— Мы справимся, — сказал Калеб, самоуверенно пожав плечами. — Мы сможем уничтожить несколько Нимф.

— Да, черт возьми, мы можем, — согласился Сет. — Мы — это Мечта Феникса, Сучьи Огненные Глаза, Волчонок, Кусачий К, Рыбья Ярость, Драгзилла, Профессор Позор и Бэтти Бетти.

— Не начинай опять это дерьмо, — простонал Дариус, когда Джеральдина громко захихикала над именем, которым он ее одарил, а моя улыбка растянулась. Я до сих пор продолжаю удивляться тому, что он ведет себя так чертовски нормально рядом со своими друзьями, этот фасад полного долбоеба опускается ровно настолько, чтобы пропустить свет, когда его окружают люди, которым он доверяет.

— Отъебись, — прорычал Орион. — Если мне необходимо взять хреновое прозвище, то хотя бы не приплетай сюда мой чертов позор.

— О, только посмотрите, тебе хочется получить милое прозвище от Сета, — поддразнила его Дарси, и Орион вздохнул, когда Сет тут же ухватился за возможность подшутить над ним.

— Трудно не добавить твоего стыда, когда он смотрит мне прямо в глаза, Лэнс, — легкомысленно проговорил Сет. — Ты должен просто признать это, создать клуб бесстыдников с опозоренными друзьями, которые отправляются в бесстыжие приключения.

— Или я могу отрезать твои волосы и задушить тебя ими, как насчет этого? — бросил в ответ Орион.

— Ого, Профессор Позор сегодня сварливый, — пробормотал Сет, и Дарси щелкнула пальцами, выплеснув идеальную струю воды прямо ему в нос.

— Ай! — вскрикнул он.

— Не впутывай сюда позор, — потребовала Дарси.

— Ладно, — вздохнул Сет. — Я придумаю что-нибудь еще, но пока мы будем использовать Профессор Позор.

— Мы должны посоветоваться с Габриэлем по поводу этого алтаря, — заявил Дариус, возвращая нас к текущей задаче.

— Габриэль не может помочь нам в этом, — сказала я, поджав губы. — Но он сказал, что он и его семья будут отвлекать Лайонела и Лавинию от нас. Поэтому я думаю, что лучшее, что мы можем сделать, это неожиданно напасть на них и ударить так сильно, как только сможем.

— Ее величество права, — с торжественным кивком согласилась Джеральдина. — Мы должны загнать их в самые темные глубины, обрушить все силы в каждую щель и трещину, через которую мы сможем протиснуться, подмять их под себя и оставить их молить об отпущении грехов.

— Да, как и сказала Джерри, будем долбить их до тех пор, пока они не смогут больше терпеть, — с усмешкой согласился Макс, когда Джеральдина ахнула.

— Не будь таким вульгарным, ты, потрясающий морской еж! — воскликнула Джеральдина, ударив его сзади по голове с такой силой, что он едва не ударился головой о стол перед ним.

— Если этот разлом дает Лавинии больший контроль над их тенями, то они будут неистово охранять его, — предупредил Орион. — Я сильно сомневаюсь, что мы сможем просто силой проникнуть туда. Кроме того, если мы пробудем там слишком долго, скорее всего, появится Лайонел, а мы все еще не готовы справиться с ним.

— И он, вероятно, приведет с собой Гильдию Драконов, — пробормотал Дариус.

— Однако если Габриэль ворвется в один из его Центров Инквизиции, это, по крайней мере, даст нам немного времени, — заметила я, и Орион кивнул, размышляя над этим.

— Почему бы нам просто не воспользоваться нашими преимуществами? — предложил Сет.

— И какими же? — с любопытством спросила Дарси.

— Ну, возможно, ты не заметила, детка, но я могу быть немного выпендрежником, когда этого требует случай.

— Случай никогда не требует такого, но ты делаешь это постоянно, — заметил Орион, а Дариус забавно фыркнул.

— Позволю себе не согласиться, — сказал Сет, подняв подбородок. — Например, прямо сейчас, случай, конечно же, требует. Если мы нападем на них исподтишка, возможно, схватим нескольких их друзей и привяжем их к кольям, оставив кричать, чтобы их маленькие приятели слышали, и вот тогда Нимфы примчатся к ним на помощь.

— И что тогда? — спросила я, пытаясь понять, как то, что мы привлечем их к себе, поможет нам добраться до разлома.

— Тогда Кэл подкрадется сзади, пока они отвлекутся, и разнесет их разлом вдребезги еще до того, как они поймут, что он там, — просто сказал Сет, ухмыляясь Калебу, которому, похоже, понравилась эта идея.

— Да, я могу поиграть в героя, если вам это нужно, — согласился Калеб, кокетливо проводя пальцами по своим белокурым кудрям, что он всегда делал, пока его взгляд задерживался на Сете.

— Ты не можешь взорвать разлом, — прорычал Орион, качая головой. — Это разрыв в ткани, разделяющей наши Царства, и в отличие от моста, который мы оставляем открытым в Царство смертных, этот опасен. Нам нужно запечатать его, чтобы тени больше не могли проскользнуть через него. Если мы сделаем это неправильно, то в итоге мы можем сделать его еще больше и дать Лавинии и Нимфам еще больше могущества, вместо того, чтобы забрать его у них.

— И ты говоришь, что я с этим не справлюсь? — спросил Калеб, бросив на него укоризненный взгляд.

— Я говорю, что для этого потребуется темная магия и огромная концентрация, и даже тогда я не уверен, что это удастся. Разлом станет нестабильным, одно неверное движение, и мы можем расширить его, выпустив еще больше теней в наше Царство, вместо того чтобы запечатать их. И хрен знает, что тогда случится со всеми нами, — резко ответил Орион.

— Если кто и сможет справиться с этим, так это ты, Лэнс, — заметил Дариус, и мы все разом посмотрели на нашего бывшего профессора, который нахмурился.

— Это опасно, — сказал он, а Дарси, глядя на него, поджала губы.

— В наши дни все опасно, чувак, — подчеркнула я, и он неохотно кивнул в знак согласия.

— Я предполагаю, что для этого придется использовать связующую иглу, а это очень темный артефакт, которому никто из вас не обучен, — задумчиво добавил Орион.

— Именно такой удар нам нужно нанести по ним, — твердо сказал Дариус. — Так что я предлагаю сделать это. Я могу возглавить атаку, чтобы отвлечь Нимф и выманить их из храма. Но если тебе потребуется сосредоточиться, пока будешь работать над устранением разлома, то ты не пойдешь один. Тебе нужно взять с собой того, кому доверяешь, чтобы он прикрывал твою спину.

— Я пойду с тобой, — мгновенно предложила Дарси, но Орион покачал головой.

— Полагаю, попасть туда незамеченным будет очень сложно. Мне нужно будет двигаться с максимальной скоростью, а я не смогу этого сделать, пока несу кого-то. Будет лучше, если я пойду один, Голубок.

— Или взять с собой самого сильного Вампира в Солярии, — вмешался Калеб, его подбородок с вызовом вздернулся, когда они встретились взглядами. — Я могу присмотреть за твоей задницей и справиться с любой угрозой, которая может на нас обрушиться, и при этом почти не вспотев.

— Да, блядь, можешь, — усмехнулся Сет, его глаза загорелись, когда Орион застыл, в его взгляде читался отказ.

Дарси потянулась и взяла Ориона за руку, одарив его суровым взглядом.

— Если ты не можешь рисковать и нести кого-то, то Калеб — твой единственный выбор. Он силен, и ты можешь ему доверять. Так в чем проблема?

— Да, все, что тебе нужно сделать, это вежливо попросить меня, и я защищу тебя, Лэнс, — мило улыбнувшись, сказал Калеб, хотя эффект был испорчен тем, что его клыки обнажились.

Орион зарычал, явно не обрадовавшись такой идее, но я выгнула бровь и посмотрела на них, чувствуя себя так, словно смотрю передачу о дикой природе, где только что два хищника наткнулись друг на друга на границе своих территорий и собираются драться насмерть, чтобы заявить права помочиться на ближайшем дереве.

— О-о-о, мне кажется, или здесь становится жарко? — громко спросила Джеральдина, обмахивая лицо веером, пока два Вампира смотрели друг на друга с явной неприязнью. — Клянусь, весь этот тестостерон может оплодотворить одну из присутствующих здесь дам, если вы, мальчики, не найдете способ снизить его уровень.

— Да, успокойтесь, мальчики. Мы уже все решили, — ответила я, сгибая пальцы и позволяя пламени Феникса разгореться по их поверхности, так как мысль о драке заставляла мои вены гудеть. — Мы с Дарси возглавим группу, отвлечем Нимф и выманим их из храма. Вам двоим нужно будет пробраться внутрь, пока мы будем отвлекать их, и запечатать дыру с тенями с помощью этой причудливой штуковины с иглами. Все просто.