– Может я могу вам помочь?

Туру перестал трясти свою вещицу, повернулся к настырной незнакомке всем корпусом и еще раз оглядел её. Не найдя в ней ничего примечательного, он с кислой физиономией поинтересовался:

– Чего тебе нужно, детёныш?

– Я только хотела узнать не могу ли я вам чем-нибудь помочь, мистер… простите не знаю вашего имени, – бодро ответила девочка, с интересом разглядывая многочисленные мешочки, карманчики, металлические крючки, цепочки и заклепки на широких поясах, крест-накрест пересекавших туловище инопланетянина.

Туру казалось задумался, он раскрыл рот и длинным розовым языком лизнул свой черный нос.

– Ты на вкус как гаширский персик, – объявил он. – Странно, зачуханные детеныши Омо обычно так не пахнут. Ты рабыня? Это твой хозяин? – Он кивнул в сторону Галкута.

Элен улыбнулась.

– Нет, я не рабыня. Я свободна как ветер.

– Ветра не свободны, – возразил туру, – они дуют туда, куда прикажут аирны – духи воздуха. Я знаю одного из них.

На лице Элен ясно отразилось нечто, что громадный инопланетянин принял за сомнение, хотя это скорее была растерянность, девочка вдруг осознала, что всё-таки общается с существом полным очень примитивных первобытных верований.

– Ты не веришь? Хочешь сейчас он ударит тебя в левую щеку? – И не дожидаясь ответа, туру сделал едва заметный жест правой рукой и Элен явственно ощутила холодный поток воздуха, разбивающийся о левую сторону её лица. Девочка вздрогнула, а туру пронзительно забулькал и заурчал, что, как поняла Элен, было смехом. Она осторожно улыбнулась в ответ, фокус с воздушным потоком всё же удивил её.

– А он кто? – Спросил туру, глядя на Галкута. – Почему он следит за тобой как хищный зверь? Он как будто хочет съесть тебя. Он не пугает тебя? Если хочешь, я могу разорвать его надвое.

Не надо, – улыбнувшись, сказала Элен и прикоснулась к могучей мохнатой руке. Туру весь содрогнулся от её прикосновения и сердито отдернул руку. Девочка испуганно уставилась на него. Увидев её страх, туру вроде как смягчился и снисходительно объяснил:

– Омо грязные, ведь они постоянно моются, но грязь к ним так и липнет. Мы не любим когда они к нам прикасаются.

– Ясно, – сказала Элен. Она прекрасно видела что туру уже ничуть не сердится на неё, более того она явно любопытна ему и еще ей казалось что этот инопланетянин очень молод, хотя она пожалуй и не смогла бы объяснить почему так решила. Наверно ауры как-то могли ей подсказать возраст, но поскольку большую часть жизни она имела дело с представителями вида Homo Sapiens, у неё не было нужды анализировать ауры в этом направлении и она не умела этого делать.

– Так зачем он следит за тобой?

– Это слуга моего дяди, его приставили ко мне, чтобы он оберегал меня от всяких опасностей.

Туру еще раз внимательно оглядел Галкута.

– Странный слуга, он похож на хищного зверя, – повторил он. Затем вдруг протянул руку и потрогал куртку Элен.

– Такой ткани не существует, – объявил туру недоуменно, словно и сам растерялся от парадоксальности своего заявления.

– А что это за штука? – Торопливо спросила Элен, желая перевести разговор от своей персоны на что-нибудь другое.

Туру поднес к ней на широкой ладони то что на первый взгляд напоминало круглые механические часы в золотистом корпусе, только на циферблате у этих «часов» было четыре стрелки.

– Это крауцер, – сказал инопланетянин. – Его сделали "Первые". А может черные лоя, еще когда Сандара благоволила им. Точно неизвестно, но он очень древний. – И еще немного подумав, добавил: – Он мой.

– А для чего он нужен?

Туру совсем по-человечески пожал плечами и ответил:

– Он показывает ответы.

– Какие ответы?

– Разные. О времени, о погоде, о пути. Но его надо завести, а ключ упал внутрь механизма и я теперь никак не могу его достать.

– Можно я попробую.

Туру испытующе поглядел на девочку. Хотя конечно все нюансы его эмоций и мимики оставались для неё несколько условными, неизвестными, она скорее додумывала их, чем автоматически считывала как в случае со своими соплеменниками, тем не менее, ей показалось, что туру отнесся к её предложению с неудовольствием.

– Я купил его за двести тон, – сообщил он.

«Врёт», тут же подумала девочка. И не только потому что прочитала это в его ауре, обычно чтобы научиться распознавать ложь по изменчивости цветов и колебании фигур у инопланетян ей требовался некоторый опыт наблюдения за ними, но двойной контур мышления, точно такой же как и у землян, она узнала сразу же. Она также припомнила что это, по словам судьи, её возможная цена как рабыни в Шинжуне. «Не могу же я стоить как какие-то часы», подумалось ей и переживание о собственной цене показались ей забавными.

– Я буду очень осторожна, – пообещала она.

Туру с неохотой протянул ей прибор. Элен взяла его. Крауцер оказался на удивление тяжелым для своего размера. Девочка посмотрела на «циферблат». Он весь был исписан по кругу значками и словами. Язык Элен был неизвестен. Значки, возможно были цифрами, решила она. Вообще слов и значков было очень много и она не представляла каким образом здесь ориентироваться, да еще и с четырьмя стрелками. Она попыталась разобраться, но туру обеспокоенно спросил:

– Что ты там рассматриваешь?

Элен ничего не ответила и перевернула прибор. В задней крышке имелись большие отверстия сквозь которые можно было разглядеть дебри внутреннего механизма. Девочка быстро нашла застрявший среди трубочек, полосок и шестеренок ключ. Мимоходом она припомнила что производство шестеренок кажется требует от кузнецов совершенно нового уровня мастерства и техники, то есть лоя или эти неизвестные "Первые" достигли в этом деле небывалых высот. Возможно даже кто-то помог им в этом. Ведь когда звездные переселенцы только прибыли на Каунаму они обладали невероятными по меркам аборигенов технологиями. И часть этих технологий может быть достались лоя. Интересно как это происходило. Элен всегда очень любила истории о контактах между землянами и другими разумными расами, ей представлялось это жутко любопытным и волнительным и она иногда всерьез мечтала о том, что когда вырастет станет ученым и будет работать в группе Первого контакта. Она не могла себе представить более увлекательного занятия, чем это.

Элен осторожно просунула мизинец внутрь механизма и потрогала ключ. Убедившись что он не застрял намертво, она перевернула крауцер циферблатом вверх и принялась пальцем аккуратно двигать ключ туда-сюда, стараясь освободить его. В конце концов ей удалось это, ключ переместился ниже, где она могла уже взяться за него большим и указательными пальцами. Вскоре заветный ключик лежал у неё на ладони.

– Вот, – сказала она с улыбкой, протягивая добытую вещицу инопланетянину. Туру жадно схватил и ключ и сам крауцер и тут же принялся пытаться завести его. Сделать это толстыми мохнатыми пальцами было не просто.

– Давай я …, – начала Элен.

– Я сам! – Сердито перебил её туру. – Каждый должен заводить крауцер сам.

Мимо по тропинке с корзиной в руках неспешно шла пожилая женщина в платке, синей блузке и цветастой юбке. Она видела что произошло, в какой-то момент даже специально остановилась, чтобы пронаблюдать как маленькая девочка отважно пытается помочь громадному туру. Теперь она продолжила свой путь, а напоследок беззлобно бросила:

– Хоть бы конфеткой ребятенка угостил чудище волосатое. Скупердяй хренов.

– Тебя не спросил грымза колченогая! – Тут же откликнулся туру, не прекращая своих усилий завести крауцер.

Наконец ему удалось вставить ключик в маленькую скважину и он принялся осторожно поворачивать его. Но видимо слова женщины всё же задели его и в какой-то момент он покосился на сидящую на корточках девочку и хмуро произнес:

– Нет у меня конфет. Честно. Хочешь жука?

Элен, сдерживая улыбку, посмотрела в коровьи глаза инопланетянина и как будто с обвинительной интонацией сказала:

– Ты разве не знаешь что детёныши Омо не едят жуков?