакт мне не дадут, а разговаривать с братом при Нардене… сомнительное удовольствие. И очень.

И почему выдвигая условия я не догадалась попросить артефакт в личное пользование? Раз уж он клятву дать согласился, то и в такой мелочи не стал бы отказывать… Наверное.

Вернувшись в свою комнату решила немного отдохнуть, забираясь на кровать поверх покрывала. Глаза практически слипались, и сопротивляться сил не было. Тем более, что время позволяет мне немного подремать перед встречей с Нарденом.

В памяти всплыл назначенный на сегодня смотр талантов, на который я могу и не ходить… Но всё равно пойду. Из вредности. Слишком сильно хочется оценить выражение лица Максимильяна, когда мы с Кирьяной выйдем, держа в руках мечи… В воображение всплыла красочная картинка этого момента, заставив меня растянуть губы в предвкушающей улыбке.

Дремота накрывала тёплыми волнами, заставляя меня всё глубже и глубже проваливаться в сон.

- Ну, Нарден, пожалуйста! – я шла за ним, не обращая внимания, что с каждым шагом парень увеличивает скорость.

Ничего, бегать я умею! Хотя это он тоже знает… лишь бы сам на бег не перешёл.

- Отстань! – не оборачиваясь отмахнулся от меня жених.

Чуть ускорившись совершенно неожиданно запнулась и упала, больно ударившись коленкой. На глаза тут же навернулись слёзы.

- Ну что там у тебя опять случилось? – Нард всё же вернулся, присаживаясь рядом со мной на корточки, наблюдая, как я растираю ладошкой колено. – Сильно болит?

- Нет, - отвернулась от него, прижимая ноги к груди и обхватывая их руками, из всех сил стараясь не разрыдаться в голос.

- Врунишка, - фыркнул парень, садясь прямо на пол и в одно движение усаживая меня себе на ноги. – Дай посмотрю.

- Я не из-за этого плачу, - честно призналась, громко всхлипнув.

Подумаешь ссадина! Как будто у меня их раньше не было! Я же не Сили, чтобы плакать над каждой царапиной.

- Мили, - как-то устало выдохнул Нард, осторожно вытирая мне слёзы. – Ты пойми, твоя мама не просто так запрещает тебе пользоваться даром. Это опасно.

- Но Силесту учат! – с обидой выкрикнула, сдерживая слёзы. – И ты с Энтони учишься! А я…

- И ты через год тоже начнёшь обучение, - перебил меня Нард. – Куда ты торопишься? Мили, огонь – не шутки. Или сожжённые занавески тебя ничему не научили?

- Мама сказала, что никто не будет меня учить, - шёпотом произнесла, уткнувшись носом в грудь жениха. – Она попросила папу избавить меня от дара.

- Она тебе это сказала? – удивился Нард.

- Нет, - честно призналась. – Я подслушала их разговор.

- Успокойся, - чуть отстранившись, он приподнял мою голову за подбородок, заставив посмотреть на него. – Ты или не так поняла, или…

- Папа сказал, что ему всё равно, - с обидой протянула, понимая, что Нарден мне не верит.

Я знаю, что слышала. Он так и сказал маме, что, если она считает мой дар опасным – может делать с этим что хочет. Ему всё равно…

- Пойдём, - поставив меня на ноги, Нарден поднялся следом.

- Куда?

- Ты же просила научить тебя чему-нибудь, - осмотрев коридор, он добавил, - только лучше нам отойти подальше. Мало ли…

- Спасибо! – забыв про слёзы, я моментально повисла на шее Нарда. – Ты самый лучший жених на свете!

- А ты – хвост, - пытаясь отцепить меня, беззлобно заворчал он. – Приставучий, въедливый и упёртый хвост!

- Я – твоя невеста, а не хвост! – насупилась в ответ, но, боясь, что он передумает учить меня пользоваться даром, поспешно добавила. – Пошли уже.

Нарден решил, что лучше спуститься на побережье, сказав, что там нет никого, чтобы нам помешать. Да и вода рядом, и ему будет проще потушить огонь в случае необходимости.

Место мы выбрали быстро – недалеко от лестницы была пещерка, на валунах у входа которой мы и сели. Только перейти от теории к практике не успели – появился защитник, выразительно кашляя, привлекая наше внимание.

- Нарден, ты бы отошёл от неё, что ли, - развалившись на камнях, обратился он к моему жениху. – Самой Милинде огонь вреда никакого не причинит, а вот если она случайно поджарит тебя – будет обидно.

- Такой сильный дар? – уточнил у пса Нард.

- Сейчас увидишь, - хмыкнул защитник, махнув мне лапой. – Давай, малышка! Жги!

Вытянув вперёд руки, замерла в нерешительности. Нардена задеть не хотелось… это же больно очень! Я видела на кухне, как Герда случайно обожглась, доставая из печи жаркое…

- Да прикрою я Нардена, не переживай! – правильно понял защитник мою заминку, а я краем глаза заметила, как сам Нард отступает за него.