— Слышь, рыцарь! — мне до леди тоже далеко, согласна, но волна ярости настолько мощная, что я с трудом держу себя в руках — Во-первых, слезь с меня. Немедленно! — Кайрат нахмурился, немного подумал и, видимо, решил, что со мной лучше не спорить — Во-вторых, не знаю, с чего ты взял, что я позволю своим друзьям решать мои финансовые или какие-то другие проблемы, но даже если бы у Юты была такая возможность — это не твое дело, понял?

— У Юты такая возможность есть, поверь. — вскинул бровь парень, а я сжалась от холода, отметив, что мужское тело было не только тяжелым, но и приятно теплым, в отличие от моего — В любом случае, она всегда может обратиться ко мне.

— Еще чего! — фыркнула я, поднимаясь на ноги — Ей от тебя ничего не нужно. За своей невестой приглядывай, а Ютару оставь в покое!

— При чем здесь Тесса? — какое искреннее изумление, браво! — Погоди, так ты…

— Я тебя предупреждаю. — пусть знает, что настроена я решительно — Имей ввиду, если продолжишь морочить голову моей подруге, будешь иметь дело со мной.

— То есть, ты считаешь, что Юта моя… — наследник осекся на полуслове, видимо, пытаясь подобрать слова — Моя… Святые, язык не поворачивается!

— Юта не твоя, ясно? — хватает же наглости! — Я сказала, не отстанешь от нее, мало тебе не покажется!

— Понял-понял, никаких романтических отношений с твоей подругой. Клянусь. — поджал губы брюнет, с трудом сдерживая улыбку, и сложил руки на груди — А ты не боишься угрожать принцу, Веллингер?

— Я тебе больше скажу, ван дер Раммад, — усмехнулась в ответ и задрала голову повыше, чтобы казаться увереннее — даже королю не поздоровится, если он решит записать в любовницы мою подругу, так что…

— Ютара и король? — прыснул Кай, упираясь ладонями в колени — Святые, умоляю, никому об этом не говори!

Неуместное веселье высокородного только подогревало мое желание мгновенной кары и от физической расправы его не уберегло бы ничего, кроме…

— Ван дер Раммад, тебе не стыдно? — от зычного голоса декана Боевого содрогнулся воздух — Зажимаешь хорошенькую девицу, развлекаешься, а я должен выслушивать возмущенные вопли твоей подружки? Не угадал, боец!

Вилдхарт, судя по всему, решил претворить свой план в жизнь немедленно, потому что тучи исчезли в ту же секунду, вместе с дождем и пронизывающим ветром, но лучше бы они остались, честное слово! Ребята из нашего отряда, осторожно ступавшие по тщедушному мостику, воспользовались ситуацией, желая поскорее добраться до твердой поверхности. Заливистый смех достопочтенного наследника сменился довольной улыбкой, и, уверена, абсолютно все, присутствующие на тренировочном поле, могли слышать истошные крики госпожи Оллард.

— Отойди от него, Веллингер, слышишь меня! — надрывалась Тесса, размахивая руками — Не прикасайся к моему жениху, не смей!

— А говорил отходчивая… — я поджала губы, смахивая с мокрой майки прилипшие кусочки земли и старалась игнорировать тихие смешки вокруг.

— Соврал. — небрежно пожал плечами Кайрат, прикрыв смех кашлем — Извини, Риа.

— Надеюсь, по поводу Юты ты не соврал, шутник. — интересно, что его так веселит — Принц, как-никак, должен держать слово.

— Не волнуйся, это будет не сложно. — поспешил успокоить меня наследник и, заметив мой недоверчивый взгляд, добавил — Я думал ты в курсе, что в Ариндале не принято крутить романы с родственниками. Юта — моя сестра.

Вот же… Проклятие! Хотела бы обсудить вновь поступившую информацию с Кайратом, а заодно поболтать с дорогой подругой по душам, но ревнивая невеста перешла к прямым угрозам.

— Тебе это с рук не сойдет, мерзавка! — какой у госпожи Оллард звонкий голос, однако — Я сейчас же пойду в ректорат! Профессор Хардин лично займется вопросом твоего непристойного поведения, поняла?

— Чего ж непонятного. Да и ректор, должно быть, уже соскучился по мне… — протянула я, с тоской глянув на свое запястье.

Интересно, как скоро здесь появится красная печать, сообщающая, что я обязана явиться в кабинет главы Академии?..

— Давно не виделись, Веллингер. — отнюдь не весело усмехнулся профессор Хардин, заметив меня на пороге своего кабинета — Признайтесь, у вас какой-то хитроумный план?

Честно говоря, да. В перерыве между вводными лекциями по бытовой магии удалось тщательно продумать встречную претензию истеричной невесте Кайрата. С удовольствием бы поделилась с главой Академии, но нужно выбрать подходящий момент. Да и послушать какое коварство он мне приписывает крайне интересно, скрывать не стану.

— Чего молчим, адептка? — прищурил серебристо серые глаза ректор, а я лишь загадочно улыбнулась, пожимая плечами.

Что тут скажешь? Я бесконечно благодарна госпоже Оллард за бдительность и умение держать слово. Эта дамочка, сама того не зная, избавила меня от необходимости объяснять Ютаре почему я не собираюсь идти на обед.

— Вы решили извести весь факультет драконов, Алария? — мужчина склонил голову, наградив меня испытующим взглядом.

Можно и так сказать, но не стану раскрывать всех карт. Начнем с изведения одной впечатлительной особы, которая бессовестно прогуливает занятия и провоцирует слухи о моих отчаянных потугах добиться внимания ван дер Раммада.

— В порядке живой очереди мучаете господ? — продолжил обстоятельный допрос ректор — Или у вас список имеется?

— Они сами желание изъявляют, профессор. — совершенно серьезно ответила я, не выдержала — Сейчас опыта поднаберусь, начну принимать по двое. А к концу семестра планирую изводить благородных господ группами. До тех пор, пока не научатся адекватно воспринимать реальность и уважительно относиться к другим факультетам.

— Бларидрааг! За что мне это, святые?

Не знаю, что он имел в виду, но после этих слов Хардин закрыл лицо руками и чересчур шумно выдохнул. Что ж, подождем еще немного…

— Вижу, я во время! — за спиной вдруг раздался густой бас, а через мгновение талию сжали широченные ладони, которые легко приподняли меня и переставили правее, освобождая путь, — Хочу дать комментарии по ситуации на моем занятии, если позволите.

— Спасибо, конечно, Хоргар, — отмахнулся глава Академии, не отреагировав на крайне эффектное появление декана боевиков — но еще один рассказ о том кто, как и к кому прижимался, я не переживу.

— Ни к кому я не прижималась! — представляю, что ему наговорила Тесса! — То есть прижималась, но не по своей воле, а…

— Имейте совесть, Веллингер! — ой, он, кажется, злится — Госпожа Оллард мучала меня подробностями целый час, хотите повторить ее подвиг?

Обиженно поджала губы, но промолчала. Обсуждать утренний инцидент желания нет, да и ректор выглядит достаточно замученным…

— Пока адептка решается, спешу сообщить, что госпожа Оллард делала это напрасно. — Вилдхарт взял удар на себя, проигнорировав эмоциональный выпад начальника — Она наблюдала за происходящим с трибун, так что могла не заметить, что тесный контакт инициировал сам ван дер Раммад. А Веллингер держалась стойко, не оставляла попыток напомнить ему о существовании невесты.

— И напомнила! Дважды. — уточнила я, вскинув голову.

— Подтверждаю. — уголок губ боевика дрогнул, но улыбкой он нас не порадовал.

— Благодарю, сэр. — эх, приятно, все-таки, когда кто-то заступается.

— Обращайся. — весело подмигнул декан — В общем, надо бы запретить посещать занятия адептам, которые не желают принимать в них активного участия. — а он не обманул, действительно, во время — Отвлекают меня, бойцов. Пришлось отложить испытание с паутиной и небесные платформы! Где это видано?

— Паутина?.. С пауками? — на мгновение я утратила всю былую решительность.

— Естественно, Веллингер! — декан глянул на меня, как на блаженную — Паутина без гигантских каракуртов — развлечение для дилетантов! Вы бы еще небесные платформы предложили сделать статичными и опустить на пару десятков метров.

— Профессор Вилдхарт, — нарочито громко откашлялся ректор, пресекая мои дальнейшие попытки узнать какие сюрпризы приготовил нам боевик — ваш вопрос обсудим на ближайшем совете, но не рассчитывайте на положительное решение, мы это уже проходили. А вы, Веллингер, можете идти и, ради всего святого, постарайтесь не конфликтовать с драконами!