— И в мыслях не было, господин ректор! — честное слово — Устав писала не я, вам это прекрасно известно. Я прошу лишь его беспрекословного соблюдения.

— Бларидрааг! — процедил мужчина, с каждой секундной заводясь все сильнее — Чистой воды бларидрааг!

Пани Дита тихонько фыркнула, прижав миниатюрный кулак ко рту. Та-ак. Я единственная, кто не знает значение этого клятого слова?

— Это что-то обидное, да? — не выдержала — Скажите!

— Раньше я думал, что у этого слова есть перевод, Алария! — глава Академии продолжал сжимать зубы и совсем не по-доброму сверкать глазами — Но теперь сомнений не осталось, его придумали специально для вас и все предыдущие трактовки полная чушь! Вы — бларидрааг, Веллингер!

— Не скажете, да?.. — поморщилась я, попятившись назад, а пани Малина, с трудом сдержав улыбку, покачала головой, мол, не сегодня, милочка. Надо будет сообщить дамам, что их кривляния немного отвлекают. Сильно!

— Идите отсюда, адептка! — а это уже ректор и чего так кричать-то? Все прекрасно слышно, между прочим — Чтоб я вас не видел больше в этой одежде, ясно? Хотите по уставу, будет вам по уставу!

Благодарно кивнула и выскочила за дверь, от греха подальше, отметив, что мои маленькие знакомые предпочли остаться в кабинете ректора. В любом случае, возвращаться туда я не собираюсь. Дело сделано, а значит можно со спокойной душой подождать первых плодов посаженного мною зернышка справедливости! Но для начала подкрепиться и… Черт. Оплата питания. Видимо, собираюсь…

— Профессор, — осторожно приоткрыла дверь, вовремя вспомнив, что у меня есть еще одно крайне важное дело — понимаю, сейчас не время, но это очень срочно, правда.

— Хотите добить меня, адептка? — устало выдохнул он, недовольно поджав губы

— Как вы могли такое подумать! — затараторила, боясь, что все-таки выгонит — Это по поводу столовой, я быстро. Мне нужен допуск еще на девять приемов пищи в неделю, если возможно. Хотела бы…

— Возможно, Алария, но потрудитесь объяснить зачем вам это? — отвечает — уже хорошо, а что перебивает и продолжает злиться, мелочи, правда? — У вас все оплачено, до конца учебного года.

— Как оплачено? Кем оплачено? Зачем?.. — мои изумленный взгляд и еще четыре пары огромных карих глаз, но они скорее заинтересованы.

— Плату внесли вчера вечером. — сообщил глава Академии, кажется, поверив, что я, действительно, не в курсе, что происходит — Откровенно говоря, был поражен таким широким жестом, но даже предположить не мог, что вас не поставили в известность.

— Разрешите поинтересоваться, кого благодарить за такую щедрость? — отблагодарю так, что на всю жизнь запомнит! — Мой меценат заслуживает награду.

— Что-то мне подсказывает, что она ему не понравится. — усмехнулся ректор, загадочно прищурив глаза, видимо, по выражению моего лица понял. А я и не скрывала! — С другой стороны, не одному же мне страдать, правильно?

У меня внутри уже готов был извергнуться маленький вулкан ярости, но профессор Хардин все тянул, размышляя стоит ли мне знать имя таинственного покровителя. Рассматривал потолок, многозначительно хмуря брови, что-то чуть слышно бормотал, перебирая варианты, еще минута и я взорвусь, честно слово! Неужели, мстит за устав? Когда глава Академии сам себе кивнул и, не спеша открыл ящик стола, я уговорила себя потерпеть еще немного, а когда извлек оттуда небольшой документ и, поправив круглые очки, принялся вносить в него корректировки, не выдержала. Набрала побольше воздуха в легкие, чтобы привести самые убедительные аргументы, но мужчина неожиданно протянул мне тот самый листок, широко улыбаясь.

— Возьмите, адептка. С этой бумагой вы сможете оформить возврат в бухгалтерии, с ней же внесете плату за питание на текущей неделе. А в самом низу имя вашего щедрого мецената. Желаю удачи, милая!

— Премного благодарна. — крепко сжала в руке документ, коротко кивнула профессору и покинула кабинет, направившись в сторону другого.

Надо бы посмотреть, но что-то останавливает. Может, стоит для начала успокоиться? Выдохнуть, все обдумать, а главное убедить себя не прибить на месте человека, который так откровенно проигнорировал все мои пламенные речи. Неужели, Юта?.. А что если лорд Веллингер вспомнил о своей дражайшей дочери? Нет, не может быть. Ректор бы не стал скрывать…

— Ну кто там? — нетерпеливый тонкий голосок откуда-то снизу и все те же четыре пары любопытных глаз — Кто выиграл спор, чужачка?

— Какой еще спор, пани Малина? — тихо шепнула я, сбавив шаг, чтобы существам было проще поспевать за мной.

— Говорили же вчера! — влезла нетерпеливая Грася — Драконы ругались, спорили, а у наших девчонок делов по горло, вот они и не дослушали чем кончилось.

— Я всю ночь уснуть не могла, гадала! — Зоська недовольно фыркнула, бережно придерживая подол милого черного платьица — Скажи Риа, кто победил?

Так вот, значит, какие дебаты у драконов. Обсуждают, кому выпадет честь заплатить за бедную голодающую нищенку Веллингер?

— А кто спорил? — натянуто улыбнулась я, нарочито медленно разворачивая бумагу.

— Так ясно кто! — проворчала пани Дита и вытянулась в струну, пытаясь заглянуть в документ, но не тут-то было! Хотят узнать имя победителя? Для начала придется выложить данные остальных участников обсуждения.

— Сероглазый этот, как его… — быстро смекнула Малина — Кажется, Хамфри.

— Блондин еще был! — присоединилась Зоська — Тот, в которого я сок плеснула!

— И красавчик наш, конечно же. — Дита собиралась назвать имя победителя, но я уже знаю, кого стоит благодарить за столь широкий жест — Его высочество…

— Кайрат ван дер Раммад. — процедила я, с силой толкнув дверь бухгалтерии, — Доброе утро! Возврат можно оформить?

Надеюсь, это не займет много времени. До пары всего сорок минут, а мне еще надо найти достопочтенного наследника и выписать ему чек. Такой большой, что у него глаза на лоб полезут, клянусь!

В бухгалтерии меня, к счастью, задерживать не стали. Брать наличные я отказалась, так что мне любезно выдали вексель по которому принц лично может получить всю сумму. Заодно, приняли мою скромную плату за питание на текущей неделе и даже интересоваться не стали, к чему это все. Надо почаще ходить с грозным видом, может и все остальные перестанут пытаться со мной поболтать по душам!

Уже через десять минут я стояла на пороге столовой, пристально всматриваясь в лица присутствующих, но знакомых черных глаз здесь не было. Зато в нескольких метрах от меня нашлись внимательные карие, его сестры, которая, определенно, чем-то очень недовольна. А, кажется, я даже знаю чем. Она только что закончила говорить с Саттером…

— Веллингер! — зашипела принцесса, подлетев ко мне — Почему ты не сказала?

— А ты, Юта? — лучшая защита — это нападение, так ведь? — Ты знала?

— Что знала? — ожидаемо опешила подруга — Ты о чем?

— Где Кайрат? — решила продолжить напирать, не желая выслушивать нравоучений по поводу Оллард и Экхард, — Мне срочно нужно поговорить с твоим братом, Ютара!

— У себя, скорее всего… — принцесса настороженно посмотрела на меня и сделала правильный выбор — Пойдем, расскажешь по дороге.

Выслушав короткую, но очень емкую речь о поведении достопочтенного наследника и еще двоих неприятных аристократов, Юта посмеялась и даже не стала пытаться меня остановить, чем ясно дала понять, что она к этому никакого отношения не имеет. И меня это несказанно радует, честно! Еще и подлости от подруги сегодняшним, отнюдь не добрым утром, я бы не пережила.

— Кайрат! — принцесса распахнула дверь, с порога громко позвав брата.

— Что с охранной системой? — не верю, что в башне драконов ее нет — Не работает?

— Работает. Даже лучше, чем в нашем крыле, Ри. — вот-вот, о чем и речь — Просто любимая сестра — всегда желанный гость в скромной обители ван дер Раммада. Ка-ай!

— Ты уверена, что он здесь? — нахмурилась я, обводя взглядом пустую гостиную.