Марта цокнула языком и принялась вымешивать тесто. Я слышала, как оно тихонько ухает под ее руками, и как деревянная миска легонько ударяется о стол.

- Поспать бы вам, госпожа, - не выдержала она. - На дрянь эту все силы истратили. Кто ж подумать-то мог?

- Госпожа Сорель чудно справилась, - подал голос Тибо, очевидно, покончив с трапезой. - Уж сколько я магов видел, а чтоб так быстро буйных заговаривали — впервые.

- Да молчи уж! Видел он! Вон, гляди, что с госпожой творится — видно непросто это, заговорить кого-то.

- Я бы к Пати этой ни за что не подошла, - вставила Эри. - А госпожа Сорель у нас смелая какая. Чего доброго, пришлось бы в драку ввязаться.

- Ну уж нет, - снова заговорил Тибо. - Я бы ни за что не позволил, чтобы с госпожой кто-нибудь драться бросился. Да и кулаки к чему, если магия есть? Заговорить противника быстрее можно, чем за волосы таскать и катать по полу. Эх, жаль, боги мне дара не дали хоть малюсенького! Представьте, какие бы баллады я писал, имей магию в крови.

- Да вы и без магии любого до смерти заговорите, - ответила все еще обиженная на барда Эри.

- О, да, и это мой талант. Но на вас, милая Эри, он почему-то никак не действует. Быть может, госпожа Сорель подскажет, какое зелье сварить, чтобы вы перестали злиться? Или заговор посоветует?

- Заговоры у деревенских ведьм, - произнесла я, поднимая голову. Перед глазами все еще летали мушки, но становилось немного легче. - И не вздумайте болтать, что я Пати Райнер заговорила.

- Госпожа, давайте помогу? - потянулась белыми от муки руками Марта, но я отмахнулась.

- Не нужно. Я сама.

Снадобье, восстанавливающее силы, в школе учили готовить едва ли не первым. Несложная формула требовала тщательного подсчета количества компонентов и времени, чтобы они как следует перемешались и вступили в реакцию. Каждое утро на протяжении двух недель следовало доставать состав и смотреть на его цвет. Если он был не тем, какой предписан, можно смело выливать и начинать заново. Добавлять снадобье в еду или напитки тоже нужно осторожно. Одна лишняя капля, и не уснешь неделю. А, если пожадничать, дар не вернется еще несколько дней.

- Госпожа, - Эри с жалостью взглянула на меня, отмеряющую нужно количество капель. - А с вами так каждый раз бывает?

Я досчитала капли, закрыла флакон и вложила в карманчик на поясе. Хорошо, что не успела убрать его под замок, иначе Мод и Терку пришлось бы ломать старую теткину тумбочку.

- Смотря какое заклинание использовать.

Как создателю целительская и бытовая магия отзываются сразу. Если не рассчитать силы и замахнуться на что-нибудь сложное, можно и жизни лишиться. Опаснее всего со стихийной и боевой. Там приходиться тратиться еще и на призыв дара, а потому получается обычно что-то невразумительное. В школе, на кратком курсе самозащиты, я долго не могла сдать зачет, поскольку не умела совладать с собой и почти сразу лишалась чувств. К концу обучения удалось хотя бы пребывать в сознании, но сил уйти самостоятельно не оставалось.

- Я всегда думала, что дар не вредит, - пожала плечами Эри.

- Все есть зло и добро. Дело в количестве, - заметил Тибо. - Госпожа Марта, можно еще кусок? Пирог такой чудный, что просто тает во рту.

- У тебя во рту что угодно растает, - усмехнулась повариха. - Эри, дай-ка ему еще немного. Да смотри, чтоб все не съел.

Сделав глоток, я почувствовала легкое жжение на языке. Хорошо. Значит, ни с количеством, ни с качеством снадобья ошибки не вышло. Да и как могло, если я все готовила сама? Годы обучения и работа в аптекарской лавке научили не доверять мошенникам, обещающим мгновенное излечение одним только глотком. Многие не утруждались многодневной работой и покупкой качественных компонентов и просто подкрашивали сырые снадобья до нужного цвета. Реджис Эрван не зря говорил, что клятва в гильдии травников стоит немного — держу пари, он натыкался на таких вот умельцев. Все разрушители однажды натыкаются.

- Госпожа, у вас будто щеки порозовели, - сказала Эри.

- Угу, - кивнул Тибо. - Выглядите лучше, госпожа Сорель.

Жаль, что не чувствую.

Дверь открылась, и вошла Кайра. Царапины на ее лице вспухли и поблескивали от мази, которую я велела нанести.

- Госпожа Сорель, там мастер дознаватель явился.

- Ох, слава богам, - проговорила Марта. - Чего ты стоишь? Иди выпить ему поднеси что ли…

Кайра выжидающе взглянула на меня.

Я только покачала головой. Хотелось упасть и проспать целые сутки напролет, а потом проснуться и узнать, что визжащая Пати, ее треклятый жених и яд в его кружке были всего лишь кошмаром. Хуже дня в таверне и придумать нельзя. Мало было скандала в первый день, так теперь все увидели, как я использую магию и едва могу устоять на ногах. По городу пойдут такие слухи, что «кота и лютню» хорошо, если за горсть медяков продать выйдет.

- Предложи ему выпить, а после проводи к Пати и ее отцу. Я скоро поднимусь.

Кайра кивнула, но исполнять указание не спешила.

- Госпожа, там еще моряки в зале музыки требуют.

- Муфыки? - встрепенулся Тибо, не успевший дожевать. - Эфо я фейфас!

- Да уж, иди-ка поработай, - принялась подгонять Марта. - Не то все сожрешь, ничего не пропустишь.

Все еще медленно соображая, я взглянула на Кайру.

- Погоди, а разве в таверне кто-нибудь остался?

- Остались, госпожа, как же! Никто и не думал уходить. Особенно моряки. Им что шторм, что магия — все одно. Лишь бы выпить да закусить. Да вы не волнуйтесь, Мод и Лизет все успевают, а господин Анри сам за стойку встал, разливает эль.

- Сшейдов хвост, - ругнулась я, намереваясь встать. - А Райнеры? Как они?

- Пати проснулась, госпожа, - зло поджала губы Кайра и потянулась к наспех собранной прическе. - Сидит и ревет, не смеет носа высунуть. Все причитает, мол, где ее Линдар, чтоб ему… Все волосы выдергала, кошка драная. Может у вас есть что-то подходящее?

- Найдется, конечно, - вздохнула я, вспоминая, что еще и целителю Ошилю нужно снадобье против облысения.

Светлые боги, как же славно было жить в таверне у дядюшки. Помогать Марте на кухне, бегать наверх, чтобы выглянуть в окно, когда проезжает богатый экипаж, или тайком листать теткины книги в кабинете. Не нужно было заботиться о гостях с их безумными выходками, закупать продукты и встречаться с дознавателем, чтобы обсудить произошедшее преступление. Да даже жить в тесной каморке в нижнем городе напополам с подругой было проще. Единственное, чего я боялась - толстяк-хозяин дома подкараулит и ущипнет за зад в темном коридоре.

- Славно, - шмыгнула носом Кайра. - Не хочу из-за этой дряни волос лишиться. Вам помочь, госпожа?

Я медленно встала, дала себе несколько мгновений. Голова не закружилась, уже хорошо. Надеюсь, ни она, ни ноги не подведут перед Реджисом Эрваном. Вот он станет потешаться, увидев меня в беспомощном состоянии.

Пати Райнер поежилась и прижалась к спинке кровати, едва я ступила на порог. Подняться по лестнице, да и просто удержаться на собственных ногах было непросто, но вид перепуганной девицы, окончательно испортившей мою репутацию, придал сил.

- Добрый день, господин Эрван, - я прислонилась к дверному косяку, чтобы не пошатнуться. Снадобье, призванное восстановить силы, уже начало действовать, но ждать мгновенного исцеления не стоит. Слабость и дурнота, всегда сопровождающие откат, не пройдут в одночасье, а выглядеть совсем уж жалкой не хочется.

- Госпожа Ирмас.

Хмурый дознаватель вряд ли остался доволен, но виду не подал. Ему, разумеется, не по вкусу магическое воздействие, использованное не для целительства, прямо посреди таверны, полной посетителей. Но ни единого закона я не нарушила. Уж что-что, а правила гильдии знаю. Разбуди среди ночи, расскажу с первой буквы и до последней точки. Здесь Эрвану не удастся меня прижать. И, между прочим, не прикажи он держать Линдара в комнате, ничего бы не случилось.