Тварь догоняет меня, хватает сзади за волосы и встряхивает.

- Побегали и хватит, - держит меня на весу, не прилагая малейших усилий. Обдает зловонием. – Отсчет пошел. Тик… тик… тик… Не будет информации, будет следующий подарок, еще и еще. Я больше не намерен ждать.

В этот раз я ему ничего не сказала. Даже увидев голову дяди, не смогла подписать смертный приговор вампирам. Он убил, это уже свершилось, как бы ни было больно это осознать. Я не могу вернуться в прошлое и помешать мучителю. Но, меня есть время, вряд ли он пойдет убивать снова. Он дает мне время. Не много. Но дает. И я должна использовать его с максимальной пользой.

Еще не знаю, что я сделаю, но обязана что-то придумать. Первая мысль – рассказать вампирам. Но, если они узнают, что я все это время шпионила за ними, не пойдут ли они по пути палача? А вдруг они начнут также карать, всех кто мне дорог?

С предателями расправляются безжалостно. Пусть я за себя не боюсь. Но ведь существуют и другие точки, на которые можно надавить. А если мучитель узнает о моем предательстве? Тогда моих родных ждет немедленная и мучительная казнь.

А если он расправится с теми, кого я посвящу в секрет? Сколько вопросов, и ни одного ответа. В голове нет логического и правильного решения. И времени мало. Мучитель не должен больше сеять смерть, я должна принять бой и остановить его. Как? Пока не знаю, но обязана придумать. Нет у меня иного выхода, не могу я смиренно ждать очередного убийства!

До рассвета я бродила по лесу, пытаясь загнать удушающие воспоминания вглубь. А голова дяди все стояла перед глазами с немым вопросом: «За что?». Смирится никогда не смогу, но выстоять должна. Сейчас не время сломаться, я не имею права прогнуться.

Я осознавала свою вину. Расслабилась. Где-то поставила личные переживания на первое место. Да, и не верила до конца в его угрозу. Казалось, могу вот так бесконечно тянуть время. Ведь ничего не происходило, до поры до времени все были живы. А теперь пришла расплата за мою беспечность. И никогда мне не искупить своей вины. Никогда.

Когда луну на небе сменило солнце и силы стали меня покидать, я пошла к дому. Так и не приняв решения. Мысли крутились в моей голове, но все было не то, не так. Я не имею права оступиться, только не в этот раз.

- Что за вонь? – дома меня встречал муж. Аякс стоял на лестнице, одетый в белую футболку, обтягивающую накачанное тело,  и светло-коричневые шорты.

В ответ я лишь пожала плечами. Намеревалась пройти мимо него и уединиться в ванной комнате. Прохладный душ мне сейчас необходим.

- Эмбер, я смирился с твоими ночными вылазками. Хочешь прогуляться, любишь уединение, понимаю, - он схватил меня за локоть не давая пройти. – Но теперь ты приходишь вся грязная, вонючая! Можно мне узнать, где тебя носило?

- Гуляла в лесу. Аякс, я устала, дай пройти, - попыталась освободить руку – безрезультатно. - Я ж не спрашиваю тебя, где ты пропадаешь неделями. Личное пространство, помнишь, о чем договаривались!

- Ты знаешь, что я занимаюсь делами совета. Я не делаю из этого тайн, - я все же высвободила руку и направилась в спальню. Муж последовал за мной.

- Занимайся, чем хочешь, Аякс, - он дышал мне в спину, это раздражало. Меньше всего мне сейчас нужны были разборки с мужем.

- Я хочу воспитывать сына! – он зарычал, сменив тему в совсем неприемлемое для меня русло. – За моей спиной уже в стае шушукаются, поднимают меня на смех, альфа и три года не может зачать наследника! А я все терплю. Жду. Когда ты прекратишь летать в облаках, и примешь свою судьбу! Примешь меня! – он вошел следом за мной в спальню и захлопнул двери.

- Аякс, я не напрашивалась к тебе в жены. Ты сам сделал этот выбор. Я говорила, что не ощущаю в тебе истинного. Так какие еще ко мне могут быть вопросы?

По правде говоря – это был мой страх. Я боялась понести от не любимого. Не хотела я ребенка от мужа. Ведь тогда кроха свяжет нас на всю жизнь. Тогда Аякс окажется прав, и мы действительно истинная пара. А в это поверить я не могла. И никогда не приму подобного. Я знала, настанет час и я покину мужа.

Насколько я знала, против союза истинных не помогут никакие снадобья. Если самка должна понести, так и произойдет. Но вот уже три года, судьба меня миловала, и по крайней мере за это я была ей благодарна.

- Ты бежишь от себя, от нас. В этом проблема. Как только ты признаешь для себя самой, что я твой единственный. Ты подаришь мне дитя, - волк подошел ко мне, смотрел на меня с каким-то сожалением, отчаянием. И словно выдел не меня. Эти странности не проходили, и до сих пор пугали меня.

Я научилась улавливать настроение мужа, понимать его желания, вполне сносно существовать с ним в одном доме, иногда даже весело проводить время, как со старым приятелем. Но порой он менялся как по щелчку пальца. Передо мной представал другой волк. Аякс мотнул головой, словно прогоняя наваждение.

- Давай закроем эту тему. Я устала, - оборотень снова переменился в лице, отскочил от меня, глаза покраснели, в них плескалась ярость.

- А своему клыкастому любовничку ты позволяла все? Чем он лучше меня, Эмбер?! Скажи чем?

- Я твоя жена. Нет никого. Зачем ворошить прошлое? – я устало опустилась на белоснежную кровать, грязная, разбитая.

- Есть. И ты прекрасно знаешь – он вернулся. Уже успела раздвинуть ноги? – подбежал и стал трясти меня за плечи. – Говори, уже отдалась ему? Стонала под ним? Отдавалась так, как никогда меня не принимала?

- Отвали от меня! – оттолкнула Аякса, с какой-то несвойственной мне силой. Так что он не удержался и упал на пол. – Я знаю, Рафаэль в городе. Но он скоро уедет. В чем проблема?!

- Ты реально ни фига не знаешь? – он засмеялся, нервно, жестко.

- Не знаю чего?

- Твой клыкасый недоносок теперь правая рука Лауры. Он как собака бегает за ней и исполняет любую команду. И при этом умудряется наводить свои порядки в совете. Она дает ему власть, понимаешь?! - Аякс ударил кулаком о пол, потом снова и снова.

- Они… они… - я так и не решилась произнести вслух страшную догадку. Если это правда, тогда мой мир будет разрушен полностью. Я не готова к такой правде. Не готова простить его, никогда не смогу. Но и сама мысль видеть его с другой невыносима. Особенно с Лаурой. Нет. С любой не выдержу этого зрелища.

- Ох, дура, ты Эмбер, дура!- Аякс продолжая сидеть на полу схватился за голову и стал раскачиваться из стороны в сторону. – Переживаешь, не устроили ли они потрахушки? Только это тебя волнует?

– А ты ревнуешь, что твоя обожаемая Лаура, назначила правой рукой не тебя? Не оценила заслуг? Думаешь, я не знаю, позови она тебя в свою постель, ты бы мигом наплевал на семью, на все, в чем только что распинался и погнал бы сломя голову к ней, - он вздрогнул, посмотрел на меня исподлобья, по-волчьи, как раненый зверь.

- Сегодня вечером, Лаура устраивает прием. Мы приглашены. Собирайся и будь готова вовремя, - поднялся и направился к двери. Остановился. Задумался. И бросил холодно. – Постарайся меня не опозорить, не теки как сука перед недоноском. Даже не для меня. Сохрани свою гордость, перед тем кто использовал тебя и ноги вытер, - сплюнул на пол и ушел, хлопнув дверью.

Собиралась я с особой тщательностью. Хотелось выглядеть на все сто. Зачем? Для кого я стараюсь. Жалкий голосок пищал мне на ухо: «Для него стараешься!». Впрочем, если Рафаэль выбрал Лауру мне никогда ее не затмить. Но я зачем-то пыталась.

Хотела показать ему, что потерял. Хотела, чтобы облизывался, осознавая, что никогда больше не прикоснется ко мне. Глупо? Возможно. Но когда разговор заходил о нем, как бы я ни старалась, я не могла сохранять хладнокровие.

Тем более сейчас узнав новость. Я помимо воли рисовала у себя в голове картины их диких совокуплений, мне становилось горько, обидно, и лишь усилием воли я не позволяла себя забиться в дальний угол и рыдать навзрыд. Была у меня в голове и слабая надежда, совсем крошечная, с каждым часом тающая, как первый снег на солнце – а вдруг все не так. И нет между ними ничего. Я снова тешила себя иллюзиями, но за ними было так комфортно прятаться, они были своеобразной подушкой, смягчающей удары судьбы.