Она даже не поверила своим ушам, когда господин Ости в один прекрасный момент сказал:

— Ну что ж, я вас поздравляю, это всё. Осталось только господину Эльконте поставить визу вот на этот документ, и дом ваш, смогу вам передать ключи.

— Что, правда? — переспросила Весна.

Секретарь, улыбаясь, кивнул.

— О, так отнесите ему скорее!

— Господин Эльконте уже уехал, он подпишет после выходных.

— То есть мне два дня ждать?

— Увы, придется.

— Но в выходные я бы столько смогла уже там сделать. А вы не можете авансом мне ключи отдать, а потом он подпишет?

— Нет, к сожалению, так нельзя.

Весна задумалась, нахмурив лоб. Идея попасть в дом на выходные уже завладела ею.

— А господин Эльконте куда-то далеко уехал?

— Насколько мне известно, он проводит выходные в своем городском доме.

— Так может, я к нему сама съезжу? Где он живет?

— Госпожа Весна, при всем моем уважении, я не могу этого сообщить.

— Ну, может господин градоначальник согласится меня принять! Позвоните ему пожалуйста, ну что вам стоит?

Весна так умоляюще посмотрела, что господин Ости потянулся к трубке переговорного аппарата.

Через четверть часа Весна уже летела на наёмном экипаже. Место, где жил господин градоначальник, было престижным — Королевская набережная. Как ей объясняли во время прогулок по парку, там были дома самых знатных и богатых жителей города, трех-четырехэтажные, украшенные барельефами, лепниной и скульптурами по краю крыши.

Уже вечерело, и вдоль дороги зажигались магические фонари. Экипаж притормозил у подъезда, и Весна спрыгнула с подножки. Парадная дверь открылась словно сама собой, но оказалось, что за ней стоит швейцар. Он чуть склонил голову, приветствуя, и отступил в сторону, давая возможность войти.

— Добрый вечер, госпожа, чья вы гостья?

— Господина Эльконте. Я же могу к нему пройти?

— Да, конечно. Как вам удобнее, на лестнице или вам вызвать лифт?

— О, я лучше пешком, уж очень медленные ваши лифты.

— Тогда проходите вот сюда, — и он указал на находящуюся прямо перед ними лестницу из белого мрамора, украшенную позолотой, — третий этаж.

Весна бодро поднималась, не переставая при этом смотреть по сторонам. Лестница закручивалась спиралью, а крыша над нею была прозрачной, давала возможность видеть небо. Как жительница Скал, Весна прекрасно понимала, сколько усилий пришлось вложить, чтобы обработать мрамор и вырезать эти ажурные перила. По искусности работа могла сравниться с резьбой в Башне-Игле. На площадке между этажами было окно во всю стену. Весна замерла около него, глядя на морскую гладь. Вид был чудесным.

Но долго любоваться времени не было. Весна поднялась на нужный этаж и огляделась: здесь была только одна дверь с табличкой “Господин А.Эльконте”.

Открыла ей девушка, наверное, её ровесница или чуть младше, хрупкая, с ярко-синими глазами на бледном, совсем на загоревшем лице. У неё были красивые длинные волнистые волосы цвета воронова крыла, подхваченные лентой. Одета девушка была в легкое белое платье, наверное, очень приятное в такую жару. “Госпоже Лилии она понравилась бы, на ней можно здорово сэкономить материал”, — подумала Весна.

— Добрый вечер! — тихо сказала девушка.

— Здравствуйте! Я пришла к господину Эльконте.

— Он в кабинете. Проходите.

Весна вошла в холл. Девушка провела её через гостиную по коридорам, украшенным многочисленными картинами, в основном, морскими пейзажами и видами города. Квартира сильно отличилась от дома семейства Круговоротов, да и вообще, всех домов, где Весна успела побывать в гостях. Высокие потолки, большие комнаты, полные воздуха и пространства, изящные диваны, сочетающейся по цвету со стенами, занавесями и коврами, паркет, выложенный узорами, консоли из малахита, люстры из настоящего горного хрусталя. Похоже, у господина градоначальника неплохое жалование.

Девушка постучалась в одну из дверей, и, услышав: “Войдите” распахнула её.

Кабинет господина Эльконте неожиданно оказался очень светлым, с белыми стенами и мебелью. Диван и два кресла, занавеси и ковер были цвета топленого молока. Яркими пятнами выделялись корешки книг в шкафу и карты на стене. Несколько магических светильников освещали комнату. Большие приоткрытые окна впускали свежий воздух.

— Добрый вечер, Весна. Вы быстро добрались.

Господин Эльконте поднялся из-за стола, когда они зашли. Он выглядел как-то иначе, и Весна не сразу поняла в чем дело. Более расслабленный, домашний. Лицо чуть потемнело от щетины, вместо строгого сюртука белоснежная рубашка с расстегнутой верхней пуговицей и закатанными рукавами.

— Добрый вечер, господин Эльконте! Да, я быстро, я спешила. Мне же еще у господина Ости ключ надо будет забрать.

— Не стойте у порога, Весна, усаживайтесь.

Он подвёл её к креслу, придвинул поближе стоящую на маленьком столике вазу с фруктами. Девушка тоже подошла и забрала пустой графин.

— Сейчас принесу воды. Или, может быть, холодного взвару? — спросила она.

— Ой нет, просто воды, если можно.

— Весна, вы познакомились? Это моя дочь Кассандра. Кэсси, это госпожа Весна, она недавно приехала в наш город.

Кэсси сделала книксен.

— Можно просто Весна, — поспешила добавить Весна, привстала и протянула руку девушке. Та неловко её пожала.

— Сейчас принесу воды, — повторила она и вышла.

— Я так понимаю, вы завершили оформление наследства? — спросил господин Эльконте.

Весна торопливо полезла в сумку, достала папку с нужной бумагой.

— Да, вот это нужно вам подписать, — протянула она ему документ. — Я просто не могла ждать до понедельника, и поэтому пришла. Извините, пожалуйста, что побеспокоила.

Господин Эльконте взял документы и небрежно положил на край дивана.

Вернулась Кассандра с подносом, расставила на столике графин с водой и бокалы, неторопливо их наполнила. Весна взяла свой и быстро выпила, вытерла губы тыльной стороной ладони.

— Ух! Здесь так жарко, что всё время пить хочется. Ну, в смысле не здесь, а в городе. А у вас хорошо, не душно.

Кассандра посмотрела на неё круглыми глазами и подлила в бокал еще воды.

— Спасибо, Кэсси, — поблагодарил дочь господин Эльконте. Та сделала еще один книксен и вышла из комнаты.

— Как вы, госпожа Весна, осваиваетесь в городе?

— Да, знаете, потихоньку.

— Вам, наверное, очень многое кажется непривычным.

— Ну да! Тут всё совсем по другому. И жара эта убивает. Хотя, здорово, что не нужно одеваться в сто одежек как капуста. А народу столько, я каждый день с кем-то знакомлюсь. Но эти ваши порядки с наследством, это просто ужас какой-то!

— А что не так?

— Да мы с дядей только и делали, что собирали документы, справки! А казначейство! Представляете, им там мой почерк не понравился!

— Не может быть! Чем же?

— Ну, придирались просто ко всему. Если на простой бумаге напишу, то надо было на линованной, если на линованной, то надо было на гербовой. Если бумага правильная, то, значит, надо было печатными буквами писать, а не прописными, а я до этого три раза прописными писала, и ничего не сказали. В другой раз пришла, стала печатными буквами писать, оказалось, надо было прописными. Ну что это такое? Мой дядя всю неделю не работал толком, со мной в бегал, я бы без него вообще ничего не смогла. Да и господин Ости тоже помогал, объяснял, что и как нужно делать. Без него еще дольше провозились бы. В Скалах проще, — вздохнула Весна.

— И как у вас там в Скалах?

— Ну, если бы вдруг мне какой-нибудь дом там завещали, то я пришла и просто заселилась бы. И всё.

— Да, так, конечно проще. Только боюсь, что этот опыт мы перенять не сможем. Скучаете по Скалам?

— Конечно. Я же там всю жизнь прожила.

— А почему вы уехали, Весна? У вас что-то случилось?

Весна удивленно посмотрела на него.

— Вам это интересно?

— Да, но если не хотите, можете не говорить.