Мальчишки, которые, казалось, тётушку не слушали, при этих словах посмотрели на Весну и прыснули от смеха. Она в шутку сделала сердитое лицо и погрозила кулаком, ребята сразу улыбки убрали и сели попрямее.

Фиакр свернул с проспекта на одну из боковых улиц — ни за что не отличить от остальных. Как же она будет в этом городе ориентироваться? Весна представила, как гуляет и делает зарубки топором на деревьях, чтобы обратную дорогу потом найти, и улыбнулась.

— Что? — дернул её за рукав близнец.

Она шепотом рассказала. Братья зашлись смехом. Тётушка, похоже, всерьёз задумалась о предстоящем походе по магазинам и не обратила на них внимания.

Одна живописная удочка сменялась другой, пока они не остановились около двухэтажного каменного дома. На первом этаже было два отдельных крыльца с табличками “Дом Камнекрутов” и “Дом Сталеваров”.

— Приехали! — сказала тётушка. — Ну что ж, Весна, добро пожаловать домой!

Мальчишки перепрыгнули через дверцу фиакра и только потом открыли её для дам. Дядюшка помог спуститься. Они еще не успели постучаться, как дверь дома открылась. На пороге стояла девушка-горница, невысокая, полненькая, с симпатичным круглым лицом и толстыми каштановыми косами, ухоженными крендельком на голове. Близнецы подхватили багаж и побежали в дом, чуть не грохнув клетку о дверной косяк.

— Совсем неугомонные, нормально ходить не могут, только носятся, — пробормотала тётушка. — Так, Весна, знакомься, это Роса, моя старшая дочь, почти тебе ровесница, ей девятнадцатый год идет, так что вы подружками станете. Там в доме еще где-то младшая, Капель, ей четырнадцатый миновал. Старший сын Хризолит у нас еще есть, он в столице учится, скоро на лето приехать должен. Вот и вся наша семья.

— Очень приятно, — сказала Весна и протянула руку Росе. Та удивлённо на неё посмотрела.

— Ты прямо как мужчина здороваешься, — сказала она.

— А как надо? — спросила Весна.

Роса лишь пожала плечами и неловко ответила на рукопожатие.

Весна зашла в дом и оказалась в маленькой прихожей. Ожидаемо низкие потолки, еще чуть-чуть, и Весне пришлось бы ходить пригнувшись, а так нужно только помнить про балки. Бежевые стены украшал орнамент родового узора. На видном месте на стене гордо висели два скрещенных топора: боевой и обычный — главные символы каждого горницкого дома.

— Давай, я сразу тебе всё покажу, — сказала тётушка и повела Весну за собой.

Из прихожей они попали в гостиную, из гостиной в столовую, оттуда в кухню, рядом с которой притаилась уборная. Тётушка подробно всё объясняла и рассказывала, не оставила без внимания даже кладовку. Теперь Весна знала, что устройством полок в ней занимался лично дядюшкин троюродный дед. Маленький дом начал казаться бесконечным.

— Весна, а это вот Капель, — показала тётушка на девочку. Та еле тащила большой поднос с тарелками.

— Может, вам помочь? — спросила Весна.

— Ой, нет, нет, — отмахнулась тётушка, — сегодня у нас ужин в твою честь, ты отдыхаешь. А потом да, с девочками будете помогать по хозяйству. Кажется, всё посмотрели. Ах да, самое-то главное-то забыла, — встрепенулась тётушка. — Здесь за столовой комната Хриза, ты в ней и поживешь, пока его нет, а там что-нибудь придумаем. Не очень удобно для девушки — спальня на первом этаже, но лучше ничего.

— Да ничего страшного, — сказала Весна.

— В комнату к девочкам тебя не подселить, там места совсем нет, мальчишек в спальню к Хризу тоже не переведешь, там две кровати не встанут, вот и получается, что получается.

Тётушка открыла дверь в комнату, приготовленную для Весны, и зажгла светильник.

— Ну вот, смотри, — сказала она.

Комната была небольшой, размером с походную палатку. Кровать, шкаф, письменный стол — всё, что здесь поместилось. На свободный кусочек пола в шаг шириной близнецы поставили клетку. Все стены занимали полки, плотно заставленные книгами и приборами. Тесно, очень тесно. А ведь у Весны еще багаж!

— А вы уверены, что я здесь помещусь? — спросила она.

— А куда ты денешься? — философски заметила тётушка. — Так, кровать я перестелила, одеяло, подушка новые вообще, полотенца вот. Шкаф наполовину освободила, можешь вещи свои класть. Что еще? Вроде всё.

— Мам, ужин готов, — крикнули прибежавшие близнецы.

— Пойдем поедим тогда, а второй этаж потом посмотришь.

Весна кивнула и, прежде чем уйти, сняла покрывало с клетки. Юрк лежал на дне, прикрывая собою "сокровища" и выглядел печальным. Кусок пирожка так и остался нетронутым, ящер его даже не попробовал. "Надо будет взять для него что-нибудь с ужина" — подумала Весна и пошла за тётушкой.

— Вот там лестница на второй этаж, — рассказывала она по дороге. — Там спальни наши, ванная комната, ешё рабочая комната Азурита, ты туда без надобности не заходи. Он во время работы не любит отвлекаться.

Они вернулись в столовую, где вся семья уже чинно сидела за накрытым столом. Дядюшка поднялся и помог сесть супруге.

Весна ожидала, что он как глава семьи произнесёт благословение перед ужином, но дядюшка молча принялся за еду, да еще и газету взял. Весна есть не хотела, в дороге она, кажется, непрерывно что-то жевала. Но только из уважения к хозяйке дома, она положила на тарелку ложечку одного, ложечку другого, третьего. Это оказались незнакомые тушеные овощи и рыба. Весна их съела без особого аппетита. Гораздо больше ей понравились фрукты на десерт. До этого Весна их ела очень редко, в Скалах их было трудно достать, а таких вкусных и сочных к ним вообще не привозили.

— Стражи порядка задержали троих заговорщиков, — вдруг прочитал дядюшка вслух, — при попытке отправления местного источника питьевой воды.

— Где? — спросил один из братьев.

— На востоке. Рядом с границей с чаровниками.

— А я всегда говорила, что эта зараза оттуда идет, — заявила Тётушка.

— А что случилось? — спросила Весна.

— Да заговорщики, — небрежно бросил один из братьев, как будто это всё объясняли.

— Как, ты не знаешь? — спросил второй.

— Нет.

— До вас новости совсем в Скалах не доходят? — удивилась тётушка. — У нас все разговоры только об этом.

— Заговорщики постоянно что-то устраивают: взрывы, пожары, — сообщил близнец.

— А-а-а, сегодня в вагоне про них тоже говорили, — сказала Весна.

— Ну вот видишь.

— А зачем они это делают?

— Да кто ж их поймёт, — пожала плечами тётушка. — Давайте-ка о чём-нибудь другом поговорим.

— Да, мам... — начала было говорить Капель, но её перебил брат.

— Говорят, что их сотни по всей стране, — сообщил он.

— И гвардия их и днём и ночью ищет, — добавил второй.

— И постоянно срывает их планы.

— А то бы преступлений еще больше было.

— И их казнят.

— Хватит! О таких вещах за едой не говорят! — воскликнула тётушка.

— Ну или не казнят, а сажают в темницу.

— Уже все темницы переполнены. Преступников кидают в яму один на другого, а сверху утрамбовывают, чтобы больше влезло.

— Хватит, я сказала! — рявкнула на них тётушка, и те замолчали.

Некоторое время они посидели молча. Потом Капель спросила:

— Весна, а ты была когда-нибудь в театре?

— А что это?

— О! Значит, ты не была! А ты хотела бы? Завтра как раз будет представление.

— Ох, Роса, не начинай, — ответила за Весну тётушка. — Представления там каждый день, успеете ещё. Дай Весне в себя прийти после дороги. Ей еще и надеть-то пока нечего.

— Ну, тогда послезавтра! Папочка, можно будет нам в театр сходить? — умоляюще посмотрела Капель на дядюшку.

— Как матушка рассудит, — ответил тот, — А так, почему бы и не сходить? Когда будет свободный вечер, тогда и сходите.

Опять воцарилась тишина на недолгие пару минут. Потом один из братьев спросил:

— Весна, а ты была когда-нибудь на потешных боях?

— Ну уж нет! — взвилась тётушка.