— Тогда решение очевидно, — сказала она, возвращаясь к письму, чтобы скрыть слезы на глазах. — Пусть все остается в силе.

— Я бы предпочел, чтобы ты пришла в себя.

Она не ответила, и наступила долгая пауза, во время которой Алекс снова взял пергамент с приказом.

— Просто подумай об этом, Сальвия, — тихо сказал он.

— Я подумала.

— Тогда подумай еще. — Он остановился и глубоко вздохнул. — Мы можем поговорить сегодня вечером? В то же время и в том же месте, что и обычно?

— Я могу быть занята. — Сальвия по-прежнему отказывалась поднимать глаза. Прошло, казалось, целая минута, и он ушел, не сказав больше ни слова.

Когда дверь за ним закрылась, Сальвия услышала как Клэр собирает бумаги и книги, над которыми она работала. Видимо, подруге она тоже надоела.

Но вместо того, чтобы уйти, Клэр принесла все к столу Сальвии и разложила его, а затем села рядом с ней.

— Клэр, — начала Сальвия.

— Тише, — сказала Клэр. — У нас есть работа, особенно если ты уезжаешь послезавтра.

Глава 17

Эмоции было легче контролировать, когда мысли были сосредоточены на сложной задаче. Именно по этой причине дядя Уильям заставил Сальвию обучать ее кузенов после смерти отца — это отвлекло ее от горя, а маленькие победы, которых она добилась со своими учениками, помогли справиться с депрессией. Сальвия сосредоточилась на копировании документов, не позволяя другим мыслям приходить ей в голову. Клэр работала рядом с ней, ведя себя так, как будто их утренней ссоры не было, и Сальвия была ей благодарна.

Они закончили около семи часов, и Сальвия со вздохом откинулась на спинку кресла, потирая усталые глаза тыльной стороной ладони, чтобы не касаться лица испачканными чернилами пальцами. Клэр отложила оригинальные пергаменты и гроссбух с копиями для мастера книг.

— Ты заметила сходство между языками Кимисар и Казмуни?» — спросила она.

— Несколько я сначала видела в нескольких словах, — ответила Сальвия. — Но через некоторое время я просто сконцентрировалась на том, чтобы все это скопировать. Порядок, в котором я располагала каждый набор, был Кимисар, Деморан, затем Казмуни, что также разделяло их в моем сознании.

Клэр покачала головой

— Ты должна была скопировать иностранные рядом друг с другом. Когда ты видишь их рядом, становится очевидным, что структура Казмуни идентична Кимисару. Спряжение глаголов тоже.

— В этом есть смысл, — сказала Сальвия. — У них общая история, поэтому немного странно, что во многих соглашениях Демора выступала для них посредником, как будто они не хотели разговаривать друг с другом.

— Я тоже это заметила. Что они разделяют? Я ничего не узнала о них на своих уроках.

Сальвия закатила глаза.

— Я знаю. Судя по большинству наших книг по истории, можно подумать, что мир начался, когда Демора объединилась.

— Что ж, с тех пор мы отсчитываем наши годы.

— Точно. Пятьсот десять лет — это не так уж много в плане мира. — Сальвия вытянула руки над головой и застонала. Она просидела над столом слишком много часов. — Однако у дяди Уильяма был набор книг по истории кимисаров, и это было одной из причин, по которой я так хорошо овладела языком. Судя по всему, и Кимисар, и Казмуни происходили из одного и того же юго-западного региона континента. Они были в основном кочевым народом, так как их земля была бедна для земледелия.

— Как Тасмет? — сказала Клэр. — Я помню, каким каменистым и почти бесплодным он был, когда мы проходили через него в прошлом году.

Сальвия кивнула

— Да, вот так. Они расселились по континенту, нигде не селясь, даже там, где земля была лучше, потому что она была оккупирована. Однако восточная сторона гор Кэтрикс в основном пустынная, поэтому они проигнорировали ее. Затем они обнаружили, что река Каз имеет необитаемую плодородную территорию далеко на юге. Некоторые из их людей начали селиться там.

— Они просто разошлись? — спросила Клэр.

— По сути. Со временем они чувствовали все меньше и меньше лояльности друг к другу. Восточные люди разбогатели за счет ресурсов и знаний, именно так была записана большая часть истории. Рост населения и морской торговли на севере отбросил кимисаров на юг, где они боролись. — Сальвия указала на карту Деморы на стене. — Тогда Деморы не существовало, и все, что южнее Джована по обеим сторонам гор, считалось Кимисарой, но на самом деле это не было нацией. Казмуни, как они теперь называли себя, сражались с кимисарцами вдоль реки Каз, достигнув кульминации в месте под названием Янли. Это было ужасное, однобокое поражение кимисаров из-за какого-то оружия, разработанного Казмуни, и они отступили обратно на земли, которые они занимают сейчас. Все это было более чем за сто лет до того, как Демора объединилась.

— И они до сих пор ненавидят друг друга?

Сальвия пожала плечами.

— Кто теперь знает? Раньше мы были дружны с Казмуном, как ты можешь видеть по этим соглашениям, но королевская семья Д'Амиран отказалась предоставить военную помощь в 291 году, когда Кимисара попыталась вторгнуться в Казмун, и с тех пор они не разговаривали с нами. Если спустя двести лет они все еще затаили обиду, нетрудно представить такие же долгие чувства к Кимисаре.

— Очаровательно. — Клэр провела пальцами по скопированной странице. — И то, что мы узнаем из этих документов, может иметь решающее значение для нашего примирения.

— Возможно, это преувеличение, — сказала Сальвия. — Но это могло бы помочь с первым шагом, может быть, ускорить процесс.

— Ты сказала об этом капитану Квинну?

Сальвия нахмурилась.

— Судя по тому, как он был расстроен тем, что я что-то знаю о норсари, я пока решила не говорить. Ты сказала послу Грэмвеллу?

— Он знает о торговых соглашениях и о том, что я переписывала их для сэра Фрэнсиса, — сказала Клэр. — Я не хотела упоминать все, что мы могли узнать, пока не была уверена, что это будет чем-то полезным.

— Хорошая идея, хотя мы можем все рассказать королеве. — Желудок Сальвии внезапно заурчал достаточно громко, чтобы Клэр услышала. — Я умираю с голоду. Давай продолжим ночью.

— Можно нам что-нибудь принести сюда? Я хотела бы продолжать работать.

Сальвия подняла брови.

— Я подумала, что ты захочешь сегодня вечером прогуляться с лейтенантом Грэмвеллом. Он уезжает послезавтра.

— Сейчас это важнее, — сказала Клэр. — Ты важнее.

Сальвия внезапно чуть не расплакалась в третий раз за день.

— Клэр, мне очень жаль, что я не поговорила с тобой первой.

— Я знаю. — Клэр мягко улыбнулась. — Ты склонна действовать до того, как успокоишься, но я думаю, что в основном я ревновала. Ты будешь видеть капитана каждый день. И Люка тоже.

— Я думаю, что это будет гораздо менее весело, чем кажется, — сказала Сальвия. — Я не знаю, почему он так против того, чтобы я была с ним. — Она взглянула на темнеющее небо за окном. — Скоро он будет ждать меня, желая снова попытаться отговорить меня от этого.

— Сальвия? — Клэр слегка ухмыльнулась. — Пусть подождет

Глава 18

Алекс побежал в сад, хотя знал, что для Сальвии уже слишком поздно, чтобы быть там. Король вызвал его, чтобы обсудить правила участия в этой миссии, а после этого его застали в разговоре с полковником Трейсденом о методах обучения. Он добрался до ивы и прошел через ветки, зовя ее по имени, но не получил ответа.

Он был почти рад не видеть ее. Ожидание более двух часов ничего бы не сделало для ее темперамента. К этому времени она уже должна была лечь спать.

Алекс направился в ее комнату, проделав более длинный путь по коридорам, чтобы отрепетировать то, что он хотел сказать. Хотя это было бы мотивировано главным образом тем, чтобы снискать ее благосклонность, он бы извинился. Ему было жаль, но он должен был придумать, как заставить ее выслушать его. Напрямую возражая против ее прихода, он натравил ее на это, как бойцовскую собаку. Алекс должен был успокоить ее и привести в чувство, что было трудно, когда мысль о ее приходе заставляла его паниковать и забывать собственную логику.