— Не вкусно?

— Да ты знаешь толк в мести!!

— А ну отдай мою булочку! — расстроился Шен. — Кто тебе вообще сказал, что она для тебя?

Муан слабо дышал, откинувшись на диван.

— Да все не может быть настолько плохо! — возмутился Шен. — Дай, я попробую!

Он подошел к Муану, перегнулся через столик и попытался вырвать булочку, зажатую в его сведенной судорогой руке.

— Что? Решил совершить самоубийство? — воспротивился Муан и запихал всю оставшуюся булочку себе в рот.

— Да если ж ты помрешь, я тоже кони двину! — взывал Шен. — Выплюнь каку! Выплюнь!

«Да уж… Не такого эффекта я ожидал», — потрясенно подумал он, глядя как Муан давится, но глотает булочку. Судя по ощущениям через их связь, мечник преувеличивал не так уж сильно.

[Я была права!] — гордо сообщила Система.

«Когда?»

[Когда говорила, что это для отравления.]

«Вот с такой вот, черт возьми, любовью приготовлено», — кисло подумал Шен.

Муан прекратил изображать исходящегося конвульсиями умирающего заклинателя и громко рассмеялся, схватившись за живот.

«Я так и не понял, кто над кем поиздевался», — констатировал Шен.

Муан продолжал смеяться, а Шен отошел и сел на кровать, стоящую в стороне у стены.

«Что на меня нашло? Как я вообще додумался до такой светлой идеи?» — поразился он.

— Что стало с остальными булочками? — роняя слезы, уточнил Муан.

— Беспокоишься, что я отравлю ими окрестных фейри?

— Пожалей хотя бы зимнего короля!

— Если бы и были еще булочки, они бы все достались исключительно тебе, — злорадно произнес Шен.

— Как жестоко! Воистину злодейство, достойное хозяина Проклятого пика! — оценил Муан, а Шен поморщился, услышав это определение. — А если серьезно, зачем вообще ты взялся готовить? На кухне закончилась еда?

Шену пришлось всерьез задуматься, зачем он это сделал. Не увидев сегодня Муана на кухне, он отчего-то решил, что мечник там не бывает, как глупо. Конечно же он приходил в другое время и знал, чем именно там можно поживиться. Идея с булочками под веселым взглядом Муана превратилась в полнейший абсурд.

«Это все ночь, — решил Шен, — ночью странные мысли лезут в голову…»

Вообще-то, когда его посетила мысль приготовить нечто «примирительное», он действительно только так об этом и думал. Но сейчас, если посмотреть со стороны, больше походило на попытку некого топорного флирта…

«Не собирался я ухаживать за Муаном! Чушь какая! — мысленно фыркнул он. — Что за глупые мысли? Это было дружеское проявление… проявление…»

Фантазия закончилась, Шен никак не мог подобрать слов, проявлением чего могла бы быть преподнесенная им ужасно невкусная булочка, которую он как идиот лепил полночи.

«А если подумать, как вообще… кхм… Как вообще проявлять некие заботливые чувства к мужчине? Если бы на месте Муана была девушка, она бы растрогалась одной моей попыткой что-то для нее приготовить. Да и вообще приготовить, учитывая, что все это можно гораздо проще и быстрее заказать».

Опыта в том, как проявить свою заботу и заинтересованность к другому мужчине у него как-то не было. Не то, чтобы у него вообще был такой уж обширный опыт, отчего-то все эти классические сентиментальные ухаживания значительно обесценились в его мире. Что-то из них стало формальностью, а что-то — просто глупостью.

«И все же, не могу же я подарить ему цветы и конфеты, как…»

"!!»

До Шена дошло, что Муан неоднократно дарил ему конфеты.

«Это что, были попытки ухаживать за мной?! Как за барышней?»

Это откровение заставило его метнуть на Муана быстрый испытующий взгляд. Тот в этот момент полулежал на диванчике и благодушно поглядывал на Шена сквозь опущенные ресницы, гадая, скажет он еще что-нибудь или так и будет сидеть истуканом.

«С другой стороны, я просто питаю слабость к конфетам, и он это знает, — опустив глаза, решил Шен. — Цветы же он мне…»

До Шена дошло, что в его замке стоит розовый цветок, преподнесенный Муаном. Его лицо потемнело.

— Что такое? — заметил резкую перемену в настроении Муан.

Шен кинул на него такой уничижительный взгляд, что мечник поежился и сразу стал припоминать, что такого успел сказать.

«Черт возьми! У меня и в мыслях не было, что это можно воспринять как… ну… ухаживание?! — Шен чувствовал себя внезапно прозревшим. — Муан, я тебе еще отомщу!»

Последнюю фразу мечник смог уловить.

— Отомстишь? — наигранно испугался он. — Булочки не хватило?

Шен кинул на него еще один уничижительный взгляд и постарался лучше контролировать свои мысли.

«Система! Дай мне список ухаживаний!»

[Чего-чего?] — поразилась та.

«Ну… эм… конфеты, цветы, ресторан, кино… мне больше ничего в голову не идет. Как главный герой за своими пассиями ухаживал?»

[Вы совсем забыли новеллу? Если исходить из среднестатистических данных, то обычно он вставал в сексуальную позу или был какой-нибудь фансервис типа голого торса, или мокрой одежды, или закатанных рукавов и сильных мускулистых рук, девушка млела, он ее целовал, ну и дальше пошло-поехало…]

«Нет-нет, мне не такой результат нужен. Это и не ухаживания вовсе. Я хочу что-нибудь такое… — Шен злорадно улыбнулся. — Чтобы какая-нибудь мелочь заставила его залиться краской, дааа. Моя месть будет страшна».

[К моему глубочайшему сожалению, у меня нет списка ухаживаний. Могу только придумать что-нибудь.]

«О! И какие идеи?»

[Стихи.]

«Это нелепо, — категорично отверг Шен, однако затем задумался. — Хотя это было бы крайне смешно… Вот только Муан решит, что я или свихнулся, или в меня призрак вселился. Давай еще варианты».

[Можно поправить одеяло и поцеловать в лобик перед сном.]

«Ты думаешь, его это смутит? Нет, нужно что-то, чтобы он захотел под землю от стыда провалиться… Точно! Это необходимо сделать в присутствии других людей!»

[Что вообще заставляло его когда-либо смущаться?]

Шен задумался.

«Когда я называл его «красоткой» или «симпатягой» — он точно смущался. Хотя, если я буду называть его так слишком часто, он просто меня прибьет… Необходимо нечто неожиданное, да. Чем бы таким выбить его из колеи? Что ж вообще эту морду наглую смутить-то может?»

[Не зря вы столько времени выполняли роль злодея], - вздохнула Система. — [Очевидно, она не прошла для вас бесследно.]

Шен загадочно посмотрел на Муана. Тот сразу понял, что он задумал что-то каверзное. Мечник продолжал наблюдать за ним из-за полуприкрытых ресниц. Даже не зная, о чем тот думает, просто наблюдать за этой сменой эмоций на лице проклятого старейшины было одно удовольствие. Муан бы многое отдал, чтобы это лицо всегда оставалось таким же живым, как сейчас. Воспоминания о том, каким безжизненным и печальным оно может быть, больно врезались в его сердце.

Несмотря на то, что было очевидно, что Шен задумал что-то нехорошее, мечник готов был терпеть мелкие неудобства сколько угодно долго, пока хозяина Проклятого пика это развлекает.

— Ты выспался? — вздохнув, спросил он.

Все же Шен спал в кресле и, очевидно, не очень-то долго.

Шен, ушедший глубоко в свои мысли, встрепенулся и посмотрел на него.

— Меня переполняет энергия, — поделился он. — Погоди…

Шен прикрыл глаза и присмотрелся к своему золотому ядру. Ну как золотому… тьма внутри него мерцала золотом и перламутром. Это не было похоже ни на что, что происходило с его золотым ядром ранее. Те слова зимнего короля о лакомой добыче беспокоили Шена, поэтому он решил, что должен попытаться скрывать свое золотое ядро и ауру. Обычно заклинателям нужно разрешение и физический контакт, чтобы увидеть золотое ядро другого человека, однако не стоит сбрасывать со счетов, что сильные заклинатели способны пробиваться через защиту, да и мощь самого объекта интереса играет не последнюю роль. Не хотелось бы начать светиться для остальных так, как Ал какое-то время сиял для самого Шена.