На старика было жалко смотреть. Хотя не сказать, чтобы он был сильно подавлен, нет. Внешне он выглядел нормально, но глаза его излучали такую тоску и злость, что мне стало как-то зябко рядом с ним…

- Но… как же покон? Как они могут служить своим шкурным интересам, одновременно притворяясь их верными слугами? Отправить на бойню само воплощение воли Богинь! Да и разве сёстры-богини не знали, что происходит? Не могли сообщить Азиль что её просто используют?

- Самое смешное, бестия, что не могли. Боги не всемогущи и не всезнающи — иначе было бы не зачем даровать Азиль свободу действий и воли, и просить её о помощи. Да, Бестия, именно так. Их благословление лишь освобождало её от любых последствий и любых ограничений покона богов, а всё остальное — это её проблемы. Что бы она ни делала — Боги всё примут! Всё простят! Её же саму старшие богини просили найти тех, кто пытается воспротивиться Праху, нарушая естественное течение жизни и смерти. Тех, кто вот уже почти сотню лет не без успеха пытается найти способ стать бессмертным! А счастье для людей и прочая чушь — лишь второстепенные задачи. Об этом я узнал от неё в ночь перед решающей битвой…. В ту ночь мы впервые с ней разделили постель, а сама она впервые познала мужчину. Азиль уже в тот момент знала, что её загнали в ловушку, но исправить ничего не могла. Теперь и ты это знаешь…

После такого откровения я даже как-то смутилась, но ковать железо нужно было пока горячо. Если я сейчас промолчу, старик просто напьётся и пойдёт спать!

- А как же загнивание верхушки капищ? Знания древних народов? Это Богов не волнует?

- Не знаю, дочка… не знаю я ничего. Я всю жизнь служил лишь одному человеку — женщине что любил с юности! А во всём этом дерьме ты лучше сама разберись. У тебя голова светлая и работает не как у нас сиволапых. Мне вообще порой кажется, что ты знаешь куда больше чем я в свои восемьдесят три зимы! Так что тебе лишь опыта чутка не хватает, — залпом допив пиво, Дигвер встал и побрёл твёрдой, но усталой походкой к себе. Похоже более ничего рассказывать он мне не собирался. Во всяком случае сегодня.

Я же ещё посидела в одиночестве, дабы под светом тусклой жировой лампы без стекла обдумать всё услышанное. Интересная поделка, на соусницу похожа…

Выходило что с капищем Чёрного Камня и тамошними монахами мне не по пути. Пережуют и выплюнут! Во всяком случае со всеми кроме рядовых его представителей, кои непосредственно делали всю работу. Ещё следовало получше разобраться в пантеоне местных богов, ибо новость о каком-то Боге Небес, что следит за нами пристально и беспристрастно, стала для меня реальным сюрпризом. А ещё поконы богов! Мне бы хоть примерно понять о чём речь. Что-то как у Иисуса: не убий, не укради и так далее? Хотя, что здесь, что у меня дома служители одноимённых церквей не спешили следовать этим самым заповедям. Во имя и славу своего бога, как оказалось, можно и обманывать, и убивать, и красть. И детей травить прямо в утробе матерей. Твой Бог всё тебе простит!

Допив компотик из ягод, я тоже отправилась спать. Устала за день, да и настроения заниматься рунами уже не было.

«Мастер Ролонд»

Прибыв на торжище, полная боевая группа Общества первым делом нашла своих информаторов и связного из числа лучших бойцов.

- Их было двое: девка на Велесе и могучий старик, тоже на рапорте. Но там зверь явно не нашей выделки — таких крупных я у нас не видел, да и масть странная — цвета грязи. Они посетили кузнечный двор мастера Горыни, сделали какой-то заказ (выведать не удалось что конкретно), немного закупились разным барахлом у чужеземцев, да ускакали к себе в тот же вечер. Метку я поставил на сбрую Велеса незаметно пока была заварушка, но ориентир на третью ночь пропал — я проследил путь и оставил новую метку на последнем засечённом месте.

- Что за заварушка?

- Да так, в кругу кое-кого прибили. Девка была одна и при оружии, так что легко привлекла внимание местных наймитов. Пособачились они, довели дело до прямых оскорблений, спустились на круг, где девка благополучно и пристрелила наймита из арбалета. Три болта почти в упор — пробила даже деревянный щит и двойную кольчугу, — связного воина Ролонд слушал внимательно, стараясь не упустить какой-нибудь детали. Но пока эта парочка в его представлении никак не тянула на тех, кто способен уничтожить больше дюжины всадников общества и трёх мастеров разом. Да и вообще, откуда могла взяться эта вооружённая девка?

- Что-то ещё? Особые приметы, странности, непонятное что-нибудь?

Ролонд со своими людьми разбили лагерь в паре часов пути от торжища в той самой стороне куда ушли незнакомцы. Так что все они сидели в комфорте, у жаркого костра, ожидая только решений командира.

- Арбалет у девки странный. Заряжала она его легко, быстро, хотя натяг там будь здоров! Кольчугу и щит ведь пробил. Ещё и рукоять у него выглядела как-то дико — к плечу нужно прикладывать, а не подмышкой держать. Ну и глаза у неё странного цвета — словно кровь красные. Я бы даже сказал тёмно-красные, словно кровь из сердечной мышцы. Не видел таких никогда.

Услышав о цвете глаз девушки, Ролонд вскинул правую бровь. Тем временем его воин продолжил.

- Движется расточительно, но твёрдо — видна начальная выучка воина. Быстрая, резкая, бьёт из арбалета точно. Наймита срезала прямо в полёте, отскочив от его топора, при том сумела пробить бедро насквозь первым же попаданием минуя щит. Весит по ощущениям немало, но не пухлая — у неё под одеждой сплошные мускулы. Не постельная девка, сразу видно! Короче редкая птица.

- Волосы её видел?

- Нет, — помотал воин головой, поправляя костровище длинной палкой, — У неё броня полностью закрытой была. Воронёная. Ещё и меч из чёрной стали на поясе… И какой умник девке такое оружие дал? Прирежут ведь от жадности. Что ещё… Ах да, удалось выяснить имя старика, что с ней был. Дигвер его имя, как у «Золотого Черепа», что помиловал наш прошлый Великий Мастер по итогам Божественной Войны за его великую доблесть…. Ему бы, наверное, как раз было зим восемьдесят сейчас…

- Восемьдесят три, — сложив мозаику в своей голове, Ролонд вскочил на ноги, отправившись к спальнику, — Всем подготовиться к утреннему выезду! — тут же гаркнул он на весь лагерь, — Как рассвет начнёт вступать в силу, снимаемся. А сейчас всем спать.

Тотчас люди, сидевшие вокруг четырёх больших костров, зашевелились, смех и разговоры стихли, и жизнь их вновь возвращалась на ратный лад.

- Старшой, ты чего? Да откуда здесь сам Золотой Череп?! — тут же догнал его воин.

- Оттуда, что он уже двадцать лет где-то в окрестных лесах отшельником живёт! Мы уже и забыли про него, настолько он тихо себя вёл последние полвека. А я всё думал, куда это Викарий так со своими людьми вляпался, что аж с концами пропал? А тут грёбаная легенда вот так запросто появляется на торжище! Да ещё и с нашим скакуном.

- А если это не он? Или даже если он, как мы его вину будем доказывать старшим? Свидетелей-то скорей всего не осталось. И чего вообще они могли не поделить с карательным отрядом?

- Ничё, Марс, что-нибудь придумаем. А для начала мы его хотя-бы найти должны, как и его логово, чую не просто так твоя метка пропала. Да как следует поспрашивать его о делах наших скорбных. Может и углядим чего — будет что предъявить Старшему Мастеру. А там пусть совет сам решает — Общество Дигве́ру слово давало в своё время.

Так хорошо день начинался, а теперь всё псу под хвост! Только с Золотым Черепом ему войны не хватало…. Наказав караульному разбудить его засветло, Ролонд снял самую тяжёлую часть доспеха и улёгся спать в мешок из выделанных шкур по полевому — в броне и с оружием. Ночью уже частенько бывало подмораживало — осень вовсю разгулялась. Да и зима близко…

* * *

Утром мой распорядок внезапно поменялся. Старик куда-то с самого утра засобирался, наказав мне заняться саморазвитием. Не знаю, что за дела срочные у него образовались, но свободное время мне было необходимо как воздух!