— Знаю! — послышалось вслед, да что ж он никак не уймется! — Помогала обнищавшему отцу наворовать денег, чтобы оплатить обучение, да?

Нет. В смысле, нет, это уже ни в какие ворота! Лорд, конечно, чужой мне человек, да я и сама заметила, что с финансами у него не все в порядке. Слишком мало слуг для такого большого дома, слишком старый чемодан для, может и не горячо любимой, но родной дочери, и вместе с тем, слишком большая честь отправлять наследницу на роскошной карете, предназначенный для шести, а то и восьми пассажиров. Если только это не единственный транспорт лорда. А по моим наблюдениям — так оно и есть. Но ничего плохого мне так называемый папа не сделал. Напротив, оплатил обучение, проживание, еще и в академию доставил с ветерком. Так что…

— Зачем ты так, Хэрибар? — притворно мило улыбнулась я — Мой отец-то чем тебе не угодил? Погоди… Неужели, ты и за ним пытался приударить?

— Чего?.. — у него глаза из орбит выпадут, если продолжит в том же духе.

— Тайрон-Тайрон… со мной шансы какие-никакие были, но с ним… Очевидно же!

— Что ты сказала? — моментально завелся парнишка — Повтори!

— Как пожелаешь. — нарочито громко откашлялась, повысила тон, желая выглядеть увереннее, и приступила — Господин Хэрибар, от лица рода Веллингер, официально заявляю: ни я, ни мой отец не примем ваши ухаживания. — он же не уточнил что именно нужно повторить, верно? Взяла на себя смелость вновь озвучить отказ Аларии — Не переживай, дело не в тебе. Дело в твоем мерзком языке и скверном характере.

— Ты забыла, как вести себя с высокородными аристократами? — я и не знала, если честно… — Хочешь чтобы я научил тебя хорошим манерам? — а покраснел-то как!

— Дай знать, когда сам познаешь эту тонкую науку. Подумаю над твоим предложением. — коротко бросила в ответ и, пользуясь замешательством Тайрона, уверенно зашагала к резным воротам.

Чересчур интеллигентная соседка Марья Васильевна, что пыталась воспитать во мне истинную леди, сейчас бы мной гордилась. Наверное. По ее заветам мне следовало поставить хама на место и продемонстрировать неприятие недостойного поведения. По-моему, вышло неплохо, хотя первый пункт нашего с Эрмой плана я с треском провалила… Но это не повод отступать. Да и было бы куда! На землю меня никто не вернет, лорд бедовую дочь обратно не примет, а оставаться без крыши над головой в незнакомом мире — форменное идиотство, так что вперед. И с песней!

Мощеная дорожка, рассекающая изумрудный газон, вела прямиком к высоким распашным дверям, скрывающим просторный холл и эффектную женщину, которая, надеюсь мне поможет. Не просто так же она тут заседает! Вон, золотистая табличка с именем на массивном дубовом столе, бумаги какие-то, перьевая ручка в чернильнице. А еще изящные очки на кончике аккуратного острого носа и крайне сосредоточенный взгляд. Профессор Фреда Фридаль, почувствовав мое приближение, резко подняла ладонь, намекая что мне стоит подождать и продолжила изучать какой-то документ. А я украдкой осмотрелась, восхитившись стенами из дикого камня с широкими деревянными балками и дощатым, на удивление, совсем не скрипучим полом. Атмосфера непередаваемая!

— Фамилия? — сухо поинтересовалась женщина, не отвлекаясь от своего интересного занятия.

— Веллингер, Алария… — протянула я, рассматривая десятки стеклянных сфер разного диаметра, парящих под потолком. Судя по россыпи мерцающих шариков внутри — волшебные светильники. С ума сойти! Как они там держатся?..

— Адептка Алария Веллингер зачислена в Королевскую академию магии приказом ректора от первого числа текущего месяца. — госпожа Фридаль быстро затараторила вынуждая меня отвлечься от созерцания прекрасного — Комната номер сорок восемь, крыло для первокурсников. Форма в вашей комнате, три комплекта: повседневная, спортивная, парадная. Носить согласно устава.

— А где… — не успев узнать, где мне взять этот самый устав, получила ответ.

— По всем бытовым вопросам — к коменданту крыла. Допуск в академию и необходимые документы получите сразу после проверки динамики потенциала. Пройдите в десятый кабинет, вас ожидают.

— Но я… — она не серьезно, правда? Зачислена же!

— Прямо по коридору, четвертая дверь справа.

— А если у меня нет потенциала, допуск не получу?.. — нервно хихикнула я.

— Зачислены, значит есть. — сухо бросила она — Без способностей не принимают.

Профессор просто не в курсе, что в академию приняли Алларию, а на проверку она отправляет Викторию. Ох и удивится, наверное, когда узнает…

— Может сразу дадите допуск? — попытка не пытка — Чтобы я лишний раз не отвлекала вас от дел. Тут, должно быть, сотни адептов, а вы одна…

— Двести восемьдесят шесть адептов, Веллингер, и правила одинаковы для всех. Без исключений. Идите.

Ой. Начинает казаться, что Эрма потратила время совсем не на те рассказы… Лучше бы поделилась, как мне пройти чертову проверку, не имея потенциала Аларии и хоть каких-то представлений о магии! Какая там следующая стадия? Может попробовать поторговаться?..Дорогие читатели, благодарю вас за интерес к новой истории! Не забудьте добавить книгу в библиотеку — это удобно. Кнопка “Добавить в библиотеку” находится внизу страницы.

— Так-так-так… — протянул сухопарый мужчина, с вытянутым лицом и копной темных волос с благородной проседью, восседающий в центре лектория — Значит, адептка Веллингер… Что ж, давайте начнем. Третий, пожалуйста.

Что третий я не поняла, но миниатюрная леди в кипенно белой рубашке, прикрытой удлиненным темно-синим жилетом, тут же подскочила и бойко застучала каблучками, перемещаясь по залу. А я продолжала неподвижно стоять напротив длинного стола, за которым расположились двое мужчин важного вида и пышная дама, с удивительно круглыми голубыми глазами, судя по седине в висках, почтенного возраста. Слева высокие окна, позади ряды ученических парт, а справа дверь в коридор, куда меня напористо тянет здравый смысл. Прямо с первых секунд пребывания в просторном помещении, где на удивление катастрофически мало воздуха, тянет.

— Присаживайтесь, Алария. — все тот же важный собеседник кивнул на стул напротив, как только перед ним опустился замысловатый прибор.

С виду, обычная черная коробочка с небольшой нишей и чем-то вроде цифрового датчика. На верхней крышке расположились два металлических усика, на концах которых подрагивают прозрачные шарики. Занятно.

Я осторожно подошла к так называемой комиссии, села и воровато осмотрелась.

— Чего ждем? — вскинул бровь мужчина, выразительно глянув на прибор — Руку положите в чарометр, будьте добры.

— М-хм. — подняла дрожащую ладонь и поспешно затолкала в нишу, не желая выдавать волнения — Все правильно?

— За три недели ничего не поменялось, адептка. — улыбнулась дама, деловито поправив белый воротничок рубашки — Кроме вашего потенциала, надеюсь. Вам же недавно исполнилось восемнадцать, Веллингер, я ничего не путаю?

— Наверное… — нервно хихикнула, сообразив, что даже этого Эрма мне не сказала. Когда у Аларии день рождения? Сколько ей, вообще, лет?

— Такого у нас еще не было! — звонко рассмеялась она, обращаясь к темноволосому — Как же мы будем проводить опрос, господин ректор?

— Может, угостим Веллингер успокаивающим эликсиром, мадам Битрут?

— Не надо! — выпалила я, опасаясь последствий передозировки, а вот списать все странности на волнение — идея отличная, так что… — Я уже принимала сегодня успокоительные. Как видите, не помогает. Совсем.

— Зачем же так нервничать, милочка? — излишне заботливо поинтересовался ректор — Вопросы простые, ответы на них вы, уверен, знаете. Вот, например… Как готовились к первому учебному году? Рекомендованную литературу изучили?

— Нет. — ответила предельно честно и чуть не сгорела со стыда. Холмогорова и не готовилась, чушь редкостная! — Даже в руки не брала…

— Печально. — господин ректор хмыкнул и пожал плечами — Библиотека пока работает по летнему режиму, сокращенному, но мы назначим вам обязательные занятия. Пожалуй, три часа в день…