— Вы думаете… — не успеваю спросить о своих подозрениях, как меня перебивает лекарь.

— Поздравляю Ваше Величество, Ваша супруга понесла, наследник.

Сжимаю пальцами подол. Я беременна мальчиком. Наследником. У меня ребенок будет. Настоящий.

— Благодарю, Амад, — кивает лекарю Луи и поднимает меня на руки, и уже делая шаг в портал, шепчет на ухо «прости».

— Ты счастлив? — крепко обнимаю супруга за шею и заглядываю ему в лицо. Глаза блестят, как драгоценные камни.

— Счастлив, но волнуюсь за тебя, — Луи целует меня в уголок рта и садится вместе со мной на кровать.

— Это опасно? — смотрю на свои трясущиеся руки. Рожать в магическом мире, даже не могу представить.

— Если будешь делать то, что говорим я и лекарь, то все будет хорошо, — Луи гладит меня по спине.

— А если нет, то умру? — ерзаю на коленях.

— Почему ты думаешь о смерти, Ана? — на лице и в голосе Луи отражается волнение.

— Даже в моем мире от такого умирают, а у нас лекарское дело более… — словасовременноев этом мире нет, а как сказатьпрогрессивное, просто не знаю, — лучшее.

— Если умирают, то лучшее ли, Ана?

— Здесь не умирают? — утыкаюсь носом в шею Луи и делаю вдох, приятно пахнет.

— В очень редких случаях, но с тобой ничего не случится, клянусь.

— Но это настоящий ребенок, Луи. Твой и мой, — накрываю плоский живот ладонью. — Ты меня не выгонишь, когда он родится?

Многое успела подсмотреть в головах местных аристократов, встречались и те, кто выгонял матерей своих наследников на мороз, в легком платье и босиком.

— Ана, что за странные мысли посещают твою прелестную голову?

— Боюсь. Ты король, а я кто? Никто. Что мешает забрать ребенка, а меня выгнать? Ничего, — крепче прижимаюсь к Луи.

— Я дал тебе хоть малейших повод во мне сомневаться?

— Нет, просто мне страшно, — отрываюсь от его шеи и смотрю в серьезные кроваво-красные глаза. Наш ребенок будет вампиром. НАШ. РЕБЕНОК. Мне нравится, как это звучит.

— Пообещай мне, что я буду единственным, кому ты будешь доверять, — Луи достает кинжал и режет себе ладонь. — Клянусь, что не заберу у тебя ребенка. Клянусь, что не брошу и не прогоню. Клянусь, что буду оберегать и поддерживать, пока смерть не разлучит нас.

При виде крови облизываю губы.

— Хочешь?

Неуверенно пожимаю плечами. Как объяснить вдруг появившуюся жажду крови? Пока не увидела кровь, желания не было, сейчас же… сглатываю скопившиеся слюни.

Луи ссаживает меня со своих колен и просит подождать, сам же исчезает в портале. Не проходит и минуты, как возвращается уже со знакомым кубком, делает порез на руке еще глубже, и кровь течет быстрее, наполняя сосуд.

— Жажда крови должна быть? — облизываюсь.

— Да, маленький вампир требует вампирской крови, — улыбается Луи и протягивает мне кубок с кровью.

— Меня к любой крови будет тянуть? — неуверенно спрашиваю и делаю глоток. Не хотелось бы пускать слюни на первую попавшуюся кровь. От одной мысли мерзко.

— Нет, я твой супруг и отец ребенка, поэтому у тебя и проснулась жажда моей крови.

Хихикаю. Шутка провыпитуюкровьв браке с вампиром перестает быть шуткой.

— Мы опаздываем на обед, — напоминаю, что нас ждут в Аркации.

— У нас достаточно веская причина для опоздания, мы узнали, что скоро станем родителями.

Это неожиданная новость, но не скажу, что я расстроена, опечалена или зла. Луи не успокаивал меня магией, он дал мне возможность высказать собственные опасения. И развеял их, принеся магическую клятву на крови.

Луи выглядит счастливым, на лице широкая улыбка, и виднеются клыки. Кроваво-красный цвет его глаз напоминает дым, что движется внутри радужки, выглядит потрясающе. Словно глазаживые.

У нас будет общий ребенок, маленький вампир. Думаю, он будет похож на Луи. Маленькая его копия. Улыбаюсь от этой мысли. Маленькая копия Луи.

— Ты улыбаешься, — замечает супруг.

— Мы станем родителями, жду, когда твоя маленькая копия появится на свет…

Император Аркации Максимилиан оказывается привлекательным полуэльфом. Высоким, худым, с узкими плечами и тонкой талией, что подчеркивает темная рубашка, заправленная за пояс черных, облегающих длинные худые ноги, брюк. Пепельного цвета волосами, собранными в высокий хвост, эльфийскими ушами и большими фиолетовыми глазами. Единственное, что в нем инородного – голос. Он грубый и хриплый, и совсем не подходит миловидной эльфийской внешности.

Бросаю украдкой взгляд на Луи, повезло, красивый мне супруг достался. Эльфы не мое, они слишкомэльфы. Его Величество Максимилиан выглядит так, словно тронув, его можно сломать пополам, с ним отсутствует чувство защищенности, которое дарит Луи одним своим мускулистым телом.

Наискосок от меня сидит и улыбается женщина, тетя Максимилиана Клеменция, одетая во все черное. Луи шепнул по секрету, что она ведьма. И мысли у нее соответствующие, считает меня страшной и толстой.

— Мне нравится цвет твоих волос, он природный? — спрашивает Клеменция фальшивым добродушным голосом, а в мыслях мечтает испортить их, сжечь или состричь.

— Да, природный, — сдержанно отвечаю. Неужели я и правда толстая, кидаю напряженный взгляд на супруга. Маниакальное желание изуродовать мои волосы я пропускаю, она не первая и не последняя. Не дает покоя местным леди мой рыжий цвет.

— Вы задержались, — подмечает Его Величество Максимилиан, приступая к обеду.

— Мы узнали радостную новость, что ожидаем первенца, — отвечает Луи со счастливой улыбкой.

— Поздравляю, — и сколько радости в голосе Его Величества Максимилиана, словно это у него будет первенец.

— Так вот почему вы такая толстая, милочка, — цокает Клеменция, портя присутствующим настроение.

— Тетя, — одергиваетведьмуЕго Величество Максимилиан.

— Максимилиан, юные леди должны быть худенькими, как молодые веточки, а не размером с упитанных поросят.

Поросенок? Опускаю взгляд на свою талию, я сегодня без корсета, поэтому моя талия выглядит обычно.

— Клеменция, не стоит оскорблять мою супругу, — холодно произносит Луи, сжимая в руках приборы, металл издает сдавленный скрежет, но выдерживает и не сгибается.

— Это не оскорбление, это правда, —ведьмакривит лицо.

— Тетя, отправляйтесь в свою комнату, — приказывает Его Величество Максимилиан. Клеменция поджимает тонкие губы, делает книксен и уходит. — Приношу свои извинения, леди Снежана.

Смотрю на Луи и спрашиваю шепотом:

— Я толстая?

— Нет, дорогая, ты не толстая, ты у меня прелестная красавица, просто Клеменция завистливая…

— Стерва, — заканчивает за Луи Его Величество Максимилиан. — Тетушку пора отправить из столицы в родовое поместье. Моя Лизавета уже неделю прячется от нее. — Поворачивается к слуге. — Пригласите леди Лизавету и передайте, что тетя Клеменция покинула столовую.

Открываю рот от изумления, он произнесстерва. Не такие слова я надеялась услышать в магических мирах.

Дверь в обеденный зал неожиданно открывается и входиткошмар. Мужчина красивый, но от одного его взгляда сердце в пятки уходит и жуть берет. Неосознанно вздрагиваю.

— Дознаватель, — шепчет мне на ухо Луи, и от его горячего дыхания по телу бегут мурашки.

Мне необходимо поговорить с этимкошмаром. Аккуратно ныряю в его мысли и наталкиваюсь на стену, мечусь из стороны в сторону, скребусь, пытаясь нащупать брешь, хотя бы небольшую щель, или трещину, но стена крепкая, не пробиться. Перескакиваю в голову Его Величества Максимилиана. Стена.Кошмарсмотрит на меня и ухмыляется. Поймал. Не отвожу взгляда, нельзя показывать свое поражение. Впервые натыкаюсь на серьезную преграду. А если сломать стену? Опасно, вдруг с ума сойдет.

— Негоже юным леди лезть в чужие головы, — голос, как и взгляд, холодный. Ледяной. Арктический. Цепляюсь пальцами за подол, чтобы не затрястись от ужаса, и невинно хлопаю глазами.