- И апогеем твоей мощи стала моя дочь? – Дарий сжал кулаки, изнемогая от бессилия.

- Я всегда был в курсе всех ваших дел. Вы сами облегчали мне работу, постоянно выясняя отношения. Утопая в обидах и ненависти. Вы год за годом становились слабее. Я следил за Эмбер. Мне нужна была не просто она, а ее душа в момент расцвета сонаты золотой луны. Я создал себе альфу, вскормил его и наделил силой, - он бросил взгляд на лежащего поодаль Аякся. Волк был без сознания. – Он и сейчас верен мне. Даже пытки и смерть не смогли поколебать его веру. Поистине я горжусь своим творением. Влюбленный и отвергнутый Шанталь, презираемый всеми, Аякс стал отличным материалом. Я создал прекрасного солдата. Правда, мозгов, увы, никакая магия не способна ему добавить.

Офал облетел всех присутствующих. Удерживая их на месте. Пригвоздив магией.

- Во время нападения на стаю, он даже умудрился перепутать волчиц. А когда осознал промах – убил никчемную девку. Сводную сестру Эмбер. Но я подоспел вовремя и забрал ее к себе. Три года воспитывал, приручал. Упрямая оказалась. Она не корилась. А мне нужна была ее  сломленная душа. Ее послушание. Если волчица просто тронется умом, то расцвет сонаты был под угрозой. Необходима была другая тактика. Смена обстановки. Ничего не оставалась, как дать ей иллюзию свободы. Я оправил ее на аукцион. Полагая, что там тело ее найдет удовлетворение, и разум станет более податливый. А и в то же время придумал легенду со шпионством, чтобы убивать совет, а она мучилась угрызениями совести. Вот тогда дух ее треснет. Угрызения совести заставят подчиниться и отдать душу, - глаза на черном черепе засверкали еще ярче.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- А тут вмешался я, - Рафаэль продолжал смотреть на Офала, но словно не видел его.

- Верно, дорогой друг. И вначале я был опечален. Ты единственный кого я планировал оставить в живых. Мне пришлось, слегка затуманить тебе разум. Вышло не совсем, как я предполагал, но тоже неплохо, - он потер костлявые руки, - Я ведь просчитал, что ты уедешь. Ты должен был привязать ее к себе, а потом растоптать сердечко. Подорвать веру. Но не окончательно. Дать надежду. Так она бы стала более податливой. Плюс вы связанные вместе силой – отличный инструмент для меня. Я давно мечтал о твоих способностях. И теперь получил шанс заполучить их. Но опять, же дорогой друг, ты стал бы слабее, но остался бы жив, - черный череп склонил голову, сделал паузу, словно давая возможность Рафаэлю проникнуться его «благородством». – Еще один мой дар – я позволил своему солдату Аяксу получить волчицу. Он грезил ее матерью, хотел опробовать дочь. Я проявил снисходительность и щедрость. А Эмбер так и осталась под моим наблюдением. Следующий этап, мне необходимо было сблизить ее с Лаурой. Да, чем больше силы мой материал впитает в себя, тем больше получу я.  А из-за вашего вмешательства, мне придется просто уничтожить Лауру. Ее силу мне не испить, как бы хотелось, - по черепу пронеслась эмоция, напоминающая сожаление.

-Так вот почему ты сообщил мне о дочери. Не из благородства, а потому, как захотел еще и силу Николь? – Дарий смотрел на мага с нескрываемым отвращением.

- Все верно. Твоя племянница, оказалась лакомым кусочком. И получить такое колоссальное влияние на оборотней для меня подарок небес. Скоро энергии солнца и луны смешаются окончательно. И я выпью их до дна. И даже разорванная связь мне не помешает. Вы послужите моими проводниками. Всех вас осушить не получится. Вы слишком сильны. Но все что возьму, все мое. И пусть пошло все иначе, чем я планировал. Душу Эмбер так и не удалось сломить. Теперь это все пустое. Сила сонаты золотой луны будет моей. Наступает час моего пира, моего триумфального восхождения на престол. И не будет в мире сильнее вампира, чем я. Меня ждет единоличное правление до скончания веков.

Офал поднял руки-скелеты к небу, и вокруг него закружился ураган. Красная энергия зла поднималась над землей. Удушая. Забирая волю.

Пока маг отвлекся на разговоры. Вардан подполз к прозрачной темнице девушек. Он все пытался разбить магию. И в одном месте она истончилась. Он даже смог протянуть руку.

В это же время. Фарад и вовсе исчез. Воспользовавшись, что Офалу до него сейчас нет дела.

- Неугомонный волк! – выкрикнул череп, и направил красный луч в центр между кругами.

Сооружение вспыхнуло, озарившись сине-красным пламенем. Ненависть нашла выход. Она стала неконтролируема даже самим магом.

Девушки отпрянули к дальним концам своих темниц. Еще немного и они сгорят в магическом пожаре. Вардан же лежал без сознания, в десяти метрах от них. Его откинуло магической волной во время взрыва.

- Прошу прощения у всех, - раздался слишком спокойный голос Рафаэля. В бушующем хаосе он казался зловещим. – Офал, подойди же ко мне. Сколько прожито, сколько пройдено. Твое могущество восхищает.

Череп склонил голову. Взгляд смягчился.

- Я все же верил, что ты примешь верное решение, - он спустился на землю, и сделал шаг в направлении вампира.

Позади раздались истошные крики девушек. И ни один вампир не мог сдвинуться с места. Магия пригвоздила их к земле. Ужас был осязаем.

Рафаэль и Офал стояли друг напротив друга. Маг протянул руки и сделал еще один шаг, и в этот момент, собрав всю имеющуюся у него силу, вампир ударил в грудь Офала. Там где вместо сердца копилось и чернело зло.

- Ты… ты не мог… - прохрипел безгубый череп.

Офал пошатнулся, бросил удивленный взгляд на Рафаэля.

- И все же я не могу тебя убить… не сейчас. Погибнут они, - из горла раздавались шипящие булькающие звуки.

Между костлявых рук образовался красный шар, сгусток энергии, древней силы, ненависти, и полетел в вампиров. Рафаэль в мгновение ока сорвался с места и подпрыгнув принял шар в себя. Отразив сгусток, он перенаправил его в мага.

Офал запылал огнем. Истошно вопя. Его же ненависть пожирала его. Зло уничтожало своего хозяина.

Рафаэль, продолжая пылать красным пламенем, ринулся к девушкам. Желание спасти придавало сил. Вампиры, вернув способность двигаться, устремились следом.

В пылающих кругах были Николь и Эмбер. По разные стороны. Кого спасть первой? Кто может погибнуть из-за его выбора? Доля секунды для раздумий, и Рафаэль ринулся к волчице, выкрав любимую и безжалостного пламени.

Положив ее на траву. Далее от эпицентра огня. Он, было ринулся назад. Но замер, увидев как Вардан, Лаура и Дарий обнимают Николь. Они успели, спасли ее!

- Где моя дочь?!

- С малышкой все в порядке, - ухмыляясь в дальнем конце поляны, стоял Фарад, сжимая кроху в руках. – Я услышал плач, и пошел на звук.

- Рафаэль, нет! – раздался истошный вопль Эмбер.

Все разом повернули головы. Вампир падал окутанный красным пламенем. Он стремительно, на глазах у всех покрывался черным толстым слоем камня.

- Эмбер, я люблю тебя, душа моя, - прошептали окаменевшие губы, - Вас всех люблю, - угасающее фиалковое сиянье в последний раз прошлось по каждому, кто занимал частичку его сердца.

За холодной неприступной лавиной, скрывался невероятный поток нежности, любви и самоотдачи. И так никто не смог его распознать. Рафаэль рухнул на траву, черной окаменевшей статуей. Сердце такое жаркое внутри, и холодное снаружи, скрыла черная пелена.

Вампиры обступили тело. Пытались применить силу. Эмбер взывала к энергии луны. Вдыхая в замерзший камень жизнь. Слезы капали на черное каменное изваяние. Горючие, болезненные. Ничего не происходило. Никто не верил. Не хотел смириться с потерей. Попытки продолжались.

Вардан держал дочь на руках, и смотрел невидящим взглядом на Рафаэля. Еще недавно он сам был готов его убить, а сейчас бы много отдал, чтобы увидеть легкую улыбку на спокойном лице.

- Ничего не поможет! - Николь стала на колени возле черного изваяния. – Довольны?! Это ваших рук дело. Сейчас пытаетесь спасти, да?! – она говорила, глотая горькие слезы. – А разве вы ценили его при жизни? Вы только брали и брали, требовали и требовали. Ваш мальчик для битья! Как только что не так, вам не угодно. Кто виноват? Рафаэль! А он все принимал. Все для вас!