Хотя он определенно в моей голове.

Всегда.

— Как там твоя цель?

Я бросила взгляд в сторону Лекси, когда она спросила.

— Нормально, я думаю. А что?

Без дальнейших объяснений меня потащили по траве к столу для пивного понга. Со светодиодными лампочками, которые мигают в такт басам, бьющим из сабвуфера рядом с ним.

Лекси повернулась, и я засмеялась.

— Рановато еще начинать пить, тебе не кажется?

Она пожала плечом.

— Я думаю, чем раньше я напьюсь, тем быстрее я забуду, что в основном тусуюсь с кучкой неудачников. А дальше возможности безграничны, — огромная ухмылка озарила ее лицо.

Она сделала шаг вперед, и я со смехом похлопала ее по спине.

— В этом весь вы, мистер Леннон. Зажигаем.

Еще раз пожав плечами, она взяла шар, и ей не потребовалось много времени, чтобы найти партнера, готового сразиться с парой по другую сторону стола. После этого следующие двадцать минут превращаются в сплошное пятно из летающих шариков для пинг-понга и красных стаканчиков, идущих дном вверх. Очень быстро становится ясно, что эта девушка может выпить больше всех под столом. Наступает очередь Лекси, и она с легкостью забросила шарик в одну из чашек противников, а собравшиеся вокруг подбадривали ее.

— Я пойду выпью, — наклонилась, чтобы сказать ей. — Сейчас вернусь.

Она поймала меня за запястье, прежде чем я ушла.

— Не бери ничего, что не запечатано, — предупредила она, хотя это не то, что я когда-либо забуду.

Когда я ушла, за моей спиной раздались новые возгласы, и я засмеялась. Вы никогда бы не подумали, что она из тех, кто любит общаться. Думаю, она была права. Влейте в нее несколько бутылок пива, и она станет душой компании.

Один из мини-охранников посмотрел на меня, пока я взяла бутылку воды из кулера, а затем остановилась, чтобы пересыпать смесь для закусок из миски в оранжевый пакет для сэндвичей. Я жеманно помахала ему рукой и продолжила идти дальше. Ботинки на платформе делали ходьбу по неровной местности непростой задачей, но я уверена, что никто не видел, как пару раз я чуть не врезалась лицом в камень.

Музыка хорошая, и пока никто из тех, кого я ненавижу, не рискнул подойти ко мне слишком близко. Паркер и ее девочки где-то притаились, но они в основном беспокоятся о том, чтобы их не заметили в этих красных рожках и скупом красном белье, которое они выдали за костюмы. Я почти пожалела, что у нас легкая жара, чтобы шлюхи могли отморозить себе соски прямо здесь, на кладбище.

Я так и представила, как их соски выскальзывают из-под этого прозрачного белья и падают на траву, пока каждая из них кричит от ужаса.

Но кого я не видела, так это золотых мальчиков. Первое, что я подумала — что они решили пропустить праздник в этот раз, но не успела я обдумать эти слова…

— Кто ты, черт возьми? — В глубоком голосе Уэста звучал смех, когда он испугал меня, и он усилился, когда мой пакет с закусками выскользнул у меня из рук. Я успела съесть из него всего несколько кусочков, а теперь он лежит в чертовой грязи.

Я обернулась, думая, что только посмотрю на него, и вдруг пожалела, что не смотрела прямо перед собой.

Голая грудь и твердая, он весь в масле, вплоть до этой чертовой буквы V. Он выглядел как какая-то фантазия на тему стрип-о-грамм, и при одной мысли об этом я закатила глаза. Нельзя быть полной задницей и при этом сексуальной. Это просто неправильно.

Он одет как египетский фараон — черно-золотой полосатый головной убор, который лежал на его плечах и соответствовал цветам нашей школы. Затем черный килт, похожий на килт, отделанный золотом. На ногах — пара черно-золотых кроссовок, которые не сочетались с его одеждой, но почему-то делали его еще более сексуальным. Я готова поспорить, что то, что у него на ногах, стоит больше, чем мой дом.

Я выглянула на кладбище и увидела Дэйна и Стерлинга, которые уже подняли шум, оба в точно таких же костюмах.

Чертовски горячие придурки. Все трое.

Рядом с Дэйном, одетая как Клеопатра, стояла Джосс. Ее волосы сегодня были распущены, и они выглядели как часть костюма. Она красивая до боли, и у меня всегда складывалось впечатление, что Дэйн тоже так думает. Я также нахожу, что ненавижу Джосс меньше всех, потому что она кажется в основном нейтральной.

Не помогает, но и не создает проблем.

— Ты собираешься мне ответить или просто притворишься, что меня здесь нет? — Уэст снова оживился.

Он звучал менее… ядовито, чем обычно. Почти счастливо. Почти.

— Разве кошмары не должны исчезать, если их игнорировать? — выпалила я в ответ, потягивая свою воду, потому что это все, что у меня осталось.

Боковым зрением я увидела блеск белых зубов, когда он улыбнулся.

— Да ладно. Не будь такой.

Я насмехаюсь и закатываю глаза, но не вступаю в разговор.

— Как Скарлетт? — осмелился он спросить дальше, и на этот раз его комментарий заслужил от меня жесткий взгляд.

— Не спрашивай о ней. Или о ком-то еще из моей семьи, — уточнила я.

Звук тихого смеха Уэста действовал мне на нервы, но я скрыла это.

— Черт, южанка! Ты всегда такая сука?

— Только в присутствии других сук, — ответила я.

Он все еще смеялся, что почти заставило меня улыбнуться. Только урод будет смеяться над тем, что его называют по имени.

Что-то происходит внутри меня. Это жужжание, какая-то энергия, которая сходит с ума, когда рядом Уэст. Как бы мне ни хотелось думать, что все это плохо, это было бы ложью. Та часть меня, которая извращена, как моя мать, вроде как наслаждается сырым, необузданным взаимодействием, никто из нас не заботится о любезностях и не держит язык за зубами.

Что бы ни пришло в голову, мы просто говорим это — колкости и все такое.

— Знаешь, что я думаю? — спросил Уэст, вклиниваясь в мои мысли, пока я наблюдала за Лекси издалека. Ее руки только что взлетели в воздух, что означает, что она все еще держит победу.

— Что именно?

— Я думаю, тебе не нравится, что я действительно нравлюсь твоей сестре, — поделился он. — Ты ненавидишь, что я залез ей в голову, но больше всего ты ненавидишь, что она упустила это.

Мой взгляд покинул Лекси и устремился исключительно на Уэста, когда тусклый свет фонаря рядом с нами очерчивает его грудные мышцы.

— О чем ты говоришь? — спросила я, уже чувствуя, как тепло просачивается под мою кожу.

Он снова ухмыльнулся, но сделал глоток из своего напитка, прежде чем ответить.

— Она упустила то, что я не из тех хороших парней.

Поток воздуха наполнил мои легкие, и я смотрю на него, но не вижу его. Вместо этого мои мысли возвращаются к той ночи, к вечеринке в квартале. Я представила, как Скар загорелась при виде него, и еще больше, когда он опустил стодолларовую купюру в ее банку.

— И что ты ненавидишь еще больше, — добавил Уэст, — …так это то, что и ты это упустила. — Мне стало не по себе. Потому что…он был прав.

Я действительно позволила ему залезть под кожу. Мое первое впечатление — и даже второе — было ошибочным. Он совсем не такой, как кажется по его обжигающе горячей внешности. Внутри у него только пустота, коридоры с привидениями и темнота.

Прямо как у меня.

— Когда ты просто признаешь это? — спросил он с невеселым смешком.

Я поднимаю бровь.

— Тебя ужасно волнует то, что я думаю, в то время как тебя должно волновать то, что твоя подружка смотрит на нас так, будто хочет поджечь нас обоих, — ответила я.

При этих словах взгляд Уэста забегал по кладбищу туда, где Паркер смотрела на него с жаром тысячи солнц, пылающих в ее глазах. Мне не было противно, что она так близко видит Уэста. Сучка заслуживает этого.

— К черту Паркер, — сказал он с безмерным отвращением.

Застигнутая врасплох тем, как смело он только что высказался, я бросила взгляд в его сторону.

— Теперь, когда мы разобрались с этим, — продолжил он с расширяющейся ухмылкой, — ты готова признать это?

Разочарованная по слишком многим причинам, чтобы их перечислять, я закатываю глаза.