Как же хорошо уплыть от реальности. Оказаться в теплом и спокойном оазисе спокойствия. И на глазах у всех, мы были совершенно одни. Никто не мог проникнуть в наш запретный островок счастья.

Возвращение к реальности было медленным. Когда раскрыла глаза, обнаружила себя лежащей на Рафаэле. Слабости не было. Лишь ощущение эйфории. Я поймала себя на том, что глупо улыбаюсь, глядя по сторонам. На недоуменные лица, собравшихся вокруг нас.

Рафаэль все еще лежал с закрытыми глазами. Дыхание его было ровным. Ему больше ничего не угрожало. Я отчетливо слышала биение его сердца. Оно по-прежнему находилось в моих руках.

- Что ты тут устроила?! – Лицо Аякса сейчас для меня выглядело черным пятном. Он словно ворвался в чистую, прозрачную воду и одной фразой испачкал все. – Поехали домой! Сейчас. Уже! – он взял меня за руку и стал поднимать.

- Нет! – попыталась вырвать руку из его клешни.

- Поговорим наедине. Не тут! Моя доброта выходит боком, - он еле сдерживался, лицо перекошено гневом.

- Кажется, она сказала, нет, - я вздрогнула от неожиданности. Спокойный голос Рафаэля, сейчас казался усладой для ушей.

- Ты чего лезешь?! Спасли твою шкуру. Вот и проваливай, - волк зарычал.

- Покинуть это место, полагаю, следует тебе, - вампир сел, и схватив меня за талию притянул к себе.

Я оказалась между ними, один тянет за руку, другой притягивает к себе. Близость его тела придавала сил. Даже сейчас в этот момент, было так хорошо, просто касаться его. Осознавать он жив. Рядом.

- Ты забылся, клыкастый?! Она моя жена! То, что ты слюни пускаешь, дает мне право вызвать тебя. И завершить то, что к сожалению, не успел Дарий, - оборотень еще сильнее дернул меня за руку.

- Ты женился на ней обманным путем, - вампир встал, держа меня еще крепче. – Эмбер – не твоя истинная. Хочешь справедливости. Рискни. И ты получишь ее в полной мере, - затылком я ощущала фиалковый свет, его улыбку.

- Так как ты… ты… не смеешь… у нас законный брак… - Аякс растерялся, и немного ослабил хватку. Вампир воспользовался этим, поднял меня на руки, сделал неуловимый для глаза маневр, и моя рука освободилась.

Осталось багровое пятно, напоминавшее о клешнях мужа.

- Мы это можем оспорить. Нет, мы наверняка это исправим, - он притянул меня к себе и поцеловал в губы, - Спасибо за все.

Вокруг нас царило гробовое молчание. Никто не вмешивался. Все с интересом наблюдали развернувшееся представление.

- Эмбер, - Аякс посмотрел на меня, пытаясь изобразить подобие улыбки. Получалось совсем плохо. – Только я был всегда рядом с тобой. Клыкастый использует тебя. Ты жила со мной ни в чем не нуждаясь. Забудем это недоразумение и поедем домой.

Я уже открыла рот, чтобы возразить. Но, Рафаэль опередил меня.

- Она больше не вернется в твой дом, - окинул взглядом собравшихся, - А теперь мы вынуждены откланяться, - и сжимая меня в руках, бережно и в тоже время сильно, пошел прочь, от злополучной арены.

- Нет! Не позволю! – Аякс в бешенстве кинулся на нас. – Рафаэль выставил руку вперед, и в следующее мгновение волк уже валялся на траве.

Он попытался подняться, собирался вновь кинуться на нас. Но ему преградил дорогу Офал. Он ничего не сказал, только отрицательно покачал головой.

- Это еще далеко не конец, клыкастый! Ты заплатишь за все, - кричал нам вслед, продолжая сидеть на земле. – Она моя жена. И этого тебе не изменить. Я сотру тебя в порошок! Запомни мои слова!

Волк еще что-то кричал вдогонку. Но вскоре его ор, превратился в фоновый шум. Мне было так хорошо и спокойно, впервые за долгое время.

После боя на Лауру неудержимой волной обрушились воспоминания. События поединка пробудили в ней, то, что никогда и не уходило. Оно лишь пряталось в глубинах души вампирши. Куда никому не было входа. Она жила с этой болью с момента своего обращения. Кажется, целую вечность.

Потом к боли примешалась любовь. Лаура так и не смогла познать радости этого чувства. Оно приносило лишь страдания. О том, кто никогда не будет принадлежать ей. И ведь невозможно вытравить Дария из сердца. Кто бы ни был рядом с ней, как бы ни окружал заботой, восхищением, преклонением – это только раздражало.

Но даже со своей неразделенной любовью она научилась существовать. Вот только сейчас впервые в глазах Дария она увидела нечто иное. Словно он заметил ее в первый раз. И этот мимолетный взгляд возродил ее надежду из пепла. Дал ей силу и новую жизнь. Глупая, безумная, несбыточная надежда питала ее израненное сердце. Она как девчонка-подросток, поверила в сказку. Продолжала верить.

А ведь когда надежда разобьется, будет невыносимо больно. И сможет ли Лаура справиться с финальным потрясением? Вряд ли.

С самого рождения судьба закаляла вампиршу. Не давала ей поблажек. Искренность, улыбки, смех, радость – эти эмоции были чужды.

Сидя в тени цветов, в своем саду, она мысленно перенеслась в свой обветшалый домик. Лаура родилась в семье простого ремесленника. Отец лепил из глины горшки. И так пытался прокормить свою огромную семью. Их было одиннадцать братье и сестер. Мать постоянно ходила беременная. Трудилась на огороде. И вздыхала о своей нелегкой доле. Нищета. Борьба за выживание даже в кругу семьи. Братья били младших сестер и отбирали кусок хлеба. Времена были дикие. А голод и вовсе порождал безумство, убивая все человеческое в душе.

Вокруг войны шли не переставая. Людская жизнь обесценивалась. Тогда повсюду царствовала смерть. Болезни. Убийства. Чтобы выжить, приходилось выгрызать свое место, безжалостно, беспощадно, вырывать свой кусок хлеба.

Когда девушка подросла. А в семье намечалось очередное прибавление, отец продал ее. Никто его не принуждал. Не угрожал. Семье нужны деньги, и он посчитал целесообразным продать старшую дочь. Она выросла и способна постоять за себя сама. Так отсеется лишний рот. И еще копеечку семье принесет.

Купили девушку охотно. Она была удивительно хороша собой. Так у Лауры появился хозяин. Нет, он не воспылал к ней чувствами, а лишь пользовал в утеху себе. Избивал для развлечения. Делился с друзьями. И даже тут приходилось отвоевывать кусок хлеба и место для ночлега. Хозяин был зажиточным господином. Деньги всегда в мире правили балом.

Лаура провела в его доме около пяти лет. В битвах с такими же безвольными рабынями. Зализывая раны, и в поисках освобождения.

Как-то на службу к ее господину попал парень. Простой, улыбчивый. Казалось, его не затронула людская жестокость. Он нес свет и доброту. И впервые Лаура отдалась не по принуждению, а по своей воле. Впервые испытала наслаждение. Именно этот парень открыл для нее мир телесных удовольствий. Когда не больно, когда не бьют, а целуют и ласкают. Он словно открыл запертую в ней дверцу, пробуждая сексуальность.

Расплата за ту ночь была страшной. Хозяин узнав, что слуга прикоснулся к его собственности, долго его пытал, а потом безжалостно отнял жизнь на ее глазах. Девушке тоже тогда досталось. И мимолетная радость обернулась очередными истязаниями. Мир был абсолютно черным, больше она не надеялась на просвет.

Но он пришел неожиданно. Девушка забеременела, маленькое чудо поселилось в ней. Ни разу она не понесла от своих мучителей. Но одна ночь с добрым и светлым человеком создала новую жизнь. И так она полюбила не родившееся дитя. Так его боготворила. В маленьком растущем комочке в ее животе был сосредоточен мир. Все нерастраченная любовь и нежность.  Она станет матерью. Чувство окрыляло, и вновь появлялась надежда.

Она оберегала себя как могла. Сперва, боялась, что хозяин, прознав о беременности, решит уничтожить не родившееся дитя. Но к счастью, ему и дела не было. Его рабыни то и дело рожали. Это в доме воспринималось, как обыденность. Но вот после почти все дети куда-то исчезали.

И Лауре нужно было уже сейчас, до появления на свет крохи искать пути отхода. Если она останется тут, то лишится своего бесценного сокровища.