Мой отец собирался умереть, чтобы кого-то наказать?! Немыслимо!

- Этот вопрос уже решен, дочь, - он впервые назвал меня так, и голос дрогнул, в изумрудных глазах вновь что-то заблестело, так похожее на слезы. – Я хотел бы прогуляться с тобой, и рассказать о твоей матери, Николь и Вардане, они будут заботиться о тебе после…

- Нет! Одумайся! Прошу! – он лишь грустно покачал головой, взял меня под локоть и начал свой рассказ.

Мы проговорили несколько часов. Бродили по округе. Дарий, рассказывал о моей матери Шанталь, как он видел ее своими глазами. Как любил, как боготворил, и потом долгие годы мстил за ее погибель.

Показал мне ее прощальное письмо, где Шанталь признавалась ему в любви. Трогательное послание, я плакала над ним вместе с отцом. А он его читал, наверное, в тысячный раз. Эта бумажка, для него была самым ценным артефактом, единственным, что осталось от любимой женщины. Теперь еще и я. И он решился на такое… Только зачем?

К моей так называемой матери, в отличие от отца я отнеслась с прохладой. Не поверила я и ее посланию до конца. Она любила и продолжала спать со своими мужчинами. Плела интриги и делала все в угоду себе. Шанталь была невероятно любвеобильной женщиной, и почти всего добивалась через постель. Основной ее талант – кружить мужчинам головы.

В этом мы с ней абсолютно не похожи. Я всегда знала, что буду принадлежать одному единственному. Только судьба распорядилась иначе… Но стать похожей на нее! Для меня это немыслимо. Хорошо, что я не переняла черты своей матери.

Рассказал отец и о моем погибшем брате. Объяснил причины, мотивы. Дарий жил в мире жестокости. И тут был только один способ уничтожить зло – убийство. Я это понимала.

Узнала я и историю любви Николь и Вардана. И все началось с мести. Отец был одержим идеей отомстить за мать, любой ценой. Похоже, и дальше он жил в ореоле ненависти. Он так привык к боли и предательствам, что уже не мог жить иначе. Я понимала Дария. Хотя его взгляд на вещи был мне во многом чужд.

Но я была благодарна за экскурс в прошлое. За честность. Он даже не преуменьшил роли Рафаэля в спасении Николь. Рассказал, как вампир оберегал ее. И тут я ощущала уколы ревности. Если бы Рафаэль сделал для меня хотя бы треть, я была бы самой счастливой. Это еще раз доказывало, как мало я для него значу. До сих пор больно.

Когда он закончил рассказ, мне пришла в голову спасительная идея. А если я расскажу Дарию про мучителя, возможно, он откажется от своего безумного плана? Кто если не он? Я ощущала, что отец не желает мне зла. Он искренен.

- Дарий, я хотела… - он не дал мне договорить, взял за плечи и развернул к себе.

- Дочь, посмотри мне в глаза, - в меня пролился ослепляющий, прохладный изумрудный свет. Он опутывал меня, заряжая какой-то родственной энергией. Мне стало так хорошо, спокойно. Отцовская любовь. Именно такое определение приходило в голову. Я была окутана ей. Я нужна, любима. В нас течет единая кровь. Сейчас наше родство было практически осязаемым. И я не хотела. Не могла потерять, только что обретенного отца. За этот короткий промежуток времени, он стал мне дрог.

Но тут случилось нечто странное. Он охнул. Глаза округлились, рот искривился в немом крике.

- Нет! Нет! Не может быть! – Дарий рухнул на колени, стал колотить кулаками землю, периодически поднимая голову всматриваясь в меня, словно увидел впервые.

- Что случилось? – я опустилась рядом с ним, дотронулась рукой до щеки, он вздрогнул, как от удара.

- Это невозможно… Лаура не могла… как она смогла… я не верю… нет…  - потом он и вовсе стал что-то бормотать бессвязное, очень тихо. Дарий пребывал в каком-то трансе. Он был потрясен, дико. Даже не представляю, что он увидел, что настолько перестал владеть собой.

- Я впустила ее в свое сознание, когда мы спасали Рафаэля, - я вкратце пересказала ему историю. Полагая, что он ощутил именно эту связь. Другого объяснения я найти не могла.

Он поднял голову. Резко успокоился. В глазах отражалась нечеловеческая боль, но лицо казалось спокойным.

- Эмбер… доченька… как ты молода… еще так много не понимаешь… это не то…

- Что не то? Что ты увидел? Дарий, это ведь меня касается, я должна знать!

- Я не понимаю… сперва мне надо разобраться… невозможно… так не бывает… - он снова утратил способность говорить связно.

Еще долго я пыталась добиться от отца вразумительно ответа. Он, то успокаивался, то снова впадал в отрешенное состояние. А хоть каких-либо разъяснений я так и не добилась.

Дарий проводил меня к дому. Неловко обнял. Он совсем не умел показывать чувства. Скорее наоборот годами оттачивал мастерство прятать эмоции в себе. Они там накапливались, терзая его душу, причиняя боль. И в этом аду он жил. Мне было его жаль. За всю свою длиннющую вампирскую жизнь он так и не познал настоящего счастья. А еще у меня не покидало стойкое ощущение – я повторяю его судьбу. Шанс на любовь утрачен. А полюбить вновь я уже никогда не смогу.

- Береги себя. Завтра увидимся.

- Завтра?

- Да. Перед поединком.

- Он уже завтра? – я была уверена, время еще есть.

- Эмбер, девочка моя, я позабочусь о тебе, - он сжал мои руки и поспешно ушел.

Отец исчез мгновенно. Я даже не заметила как. Еще несколько минут, я продолжала стоять, глядя в пустоту. Нет. Нельзя сидеть, сложа руки. Мне нужна Лаура, Рафаэль, кто угодно. Необходимо предотвратить это безумство! Каким угодно способом! Надо действовать и немедленно! Иначе… я даже боялась думать, что произойдет.

Направилась в сторону дома. Нужно взять ключи от машины и телефон. Необходимо позвонить Лауре. Я паниковала, и от этого начинались беспорядочные метания. Приближаясь к дому, прислушалась, где находится Аякс, не хотелось с ним сталкиваться. Хотела избежать его расспросов. Да, и не до перепалок с мужем сейчас.

Я уловила два голоса. Волк с кем-то говорил, довольно тихо и приглушенно. Не знаю, что меня дернуло подойти ближе к окнам и прислушаться. Обычно, разговоры супруга мало меня волновали. Но тут, я услышала свое имя. Замерев у стены, я уже отчетливо слышала разговор.

- Так ты поможешь мне? – скрипучий голос, как наждачная бумага. Раз услышав – не забыть. Фарад.

- Нет проблем, исполню все в лучшем виде, - Аякс хохотнул.

- Я дам знак когда. Будь внимателен и не упусти момент.

- Не парься.

- А как вообще дочь Шанталь, похожа на свою матушку? Ох, горячая была штучка, заводила с пол-оборота, - голос Фарада приобрел хрипотцу, - Сколько лет прошло, а из памяти не выходит зараза.

- Если бы, - муженек вздохнул. – Бледная фригидная тень. Ничего кроме отдаленного сходства от матери не переняла. Я тоже надеялся, а уже три года сплошных разочарований.

- Неужели так плохо? Не верю! – вампир издал непонятный скрипящий звук. – С виду Эмбер горячая штучка, первый раз когда увидел, хотел испробовать. Хочешь сказать, ничего не потерял?

- Даже выиграл. Избежал облома. Думаешь, какого я ее в жены взял? – в голосе Аякса отчетливо улавливалась скорбь. – А на деле, - волк сплюнул.

- Все равно ты в выигрыше. Сила в ледышке все равно проснется. Так что не дури, держи при себе, - скрипучий смех Фарада давил на виски.

- По этой причине и держу.

- Как станет не нужна, маякни, заберу.

- Благодарствую, но пусть при мне женушка будет. Я бы тебе попользоваться дал, но сам видишь, Лаура ее опекает, не хочу неприятностей. Ты знаешь, ее лучше не злить.

- Знаю. Сам нарывался не раз, - вампир фыркнул. – После твоей презентации, уже не особо и хочется. Разве что ее крики бы послушал под плеткой. Но это так развлечение на раз-два, не больше, - они засмеялись, гадко, цинично. – Аякс, если от ледышки совсем невмоготу станет, приходи ко мне. Подберу тебе горячую штучку, оттянешься по полной.

- Непременно загляну!

- Если поможешь мне с дельцем, долг не забуду. Отплачу с лихвой!

Я отошла от дома. Больше слушать это не было сил. Меня только что искупали в помоях. С кем я жила три года? Почему не видела, насколько гадкое, циничное существо мой муж?