Многое и сейчас мне было неподвластно. Но я пыталась подстроить обстоятельства под себя. Научиться комфортному существованию, на первый взгляд, в неприемлемых для меня реалиях.

Мне даже удавалось сдерживать своего мучителя. Кормить его сказками, и не давать нужной информации. Я не хотела больше гибели вампиров. Они за это время стали мне гораздо ближе оборотней. Но и рассказать о нем не решалась даже Лауре. Страх за родных был слишком силен.

Пусть я знала, что они мне не родные – это ничего не меняло. Приемная семья навсегда занимала огромное место в моем сердце. И ничто этого не может изменить. И мой долг – защитить их, любым возможным способом.

Я надеялась оттянуть время, и потом нанести удар на опережение. Стереть мучителя с лица земли, чтобы он больше никому не смог навредить. Но, если честно, на данный момент, слабо представляла, как это осуществить. И пока водила его занос, каждую встречу ходила по грани.

Кровь Тобиаса мне никогда не смыть с рук. Но я сделаю все возможное, чтобы не допустить новых смертей.

Вампиры совета скрываются умело. Я до сих пор не зною, где они обитают. Они умеют появляться из ниоткуда и так же внезапно исчезать. О себе говорят мало. Потому достать их, найти уязвимое место не так просто. Но оно есть у каждого. И я больше не хотела быть той, по чьей вине прольется их кровь.

Все эти проблемы отошли на второй план. Когда я ощутила неумолимо приближающийся ветер перемен. И связан он был с именем, которое я запрещала себе произносить даже мысленно. Лаура помогла мне отгородиться от него. Не ощущать, что происходит, запереть свою боль под замок, и черпать из нее силы для своего существования.

Я научилась даже блокировать свои сны. Запрещать воспоминаниям вторгаться в новую реальность. Но они все равно просачивались, мое сердце все еще истекало кровью, и в этой почве все сильнее прорастали семена ненависти. А вместе с ней не угасала обида. Предательство, настолько подлое и изощренное я простить не могла. И чем больше времени проходило, тем сильнее росла моя убежденность в этом.

Сегодня, проснувшись утром, я почувствовала – воздух изменился. Пахло полевыми цветами, и тем забытым ощущением нежности и любви. Приглушенная с такими усилиями боль, стала острее. Я понимала, что грядет встреча, которую я подсознательно ждала, и не хотела одновременно. Мосты сожжены. Нет дороги назад. И никогда не было. Там с той стороны был только холодный расчет. И я должна найти в себе силы выстоять. Не позволить в очередной раз искупать меня в нежности, насквозь пропитанной ложью. Каждое прикосновение – отрава. Слова – яд. И они не должны коснуться меня.

Даже на встречу с вампирами, на которой я должна была присутствовать вместо мужа, опасалась идти. Вдруг я там увижу… Нет я не готова. Определенно нет…

Аякс, был в отъезде. Должен был вернуться только через день. Лаура тоже отсутствовала в городе, и я ждала ее возвращения с дня на день. Я осталась один на один с его возвращением. А может, я ошибаюсь? И это плод той половины моего сознания, которая все еще умывается кровавыми слезами по предателю?

Я стояла в обществе вампиров и разговаривала с Берхардом. За последние месяцы я прониклась симпатией к седовласому вампиру. Если вначале красный оттенок глаз меня напугал, то теперь я находила его загадочным.

Берхард говорил очень хриплым голосом. Речь его зачаровывала, а познания удивляли. Вампир знал такие невероятные вещи. Так проникновенно рассказывал об истории, то, что видел воочию. Я обожала его истории, могла их слушать бесконечно, и только в эти моменты, ненадолго могла забыть обо всем. Даже от боли, продолжавшей медленно разрушать меня день ото дня.

Его старомодные манеры, плавные движения, глаза – в которых скрывался древний разум, все располагало к нему. И я видела с его стороны искреннюю симпатию к своей персоне.  Но сегодня даже Берхард не смог успокоить моих волнений. Я ощутила обжигающий взгляд, огнем пекло спину. И этот жар шел дальше, к еще не затянувшимся ранам, вскрывал их снова, и заставлял внутренне захлебываться кровью. Сердце выстукивало бешеный ритм.

Я обернулась и ничего не увидела. Игра воображения? Иллюзии? Нет. Он был тут. Я это ощущала всем своим естеством. Он безжалостно пробирался в легкие, крал мой кислород и заставлял дышать собой. Дурманящий запах его лжи.

Отвернулась от окна. Улыбнулась Берхарду и продолжила беседу. Мельком взглянула на Офала, стоявшего рядом – вампир был невозмутим. К нему у меня была неприязнь. Он учувствовал в спектакле лжи. И продолжал собирать информацию для предателя. Потому наше с ним общение сводилось к минимуму. А еще я его побаивалась. С каждой встречей все больше ощущая его темную магию, и понимая, что ее частичка живет во мне, и если Офал захочет, он может довольно легко проникнуть своей энергией в меня еще сильнее. А его помыслы были для меня загадкой. В доброту Офала не верила, там может быть только корысть.

Хотя Лаура и утверждала, что пока его не стоит опасаться. И вампир ничего не сделает, чтобы мне навредить. Но он вселял в меня ужас, гораздо сильнее, чем садист Фарад. По крайней мере, его желания и помыслы были на поверхности, и я знала, что от него ожидать.

Ночь закончилась. Ничего не произошло. Водитель отвез меня домой. А тревога только возрастала. Я вошла в нашу с мужем спальню. Не спешила раздеваться. Я знала – это произойдет сейчас. Не знаю, откуда, просто ощущала.

И когда за моей спиной раздался до боли знакомый шепот листвы, даже не вздрогнула. Медленно обернулась

- Ты пахнешь желанием, - Он стоял, небрежно прислонившись к стене, а под кожей бурлила сила, скрытая, опасная, - Также как и три года назад.

Нет. Я не готова. Совсем не готова. Его сила, и сейчас способна сбить меня с толку, обмануть подчинить. Нет. Мысленно воскресила в памяти всю его ложь. Сейчас под бархатным голос скрывается яд. Он вернулся, чтобы отравлять меня снова, а потом использовать в своих целях. Вампир хочет моей силы. Все. Нет, и не может быть добра в его помыслах.

А мое глупое сердце ликовало, я видела его вновь. Сколько раз подсознательно мечтала. Сколько раз в мельчайших подробностях представляла нашу встречу. Что-то в Рафаэле изменилось, фиалковое пламя стало мягче, и от того сильнее проникало в душу, улыбка искренней. Что я говорю? Какая искренность? Еще большая ложь! Наверняка отточил свои манипуляторские навыки!

- Не для тебя, - мои слова звучат лживо. Осознаю это и содрогаюсь от презрения к самой себе. После всего, я все еще рада его видеть. Как наркоманка жадно вглядываюсь в черты лица, вновь дышу им. Ненавижу. Себя. Его. Всю ситуацию.

- Уверена? - чувствую его голод, и прогибаюсь, теряю контроль… недопустимо. Рафаэль хочет меня? Так это не ново. Получить удовольствие и использовать, два в одном, его излюбленная фишка. Он проворачивал ее так много лет. Оттачивал свое мастерство на влюбленных девушках. Нет. Я не буду его следующей жертвой. Хватит.

- Ты сам отдал меня в руки другому, - делаю два шага назад, дверь уже близко. Мне нужно уйти. Сбежать. Позже нам придется поговорить. Но не сейчас. Когда его появление превратило меня в оголенный нерв. Обнажив воспоминая. Насильно вытянув на поверхность мои чувства. Ненависть – мое спасение. Я должна держаться за нее. Должна вцепиться мертвой хваткой и вынырнуть на поверхность из его сладко-лживого плена.

- Я решил изменить расклад, - он взглядом обнажает душу, с мясом срывает с годами наращенную броню. Даже не хочу знать, что значат его слова. Очередная ложь. Все что он говорит вранье. Меня больше не обмануть. Хватит. Я больше не буду его ручной зверюшкой.

- Поздно, - вдох… выдох… его запах раздирает легкие, - Ты никогда не узнаешь, как могло быть у нас…

Даже не уловила его движений, один миг и он передо мной. Так близко, что прохладное дыхание опаляет кожу.

- Уверена? – подносит руку к моему лицу, легкое касание, словно мягкий мех, а по телу проносится ураган. Он зажег мое желание, вот так просто по щелчку пальцев. Его энергия обволакивает меня в лживый кокон наслаждения.