- Пошли вдвоем, - я решительно двинулась вперед, содрогаясь от удушающего запаха. После сегодняшних откровений, вряд ли смерть могла меня напугать.

Рафаэль взял меня на руки, перед глазами мелькали деревья. Он двигался со скоростью не свойственной даже оборотням. А я крепко держалась за его шею, прижавшись к груди. И чувствовала себя маленькой, защищенной. Даже запах опасности в воздухе не мог развеять моего умиротворения.

- Там, - вампир осторожно поставил меня на землю, и указал рукой вдаль. Там стояли вампиры и оборотни. Все были в сборе кроме нас.

- Пошли, - я шла к месту и молила небеса, чтобы это не был кто-то из близких мне. Пусть будет тот, кого не знаю, кого не так жалко. Эгоистично? Да. А как иначе. Даже при казалось бы призрачном бессмертии оборотней и вампиров, и нашу долгую жизнь, смерть равняет всех. Проживи ты хоть тысячу лет, ты все равно будешь не готов к смерти. Жизнь самое ценное и самое хрупкое, что у нас есть. И порой мы так пренебрежительно к ней относимся. И только дыхание смерти отрезвляет нас, заставляя взглянуть в глаза неизбежности.

Я посмотрела на Лауру и увидела на ее лице скорбь. Истинные эмоции, которые она и не пыталась прятать.

- Я найду всех причастных. И тогда для них наступит ад на земле, - от ее голоса присутствующий окутало страхом. Вампирша намеренно вселяла ужас, она испускала яд, вместе со своей скорбью. И никто не сомневался, она воплотит каждую из своих угроз, самым изощренным способом.

Убили Берхарда. Кто-то вонзил клинок ему в спину, проткнул сердце, а после отрубил голову и поджег останки вампира. В воздухе пахло чем-то неуловимам, пугающим.

Я стояла вдали, опершись о ствол дерева, и наблюдала, не в силах пошевелится. За эти годы, вампир стал мне дорог. Я любила разговоры с ним, мне нравились прикасаться к его знаниям. Казалось, вместе с Берхардом ушла целая эпоха.

Лаура допрашивала всех в свойственной ей манере. Она не спрашивала, она силой высасывала информацию. В воздухе витала энергия ее злости, болезненно впивающаяся в сознание каждого, на кого вампирша ее направляла.

Только и это, не давало особенных результатов. Никто ничего не знал. Не видел. Берхард был у всех на виду, и в какой-то момент просто исчез. Зачем он пошел в лес, один? Оставалось загадкой. Кто-то определенно его выманил. Но чем? Как? Предательский удар в спину древним клинком, не оставил ему шансов выжить.

Меня Лаура не тронула. Она вообще не замечала моего присутствия. Чему в данной ситуации я была только рада.

Надо позже рассказать ей все. Хватит молчать. Если моя информация поможет остановить все я должна попробовать. Самой мне не победить мучителя. А что он в этом замешан, я даже не сомневалась.

Нужно лишь всем немного упокоится. И тогда я приду. Пусть решает, что со мной делать. Но скрывать больше я не намерена. Возможно, если бы я решилась раньше раскрыть свою тайну, то спасла бы жизнь двух вампиров. Когда я приняла решение, стало легче. Моя трусость уже итак слишком дорого обошлась всем. Если даже мне придется понести наказание – так тому и быть. Я заслужила.

Порой я ловила на себе взгляды Рафаэля, который на удивление был очень подвижен, и напоминал мне неугомонный ветер, сновавший по периметру не останавливаясь. Вампир явно что-то искал. Поймав мой взгляд, грустно улыбнулся краешком губ. Я отвернулась.

- Пошли домой, - возле меня возник Аякс.

Оборотень взял меня за руку и направился к Лауре.

- Мы откланяемся на сегодня. Вечером я прибуду к тебе, и буду полностью в твоем распоряжении. Убийцу необходимо найти в кратчайшие сроки, - он смотрел на нее как на божество.

Вампирша лишь кивнула головой, и отвернулась от нас. Я следовала за мужем, напоследок окинув взглядом собравшихся. Тут не хватало только моего братца. Подозреваю, он свалил еще до обнаружения тела. Эта мысль мелькнула в моей голове и тут же испарилась. Слишком много потрясений за одну ночь. Мне необходим отдых, нужно привести мысли, чувства хоть в какой-то порядок.

- Ты текла по нему как сука, - Аякс нарушил молчание именно этой фразой. Я вздрогнула, посмотрела на идущего рядом оборотня, он скривился, в глазах злость.

- Мы можем, просто молча дойти до машины. После всего случившегося, я не хочу сейчас выяснять отношения, - я ускорила шаг.

- Ты хотя бы на одну минуту, нет, на одну секунду подумала обо мне? Каково мне ощущать на тебе запах клыкастого недоноска, - волк зарычал, и ударил по стволу ближайшего дерева. Оно треснуло и раскололось. – Никогда для меня ты так не текла! Твои трусы насквозь пропитаны желанием. Что он делает лучше меня? Лизал? Трахал? Лил в уши сладкий бред? Так что тебя остановило, Эмбер? Чего, не отдалась ему? Не довела все до конца, - его лицо покраснело, удлинилось, а на руках показались когти. Он уже бормотал что-то бессвязно, продолжая содрогаться от ярости.

- Аякс, успокойся, мы поговорим позже, - я не знала, что еще сказать. Любая неосторожно брошенная фраза и он сорвется с катушек окончательно.

Я посмотрела вдаль, до машины оставалось совсем чуть-чуть. Но тут мы были одни. Ему хватит минуты, чтобы разорвать меня. Если бешеный волк овладеет им, даже сам Аякс не сможет его остановить.

- А что изменится потом? – он подлетел ко мне и схватил за горло. – Эта тварь остается тут. Тебя приблизили к Лауре. Ты будешь его видеть часто, течь и отдашься. Эмбер, ты хочешь его! Ты пропитана им, - он удерживал меня одной рукой на весу, в легких кончался кислород. Все мои попытки освободиться – были жалкими и обречены на провал. – Я ведь старался. Ты жила в моем доме как королева, - очередной отчаянный рев, - Я подарил тебе стаю. Сделал все, чтобы завоевать тебя! Был нежен, терпелив. Что тебе не хватало, сука? Что? Скажи, а? – он затряс меня с такой силой, что мир закрутился перед глазами, появились черные круги, и я летела в пропасть. Уже попрощалась с жизнью. Осознав, что живой мне навряд ли вырваться.

Неожиданно Аякс бросил меня на землю и завопил, как раненый зверь. Я отползла чуть дальше, а волк продолжал извиваться, издавая нечеловеческие и не звериные стоны. Он корчился от дикой боли.

- Еще раз притронешься к ней, и узнаешь, что значит настоящая боль. Это пока так, цветочки, - совсем близко раздался незнакомый мне женский голос.

Подняв голову, увидела, как к нам приближалась странная особь. Ее глаза на пол лица пугали, огромные, черные и в них танцевали яркие солнечные блики. От нее исходил странный запах, он сбивал меня с толку. Я не могла назвать ее вампиром, но и оборотнем она не являлась.

- Николь, - прошептала одними губами. Вспомнив рассказ Лауры про солнечного вампира. Теперь я воочию видела ее. Ту на кого меня променял Рафаэль.

- Здравствуй, Эмбер, - она улыбнулась мне ласково, ее голос потеплел. – Очень рада с тобой познакомиться! Жаль что при таких обстоятельствах, - Николь присела около меня, - Ты как в порядке? Он не навредил тебе?

В доме Лауры витала скорбь. Уже второй член совета за короткий промежуток времени был жестоко убит. Над всеми нависла опасность. И с каждой смерть противник будет становиться сильнее. Большая часть силы древних не погибала вместе с вампирами. Рафаэль не сомневался, ее вбирал в себя творивший это.

И самое удивительное, что ни Лаура, ни Рафаэль, ни кто-то еще из совета не могли уловить, куда ушла сила. Хотя она должна была оставить ощутимый след. Было нечто такое, чего они упорно не видели, что-то мешало взглянуть на всю картину целиком. Вампиру казалось, что они превратились в слепых котят.

К концу дня Рафаэль нащупал нить. Но это были лишь предположения. Необходимо было тщательно проверить. Еще он был почти уверен – Эмбер знает об убийствах, больше чем говорит. Но ведь Лаура проникала в сознание волчицы, когда они спасали его, почему она ничего не почувствовала, не считала? Что-то во всей истории не сходилось, и Рафаэль был намерен докопаться до правды. Слишком много несостыковок. Нелогичных поворотов.