- О нет, драгоценный мой, - Лаура дотронулась до уголка губ, посмотрела на каплю крови на пальце и облизала его. – Слишком велика честь, служить мне. Ты будешь служить Фараду, своему мастеру. Ты станешь его верным прислужником, - в глазах вампира появилось недоумение, на миг, он утратил контроль над собой. Стоял обескураженный, истекающий кровью.

Рафаэль лихорадочно соображал, как вытянуть их из капкана, в который два безумца самоотверженно себя загоняли.

- Ликуешь, Лаура, - он совладал с собой. – Решила кинуть меня тому, кого я презираю больше тебя. Тому, кто на моих глазах убил мою жену, и превратил меня в вампира? Я тебя услышал, - вампир учтиво кивнул, - только не кусай себе потом локти. Последствия не заставят себя ждать.

- Угрозы, угрозы, Дарий, ты не можешь без них, - она полоснула по нему взглядом, оставив очередную отметину.

- Рафаэль, - он повернулся к вампиру, - ты нанес мне оскорбление, которого я не могу простить. Я вызываю тебя на поединок воли.

- Ты, не посмеешь?! – Лаура вскочила с дивана и подлетела к Дарию.

- Уже посмел, - на губах Дария заиграла торжественная улыбка. – У меня ведь есть это право, и я не нарушил законов, - Наклонился к ее уху и прошептал, - Вот и первые корректировки твоих планов, или я или он, в живых останется один, - провел по ране на груди рукой, и после окровавленным пальцем по лбу и щекам Лауры.

Она сделала два шага назад, прежде чем смогла совладать с собой, и вернуть лицу привычную непроницаемость.

- Я принимаю вызов, - Рафаэль стоял невозмутимый. Из троих присутствующих он продолжал прятать эмоции, не позволяя им выходить на поверхность.

- Вот и отлично. А перед поединком, я отправлюсь к дочери. И никто из вас мне не помешает, - его слова наполнили зал холодом, от них веяло, яростью, решительностью и грустью.

- Я не препятствую вашей встрече, - серебристый свет лился на Дария, кровь продолжала капать на пол, вампирша не позволяла остановиться кровотечению.

- Я узнаю, что ты с ней сотворила, - окутав Лауру изумрудным светом, Дарий направился к двери, слегка пошатываясь.

- Прозрей. И ты увидишь правду, плавающую на поверхности, - она засмеялась, ее звонкий смех еще долго сопровождал вампира.

- Я в полном порядке, - поднялась на ноги. Не зная, как себя вести с ней. Мне было неуютно, дискомфортно. Посмотрела на мужа, которому уже становилось легче. Он все еще тяжело дышал, но перестал стонать.

- Пошли со мной, Эмбер. У нас дома ты будешь в безопасности. Познакомишься с отцом, - ее глаза – два омута тьмы, манили меня. Хотелось провалиться в них. И от нее совсем не пахло злом. И все равно волна неприязни поднималась во мне.

- Не ходи с ней! Ты что не понимаешь, они приперлись к нам, чтобы поживиться твоей силой, - во взгляде, Аякса – отчаяние, презрение, страх. – Если солнечный вампир и соната золотой луны объединятся, то вся их семейка получит силу, которой еще не видала земля. Власть, господство над оборотнями и вампирами – вот что им надо. Эмбер, молю, не ведись! – в последних словах была искренняя мольба. Никогда прежде я не видела мужа таким. Сейчас у него был вид, словно, если я пойду с ней, для него наступит конец света.

Пусть я не испытывала к Аяксу чувств. Но все же я делила с ним ложе, я провела бок о бок с волком три года. А эта сцена – ревность. И положа руку на сердце, мужа понять можно, в данном вопросе, ревновать было за что. Хотя это не отменяет факта – что вскоре придется завершить наш фарс под названием брак. Как только я расскажу Лауре про мучителя. И буду уверена, что угроза для всех нас миновала.

Николь. У меня к ней личная неприязнь. И в словах волка была толика здравого смысла. Не поверю я, что ни разу меня не видевшая Николь, вдруг прониклась симпатией. Каждый преследует свою выгоду. Больше я не верю в бескорыстие.

- От встречи я не отказываюсь. Но не сейчас, - сказала, стараясь даже не смотреть на нее. Мне казалось, что ее глаза пытаются меня очаровать. Еще немного и я проникнусь к ней симпатией. Вот такие вот странные и противоречивые чувства вызывала у меня Николь.

- Лучше молчи, оборотень! – она перевела взгляд на волка. В голосе звенела угроза. – Или не вой потом от последствий.

- Меня ты тоже заткнешь таким же способом, если не пойду с тобой? – в моем голосе не было злости. Как-то Николь удавалось смягчать мой гнев, даже против воли.

- Нет, что ты, - она развела руками, так искренне улыбнулась, что стало теплей в душе. – Я не имею власти над тобой. Так что не стоит тебе меня опасаться.

- Я же оборотень. Насколько я знаю, ты можешь давать и отбирать силу у всех оборотней, - нахмурившись, смотрела в огромные глазищи, ощущая странную, такую не похожую ни на кого энергию.

- Твой волк слаб, и не откликается на мой зов. В тебе растет сила вампира, очень быстро растет. В любом случае поверь, я пришла к тебе с добром, у меня и в мыслях не было навредить тебе.

- Я не хочу продолжать этот разговор. Нам пора домой, - я повернулась и направилась в сторону машины. Муж, кряхтя поплелся за мной.

- Ты злишься на меня из-за Рафаэля? – она сказала это очень тихо, но эффект – словно я получила удар плетью. Все тело свело судорогой. Как она произнесла его имя, с такой нежностью и трепетом в голосе.

- Он сделал свой выбор. Все, - я продолжала идти к автомобилю, а неугомонная Николь шла рядом.

- Эмбер, ошибаются все, - она взяла меня за локоть, развернула к себе, - Знаешь, меня ведь насильно отдали замуж. Я ненавидела своего мужа, а он привел меня в дом, где проживал со своей любовницей. И первую нашу брачную ночь, Вардан вначале провел с другой, и только после этого пришел ко мне, - она говорила, а в голосе ни капли обиды или злости. Николь полностью отпустила эту ситуацию. – А теперь у меня самый заботливый и любимый муж. Я счастлива. И благодарна судьбе даже за испытания, - ее глаза действительно светились неподдельной радостью. – И с Дарием мы далеко не сразу нашли общий язык, и пришли к пониманию. Эмбер, иногда горести нам даются для осознания. Не познав боль, сложно в полной мере ощутить вкус счастья.

Я хотела многое ей ответить. И про то, что Вардан взяв ее в жены, больше не отпустил. Пусть у них были недомолвки, но они оставались вместе. Он не отдавал свою женщину другому. Но покосившись на Аякса, процедила сквозь зубы:

- Спасибо за экскурс в вашу семейную историю. Всего доброго, Николь, - открыла двери и забралась в машину.

Она не стала настаивать, и лишь смотрела на меня, как на несмышленого ребенка, взглядом провожая авто.

- Милейшие у тебя родственнички, - вцепившись в руль, прорычал волк. – Чуть меня на тот свет не отправили. А потом на моих же глазах решили сватать мою жену, - его голос резко смягчился, - Эмбер, ты прости меня за тот срыв. Я не хотел. Просто ревность меня ослепила. Пойми, - оборотень положил руку мне на колено, - я действительно хочу, чтобы у нас все наладилось. И впредь я буду терпеливым. Только прошу, волчица моя, дай мне шанс, не отталкивай, - он слегка сжал пальцы, при этом глядя на меня преданно и жалостливо.

Я промолчала. Мне нечего было ему сказать. А слова Николь, задели нечто в моей душе. Я невольно вновь и вновь прокручивала ее рассказ в памяти. Сомнения разрывали меня, терзали сердце, и я не знала где правда. Как выбрать верный путь и не ошибиться?

А еще я хотела вновь с глазу на глаз поговорить с Николь, и это желание мне определенно не нравилось.

Мы приехали домой, муж вел себя безукоризненно. Никаких упреков, раздражающих разговоров. Даже собственноручно приносил мне еду в спальню. Паинька. Чтобы он не делал, лучшее, что я могла предложить – дружба. Не было и никогда не будет у меня к нему влечения.

Аяксу бы следовало найти себе волчицу, которая сможет сделать его счастливым. У нас в стае столько красивых самок, только и мечтающих о его внимании. Зачем я ему? Неужели тоже из-за силы? Или тут кроется нечто большее? Снова вопрос без ответа. Даже душу своего супруга мне не под силу разгадать.