— Что, Луи? — слуги исчезли из спальни, словно их и не было, поэтому можно расслабиться.

— Пора отравляться на завтрак, — и ухмыляется, странно так, необычно. Смотрю на Луи с подозрением и медленно киваю.

Мы входим в обеденный зал последними, и абсолютно все реагируют на мою форму, местная аристократия ужасается брюкам, послы в замешательстве, Ангелина злорадствует. Луи помогает мне сесть в кресло.

— Ваше Величество, на вашей супруге военная форма? — елейно спрашивает Ангелина.

Наблюдаю за бледным и осунувшимсявредителем, кошмары замучили. Мысли хаотичные и дерганые. В проблесках думает об артефакте в кармане. Его действие не могу разобрать, но что-то жуткое, вампира не убьет, но сильно покалечит. Меня же уничтожит мгновенного, и останется лишь мокрое место.

— Да, принуждаю ее служить, — произносит беззаботно Луи, а я для убедительности утвердительно киваю.

— А разве леди Ана не королева?

— В Артани нет королев, есть лишь король.

Ангелина сникает, мысли о привлекательности Луи наталкиваются на суровую реальность, что королевой ей не стать, даже если от меня избавится. А план по избавлению у нее есть, она его всю ночь разрабатывала. Неприятный план и действенный, но нужна ли она будет Луи, другой вопрос.

Вредительдергается за салфеткой и вытирает испарину со лба. Сосредотачиваюсь на нем. Он не желает ждать начала переговоров, планирует напасть в обеденном зале. Откладываю приборы, дотрагиваюсь до бедра Луи, делаю вдох и залезаю ему в голову: «Нападение произойдет в ближайшие минуты».

Вредительлезет в карман и зажимает артефакт в кулаке. Артефакт напоминает звезду с черным камнем в центре. Один.Вредительначинает мысленно повторять заклинание, пока артефакт заряжается. Пять. Шесть. Семь. Артефакт зарядился наполовину. Десять.Вредительподнимается на ноги. Двенадцать. Выкрикивает заклинание. Тринадцать. Вырываю артефакт из его рук, ломая несколько пальцев, и вышвыриваю его в окно. Один. Два. Три. Взрыв. Стены содрогаются… и все затихает.

— Ана, ты знаешь, что делать, — спокойно произносит Луи не открываясь от завтрака.

Вредительорет громко и истошно, хватаясь за голову, и из нее вытекает слишком много крови за раз. Осознаю, что виной бледности не кошмары, а болезнь, перед смертью он решил устроить нападение. Сам ли или подсказали? Быстрее копаюсь в его голове. Хаос, сплошной хаос, мысли мечутся, он не может ни на чем сосредоточиться. Нашла. Цель не только Луи, но и другие короли и императоры. Имена, мне нужны имена. Кавона Ильдо, Сания эль Ролье, Йонер зель Зенц. Йонер зель Зенц. Помню это имя, я его уже встречала. Таверна «Соллен» западная Аркация и трактир «Нхарн» северный Идэнран.Вредительпадает замертво.

— Ваше Величество, стереть им память?

— Нет, — Луи откидывает тканевую салфетку в сторону и улыбается. — Перейдем к переговорам?

Проводить время под теплым боком у Луи хорошо и приятно, но службу никто не отменял. С раннего утра отправляюсь в Департамент, перебирать оставшиеся дела.

— Эспен, ты разговариваешь на всеобщем? — перевожу взгляд на помощника. От пыли в носу щекочет и руки грязные, но стойко терплю неудобства.

— Да.

— Мне нравится твой ответ, Эспен, — перекладываю просмотренные папки в сторону, — будешь моим помощником, пока не падешь смертью храбрых.

Эспен хмыкает и ничего не отвечает. С таким количество пыли падем лишь от аллергии. Как в магических мирах лечат от аллергии? Или ее здесь не бывает? Классический вопрос для размышлений в четыре утра.

— Ни одного похожего дела, а у тебя? — потягиваюсь до хруста позвонков.

— Ничего.

— И что мы имеем? Множество трупов, ни одной улики и ни одного подозреваемого. Мы даже не знаем расу убийцы.

А если добавить заговор, что плетется в мирах, то можно начать бегать и орать. Всплывает больше новых имен и мест, а распутывать предстоит мне, ведь больше никто мысли не слышит. С одной стороны маньяк, с другой заговор, а мне только восемнадцать лет, и единственное, что хочу лично я, лечь в постель с собственным супругом и сделать вид, что мира не существует. Чихаю. Правду думаю.

— Есть соображения? — Эспен складывает папки в одну стопку и относит в угол кабинета, потом кто-нибудь вернёт в архив.

— Политика или обычный сумасшедший, — закрываю глаза. Не дает покоя дело герцогини Тотдильской, если предположить, что целью был муж, то и другие убийства могут быть связаны с государственными делами. Луи должен знать больше, он – король.

— С чего начнём?

— С встречи с Его Величеством, я плохо разбираюсь в местном обществе. Поднимайся и бери папки с делами, — опускаю ладони на столешницу и встаю. Плюс быть супругой короля, можно напрямую обратиться за помощью.

Стучу в дверь кабинета Луи и, дождавшись ответа, вхожу. Эспен еле живой плетется следом. Бледный, руки дрожат, то гляди в обморок упадёт.

— Ваше Величество, у меня к вам серьезный разговор, — улыбаюсь. И чувствую волну ненависти от Роланда. — И вам добрый день, Роланд.

— Ваше Величество, — голос Эспена дрожит, —вэрроРоланд.

— Ты еще на колени упади, — закатываю глаза.

И Эспен падает на колени перед столом Луи. Бух. Бам. Лбом упирается в пол.

— Эспен, я пошутила, — шикаю на него и легонько пинаю ногой в бок, — поднимайся, мне за тебя стыдно.

Помощник не реагирует. Вздыхаю, поднимаю с пола папки с делами и усаживаюсь ближе к Луи.

— Эспен, хватит валяться на полу, сел рядом, — указываю на соседнее место, бледный помощник усаживается и опускает голову.

— Ваше Величество, вы запугиваете своих подданных? — спрашиваю шепотом, наклонившись ближе к супругу.

— Нет, — ухмыляется Луи.

Какой же он все-таки красивый. Интересно, наши дети будут такие же красивые? По-королевски величественные и прекрасные? Снежа, отбрось неуместные мысли, мы пришли по делу. Но ухмылка потрясающая.

— Дела, — раскладываю бумажные папки на столе. — жертвалэссиФинни Мол, дочь помощника министра финансов. До убийствалэссиФинни совершенно случайно, — выделяю голосом, — не было подмены финансовых документов или их пропажи?

Луи и Роланд переглядывается.

— Совершенно случайно было, — отвечает Роланд, смотря на дату смерти Финни, — пропали важные документы.

— Виновный не найден?

— Не найден, — цедит сквозь зубы Роланд.

Работаешь плохо, вот и не найден.

— Дело герцогини Тотдильской, не дает мне покоя, поэтому рассматриваем первый сценарий возможных событий. Думаю, виновная в похищении документов мертва, — указываю на портретлэссиФинни. — Девятнадцать лет, отличный возраст для свиданий с привлекательным мужчиной, что кружит голову и подговаривает выкрасть документы.

— Встречалась с убийцей? — спрашивает Роланд.

— Не думаю, убийца помешанный и идейный, вырванные сердца, лепестки цветов, — пожимаю плечами, — убийца – цепной палач, убивает тех, на кого укажут.

— Как ты? — ехидно уточняет Роланд.

Игнорирую и перехожу к следующему делу:

—ДэрриКрас Вирло, младший брат главы клана оборотней-медведей. Проблемы в клане?

Роланд кивает:

— Попытка смены власти, альфу отравили, но он выжил.ДэрриКрас сбежал, через три дня его тело обнаружили около таверны. Было доказано, что он повинен в отравлении брата, но его собственная смерть рассматривалась, как случайная.

— Таверна «Заводной йол» злачное место?

— Да, знатная дыра, где собираются отбросы.

— Назначили встречу, куда и явился убийца, — потираю подбородок, — стоит наведаться в таверну, может кто-нибудь видел с кем встречалсядэрриКрас. — Поворачиваю голову в сторону Эспена и спрашиваю. — А ты записывать не собираешься?

— Приношу свои извинения,верриСнежана, — тараторит помощник и достает блокнот.