— Кто?

— Вальян, — хохочет призрак.

Меня передергивает от его смеха и провала рта, но собираюсь и продолжаю задавать вопросы:

— Кто вас убил, лекарь Тэйнс?

— Вальян и убил.

— Потому что вы его узнали? Кто он?

— Милочка, это была последняя тайна, которую мне уже не простили.

— Не понимаю… — закусываю губу и озвучиваю догадку. — Вальян бастард, вы принимали роды у его матери, да?

— Опасный бастард, — призрак подлетает ко мне и смотрит в упор. В это мгновение своей недолгой жизни, я узнала, что призраки пахнут гнилью и затхлостью.

— Как он выглядит?

— Не знаю, последний раз я видел его младенцем, а убивать меня он заявился в маске, — хмыкает лекарь, — боялся, что после смерти расскажу о нем.

— Вы знаете как его зовут?

— Лука, так при мне его нарекла мать.

— Лука, — повторяю и киваю как болванчик.

— Было ли нечто необычное, когда он появился? Может запах цветов?

— Возник из воздуха, не используя портал…

Киваю, но чему киваю, не понимаю.

— Если Лука бастард, то кто его отец? — вместо этого задаю волнующий вопрос.

Лекарь смеется и разлетается призрачными ошметками в разные стороны. Перевожу недоумевающий взгляд на слегка опешившегося дядю Луи и понимаю, что не он развеял призрака.

— Это нормально? — неуверенно спрашиваю.

— Нет, как и ответ Тэйнса.

— Какой из? — он много наговорил, но ничего существенного.

— Не было порталов, появился из воздуха, — в разговор вступает Хехиин. Вздрагиваю, успела забыть, что он отправился с нами.

— И что это значит?

— Лука – божество…

— Лука, — шепчу себе под нос, — опасный бастард… Луи и Лука… — щелкает в моей голове.

Стою оглушенная осознанием в какую ж… я влезла, а потом начинаю громко хохотать.

«Вот ты какая, истерика», — ловлю на себе напряженные взгляды, но игнорирую их, стараясь успокоить свой неконтролируемый смех, что сгибает меня пополам и вызывает тошноту.

«Божество! Мало было одного божества, появился второй, — кидаю злобный взгляд на Хехиина, — теперь появился третий…»

— Ты поэтому заявился ко мне, да? — указываю на Хехиина пальцем, — ты знал, что замешено другое божество, вот и предложил свою помощь! — последнее слово выплевываю с ненавистью.

— Не знал, мы лишь почувствовали посторонний божественный след, — пытается оправдаться, выставляя перед собой руки, после того, как я начинаю надвигаться на него.

— Зачем ты втянул меня в это?! — кричу на него, сжимая руки в кулаки. — Думаешь, я смогу тягаться с божеством? Хочешь, чтобы меня убили?! Хочешь?!

— Я бы тебе помог… — неуверенно отвечает Хехиин и отступает на шаг.

— Моему трупу будешь рассказывать о помощи! — замахиваюсь и бью его по лицу. — Он сделал целое представление с трупом похожим на меня! Что ему мешает убить меня следующей?! Я возвращаюсь во дворец… — добавляю уже тише, мои плечи поникли, а спина сгорбилась, меня тяготит затянувшаяся игра, не настолько я сильная и смелая, чтобы лезть в самое пекло.

Смотрю на меланхоличного дядю Луи, он словно не слышит нашу перепалку, для него не происходит ничего из ряда вон выходящего. Поджимаю губы и сосредотачиваюсь, чтобы самостоятельно открыть портал во дворец. Не считая попытки вернуться домой, я пробовала перемещаться подобным способом, но ничего хорошего из этого не вышло. Один раз я оказалась на крыше, два раза в хлеву среди поросят, недоуменно стояла по колено в грязи, но потом пришло забытое знание, что свиньи могут и человеческое тело уничтожить, тогда я с визгом и небывалой прытью перепрыгнула через забор и убежала, но в гроб моих попыток строить порталы вбил гвоздь последний раз, когда я выпала на середину озера и чуть не утонула в мутной воде.

Думаю о дворце, о его коридорах, о спальне с видом на чудесный сад. Портал разрезает пространство, я вижу собственную спальню, дверь в гардеробную и окно, прохожу сквозь него и отказываюсь… в тюремной камере. Хехиин выходит следом и самодовольно смотрит на меня.

— Ты думала, что сможешь спокойно уйти? — смеется он, надвигаясь на меня. — Не для того тебя к нам отправили, чтобы ты показывала свой характер, Ана. Лука найдет тебя, а мы найдем его и уничтожим, — Хехиин наклоняется к моему уху и шепчет. — Как тебе такой план?

— Не хочу я в этом участвовать! — вжимаюсь в стену и трясусь от злости и бессилия.

— Наивная, Ана, тебя не спрашивают, тебе приказывают! Найти его! — Хехиин дотрагивается до моей щеки ладонью. — Способности, дарованные тебе Теодосом, потрясающие… — перестаю прислушиваться к его словам, — постарался… одаривая…

«Встряла», — мысленно стону и не свожу взгляда с глаз Хехиина, где движется нечто темное и пугающее.

— Куда отправимся дальше? — голос божества становится, как раньше, словно пару мгновений назад не было угроз. Нервно дергается правое веко, но взгляд не отвожу.

— В одной из камер сидит убийца короля, начнём с него… — произношу устало, понимаю, что проиграла, даже не начиная сражаться.

«Сил нет, зачем я только вылезла из трактирной глуши, продолжала бы дальше с подносами бегать, целее была, — прокручиваю в голове, сдерживая рвущиеся наружу стенания, — но Луи… стоит ли любовь…»

Когда Хехиин вытаскивает меня из камеры, замечаю знакомый цвет коридоров ТПС. Молча двигаюсь вперед, не обращая внимания на ряды дверей, где разговаривают, беснуются или плачут заключенные. Быстро добираюсь до нужной камеры и заглядываю в окошко.

— Пусто, — поворачиваюсь к Хехиину. — Пойду узнаю, возможно его перевели в другое место.

Сворачиваю за угол и подхожу к стражнику, спрашивая, где заключенный.

—ВэрриТизор забрал на допрос, — чеканит мужчина, не сводя взгляда со стены.

Возвращаюсь к Хехиину и повторяю ему ответ стражника.

— Отправляемся к Тизору Вальтейскому, не знаю, зачем ему понадобился этот заклю… — не успеваю закончить мысль, как меня переносят. Недоуменно оглядываюсь по сторонам. — Куда ты нас перенес?

— Куда ты и просила, — пожимает плечами Хехиин и поворачивается ко мне спиной.

Смотрю на поместье. Не поиск убийцы, а какая-то экскурсия по заброшенным поместьям с привилегиями. Поднимаюсь по скрипучим ступенькам и заглядываю в щель, темно и ничего толком не видно. Открываю дверь и визжу... тысячи мертвых насекомых и скелетированные останки. Перебарываю отвращение и присматриваюсь к одежде, выглядит как дворецкий.

— Здесь скелет и мертвые насекомые, — поворачиваюсь к Хехиину, что стоит у подножия лестницы. Он поднимается и заглядывает в дверной проем.

— Дворецкий.

Киваю и делаю шаг внутрь, под подошвами хрустят высушенные тела насекомых, кривлю лицо от отвращения, но прохожу по коридору. Поместье выглядит заброшенным, не настолько, как дом Вальян, но несколько лет здесь не ступала нога живого.

Заглядываю в гостиную, у самой двери скелетированные останки в камзоле и черных брюках, ткань дорогая, отлично сохранилась. Чуть в стороне женский скелет в платье. Рядом с ней мужской в патрульной форме, могу лишь предположить, что он закрывал ее собой, около камина два маленьких скелета, детских.

— Ты сказал, что Тизор здесь? — спрашиваю и не узнаю собственный голос.

— Да.

— Тизор, — указываю пальцем на семейный портрет в раме, что висит на стене, а затем на тело в форме. На скелете не форма главы Департамента, а его заместителя, даже знак отличия приколот. — Тизор мертв, а Лука дурил нам головы…

Рассматриваю чужой семейный портрет. Где, приобнимая за талию молодую жену, сидит Тизор, а с двух сторон стоят их дети.

— Странная штука… жизнь, — тяну и отворачиваюсь к окну. Пасмурно, небо затянуто свинцовыми тучами, видимо, пойдет дождь.

— Смерть страннее, — отвечает Хехиин, прохаживаясь по гостиной. — Но я не познаю ни одного, ни другого. Я не рождался, не рос и не умру. Просто растворюсь в потоке магии, из которой и был создан.