Тиан, видимо, уже все обсудил ментально с главным друидом группы, однако фарс продолжался.

— Этрарх, вы в силах снять иллюзию?

Старший друид отряда, в отличие от большинства магов, носил обычный спецназовский камуфляж, а татуировки покрывали почти все видимые участки тела. Несмотря на возраст, его подготовка вряд ли чем уступала остальным карателям. Иоган нисколько не сомневался, что в случае нужды он сможет заменить любого бойца в отряде.

— Мы слишком глубоко забрались в Лабиринт. Здесь очень сильны источники темных, и неизвестно, насколько хорошо запитано магическое снабжение базы.

Старший друид сделал паузу, давая возможность Тиану задать главный вопрос, но тот промолчал, и пришлось это сделать ему самому.

— Дом сказал, что вы снимете иллюзию. Это в ваших силах? Или вам нужно все осмотреть самому?

— Да, мы согласились помочь вашему отряду, собственно, поэтому я и мои спутники здесь, — ответил Иоган. — Насчет осмотра: уверяю вас, наших сил хватит, со мной четверо священников, как раз и специализирующихся на снятии всяческих чар. Скажите, когда будете готовы, и они все сделают. Однако я хочу узнать, как вы собираетесь уничтожить базу? При всем моем уважении я сомневаюсь, что отряд из тридцати карателей сможет совладать с таким количеством темных рейдеров. Тем более что ваши темные собратья не слишком уступают вам по качеству своей подготовки. Наших же скромных сил не хватит тем более. Я знаю, у вас есть «Ярость леса», однако ее трудно применить, да и разрушений будет… Слишком уж это шумно, и, я бы сказал, грязновато.

Тиан продолжал хранить молчание, потом таким же ледяным тоном произнес:

— Если будет нужно, мы уберем базу и с помощью «Ярости леса». Но у нас есть кое-что другое.

Повинуясь все тому же ментальному приказу, один из ближайших друидов продемонстрировал черную сферу, настолько гладкую и темную, что, казалось, в нее можно провалиться. Иоган поморщился и вынужденно отпрянул, осеняя себя знамением. Ближайшие к нему люди сделали то же самое.

Теперь вглазах Тиана мелькнула презрительная усмешка.

— Это крек. Вы знаете, что такое крек?

— Детище трупных выродков! — прошипел Иоган.

— Это изобретение мира Дейи, вы правы. Стоит на вооружении групп спецназа их армий. Очень мощная бомба весьма специфического действия. Она уничтожает все живое в определенном радиусе. Просто мгновенно убивает, быстрая такая смерть. Тихая, бесшумная и, я бы даже сказал, в некотором роде чистая. Ни крови, ни разрушений. Если вас интересует, где мы ее достали, я могу сказать так: существуют некоторые каналы, по которым иногда такая вот продукция попадает в места, где их можно купить. Пусть и за большие деньги, но когда вы увидите эту штуку в действии, то поймете — все затраты оправданы. Необходимо лишь выставить ее посредине пещеры и активировать. Специально в таких вот поставляемых вариантах используется задержка в детонации, всего несколько секунд, но нам хватит этого, чтобы успеть уйти из зоны поражения.

— Уверен, Дом поделится с нами сведениями о тех, кто поставляет такие штуки. На землях людей этого не должно быть.

— Возможно. — В голосе светлого эльфа читалось явное пренебрежение.

— Однако, эссель — продолжал Иоган, снова обретя спокойствие в голосе, — есть еще льяссы и секреты, судя по докладу ваших разведчиков.

— Для них мы используем те же самые креки, только меньшей мощности. В данный момент их уже устанавливают, и активируют по моему приказу. Сколько вам нужно времени на подготовку?

— Минуту, не больше.

— Тогда не станем терять времени, с темными не следует слишком тянуть. Их нужно убивать быстро и сразу.

— Звучит как девиз.

— Идемте, займем наши места. — Тиан в очередной раз просто проигнорировал высказывание человека. — И помните: ваши плащи маскируют вас всего лишь на время. Если чародеи посмотрят на вас более нескольких минут, то они заподозрят неладное.

— Хорошо, эссель, мы вас не задержим.

Каратели, повинуясь мысленному приказу, призрачными тенями растворились в темноте. Огромная сеть многоярусных пещер и связывающих их туннелей и переходов, имеющих отчасти природное, отчасти искусственное происхождение, расположенная под древними Даркорскими горами, называлась Лабиринтом. Здесь безраздельно властвовало царство Домов темных эльфов, чьи города величественным жемчугом занимали самые огромные пещеры и могли простираться во все стороны на многие километры. В Лабиринте обитали необычные свирепые существа, и в нем легко было заблудиться, не пройдя и ста метров. Но это позволяло и незаметно передвигаться, ибо контролировать всю эту гигантскую паутину пещер было просто нереально. Именно этим и пользовались сейчас каратели светлых эльфов, чтобы окружить со всех сторон пещеру, занимаемую рейдерами. Бойцы «Серебряного лезвия» заученно занимали свои позиции, и по тому, как они превратились в неясные тени, Иоган понял: задействована полная невидимость, даже для людей. Однако его зрение, усиленное магией, позволяло иметь хотя бы некоторое представление о происходящем.

Откровенно говоря, он не мог не радоваться, что они наконец-то добрались до цели и половина пути пройдена. Поначалу Лабиринт кажется, в общем-то, неплохим местом: полумрак, ни с чем не сравнимая тишина и спокойствие, фантастические красоты подземного мира, постоянная температура воздуха. Однако через несколько дней замкнутость пространства, отсутствие неба над головой и привычного мира начинает давить на психику. А когда углубляешься в Лабиринт и воочию сталкиваешься с населяющими его чудовищными тварями, которые готовы тебя убить в любой момент, то начинаешь люто ненавидеть это место. Стены, потолки, даже сам камень, даже тьма таила тех, кто рассматривал тебя как свой потенциальный обед. Страх преследовал неотступно, все время. Лишь немногие могли вынести подобное.

Иоган не видел происходящего в ближайших ответвлениях, где располагались секреты темных эльфов и льяссы, однако мог предположить, что все должно произойти абсолютно синхронно, чтобы разом уничтожить всех рейдеров. В который раз пришлось подивиться той свободе и скорости, что давал отряду столь высокоразвитый ментальный способ связи. И снова Иоган поклялся самому себе по возвращении направить силы Эрнегии на изучение этого вопроса. Спецназ Инквизиции обязательно должен обладать чем-то подобным!

Четверка священников с беспристрастными лицами расположилась по периметру для равномерного распределения удара. Это были одни из лучших его людей, так что сомневаться в успехе их действий не приходилось. В любом случае они не имели права на ошибку.

Тиан едва заметно кивнул, и Иоган мысленно дал отмашку. Священники начали синхронно шептать молитву, закончившуюся чуть более громким выкриком. Наверняка темные отреагировали, но заметить это оказалось невозможно, ибо все утонуло в ослепительной вспышке света. Лишь предупрежденные каратели успели защитить свои глаза. Вспышка длилась всего мгновение, но этого хватило, чтобы ослепить чувствительных к сильному свету существ Лабиринта. Пещера кардинальным образом преобразилась, изменился весь рельеф, само расположение рейдеров. Из восьми чародеев только двое оказались на тех местах, где находились и раньше, и чьими иллюзиями являлись остальные шестеро. Другие располагались в разных концах пещеры, тактически грамотно, чтобы своими чарами в случае чего закрыть всю базу. Они являлись самыми опасными здесь, и сейчас именно по ним каратели нанесли первый удар. Друиды активировали пробивающие магическую защиту заклятия «Острие единорога», а вслед за ними понеслись десятки специально созданных для этого стрел карателей. Зазор между ними был минимален, и как только магическая защита чародеев пала, они тут же оказались утыканы стрелами эльфийских лучников, не оставивших им ни малейшего шанса на спасение. Маги просто не успели закончить накладывать свои чары или даже активировать заранее заготовленную защиту. Все оказалось рассчитано с убийственной точностью.