Прислушавшись к себе поняла, что ужасно хочется пить, а ещё природа снова зовёт, пусть пока что и по-маленькому. Только вот отчего-то садиться пи́сать, покуда вокруг бродит куча мужиков, было мне ужасно неловко, хоть я и понимала, что меня здесь не видно, и вряд ли кто-то услышит журчание в таком шуме. А вот поди ж ты, никак не могла справиться с собой и пересилить дурацкое чувство. Глупая, глупая Катенька…!

С трудом дождавшись начала движения, наконец-то с облегчением присела над той самой зарешёченной дыркой. Попу пусть и холодило неприятно ночным ветром оттуда, но дело я своё сделала, порадовавшись что все звуки тонули в скрипе повозок и шуме копыт. Так что вскоре я снова оказалась на куче тряпья, провалившись через десяток минут в сон без каких-либо сновидений.

Второе пробуждение вышло ещё хуже предыдущего: друг за другом повозку встряхнуло аж дважды, отчего задняя часть фургона буквально рухнула вниз, начав скрести по земле. Даже отсюда было слышно, как снаружи ругаются раздосадованные мужики, о чём-то рьяно и увлечённо споря. Однако в один момент споры их оборвались, сменившись знакомым глубоким басом. И мне вскоре стало понятно, что происходит, когда в двери тюремной повозки заскрипели замки — похоже моё проклятье попросту доломало повозку!

- Бестия, выходи!

Ага! Как я и думала, моё проклятье отработало на все сто… Погоди, почему Бестия? Бести я! Вот ведь… приклеилось.

Выбравшись под ночное небо, кое начало чуть светлеть с востока в предрассветной мгле, я поспешила опустить глаза вниз, встав под светом факелов в ожидании приказов.

- Не знаю я, зачем простая девка понадобилась хозяину, но ты меня уже бесишь! Пять колёс сломались у трёх повозок, три лошади споткнулись на ровном месте, поломав ноги, при этом один всадник вообще шею сломал. И все, все(!) были рядом с этой повозкой… — командир конвоя ходил предо мной словно тигр перед загнанной в угол добычей, будто бы прикидывая куда ему вцепиться своими зубами. Однако ожидаемого мною удара всё-таки не последовало. И то хлеб…

- В общем так: Ланс!

- Я, старшо́й!

- Ты и твои парни остаются здесь, как и все возницы сломанных повозок. Перегрузить по возможности всё скоропортящееся на целые фургоны. Останетесь здесь присматривать за грузом — у тебя всё равно заключённых не осталось. Да и места тут тихие — людишки не сильно шалят.

- Понял, всё сделаю! Бего-ом! Третья четвёрка за мной!

- А ты, Бестия, поедешь со мной в голове колонны! Так что бегом, девка, не отставай.

«Вот ведь привязалось всё-таки… Один идиот услышал не то, а все остальные теперь повторяют…»

Так и не поднимая своей головы, я бросилась вслед за рассерженным конвоиром, надеясь, что больше не придётся получить новых побоев — очень уж это тело было чувствительным к подобным мерам внушения. До сих пор пресс побаливал, да и желудок посасывало пустотой, не говоря уже о привкусе рвоты во рту, что никак не желал уходить. А на левом плече синяки отдавались при каждом серьёзном движении левой рукой… ещё и кожу в районе промежности натирает из-за постоянной влажности… Ну почему наше женское тело настолько нежное?! Вон эти бугаи все в железе ходят и грубой коже, и хоть бы хны!

В седло высокого могучего коня меня буквально вздёрнули словно пуховую подушку — казалось для всадника я вообще ничего не вешу — и разместили поперёк сиденья, как раз между могучих рук командира конвоя. В общем-то не такое и плохое место…

По-видимому, этот мужчина понял, что моё проклятье имеет ограничения по дистанции, ибо очень скоро мы двигались уже в небольшом удалении от остального конвоя, оставив между нами и первой повозкой где-то полсотни метров.

Вот теперь я могла разглядеть окружающую местность во всей её ночной красе!

Деревья были чуть выше тех, к коим я привыкла в прошлой жизни. Кое-где в лунном свете двух(!) лун и пояса астероидов словно у Сатурна(!!), вдалеке возвышались и вовсе гиганты, вроде наших земных эвкалиптов, ибо в сравнении с остальным лесом они достигали никак не меньше сотни метров, а то и поболее. Дорога под копытами коня шла грунтовая, что в общем-то логично. При том что стальные доспехи носил всего одни воин из конвоя, по сути офицер, глупо было бы ждать от местного лорда способности построить хорошие дороги абсолютно везде. Уровень развития хозяйства не тот.

Перелески вскоре сменились ещё и лугами, сквозь которые наш конвой растянулся больше чем на километр. Откуда знаю? Так сама видела. Прежде чем въехать в новый лесной массив, находившийся чуть на возвышенности, всадник, сидевший за моей спиной, развернул коня боком, дабы как следует осмотреться. На востоке небо при это уже сильно посветлело, начав даже гасить самые тусклые звёзды, а значит ещё минут сорок и станет совсем светло!

«Интересно, а они как вообще спят? Ведь ночь прошла, и ни привала, ни перерыва…»

Неожиданная мысль пришла ко мне в голову одновременно со странным звуком, похожим на звук летящего камня. С удивлением начав озираться я так и не смогла понять в чём дело, покуда всадник, что вёз меня всё это время, сам не вывалился из седла, утянув и меня за собой следом.

- Уия! — взвизгнув, я рухнула на уже мёртвое тело, покрытое броней, напрочь отбив себе ноги и руки. Взглянула на виновника моих новых синяков и на секунду замерла от ужаса…

Арбалетный болт! Вот как называлась та штука, что торчала теперь из глазницы командира конвоя!

А вслед за этим из-за деревьев со всех сторон на колонну из фургонов налетели ещё и десятки всадников, прятавшихся до того среди заросших деревьев!

«И этому не повезло… У! Коленки мои… бедные мои локоточки…» — думала я отстранённо, пытаясь отползти поближе к деревьям. Пользуясь начавшейся суматохой это было вполне возможно, особенно если рядом никто не появится в ближайшее время!

«Если получится, я смогу затеряться, а там и удрать!»

- Так-так, какая удача! — вот только у судьбы были совершенно иные планы на счёт меня…

- Смотри ка, Фиор, ты завалил самого воя Авелия, по прозвищу «топорище»! Экий знатный трофей!

Обернувшись я наконец увидела совсем рядом с собой ещё двух воинов верхом на не очень крупных конях, в стальной ламеллярной броне. Один из них, тот что молчал, приторочил к лошади свой огромный арбалет странной конструкции, слез, бесцеремонно перевернул мёртвого гиганта, осмотрел, а потом вдруг снял с его лошади огромный топор и со спокойным скучающим видом ударил им по трупу в области шеи!

Меня опять чуть не вырвало, когда он поднял отрубленную голову в шлеме, с которой до сих пор сочилась кровь, и всё с тем же болтом в глазнице сунул её в мешок!

- А ты что за птица? А? — наконец меня снова грубо вздёрнули вверх за мою косу, поставив на ноги.

«Ну зачем же за волосы!? У-у-у!»

- Хм… девка как девка. О! — новый воин был не настолько огромным, как убитый, но и его руки были подобны слесарным тискам. Осмотрев моё лицо и грубо облапав, он особое внимание уделил янтарным глазам, и видом вспомнив о чём-то особенно важном, даже поцокал. — А может ведь и сработать… — а проговорив эту непонятную фразу попросту закинул меня на седло своей лошади, по сути снова взяв меня в плен!

В это время в передней части конвоя, вокруг какой-то особенно важной повозки крутились по сути все нападавшие, уверенно отбросив тамошнюю немногочисленную стражу. Люди кричали, звенела сталь, лилась кровь, а кто-то при этом ещё и смеялся. Но что бы вокруг ни происходило, повозка стремительно и упорно разграблялась.

- Уходим, — однако и этому веселью теперь был поставлен конец. Выжившие подобрали убитых, ухватили всех освободившихся лошадей (и чужих в том числе) и также мгновенно как появились дёрнули в лес. А с ними и я…

«Нашли, понимаешь, переходящий трофей…!» — мысленно возмущалась я на идиотизм сложившейся ситуации. Вроде только что избавилась от одних пленителей, как появились другие. Однако кое чему всё же порадовалась без сомнений — меня увозили подальше от той самой судьбы, что уготовили Бести неизвестные люди…