— Вилдхарт? — вскинула бровь, не придумав другого кандидата на роль лектора.

— Если бы! — отмахнулась Ютара и начала сыпать указаниями — Меня не будет до вечера. В холодильном шкафу осталось немного еды, на ужин тебе хватит. Книги в библиотеку я вернула, оставила только лекарское искусство, повтори первые пять параграфов. Наша повседневная форма в прачечной, почистят, погладят, доставят сюда, не переживай об этом и…

— Эй, мамочка, полегче! — надо же было как-то остановить этот нескончаемый поток информации — Не хочешь рассказать куда мы вчера ходили? Почему новые соседки смотрели на тебя с таким трепетом, будто перед ними посланница местных богов? Где пропадали наши голоса все это время? И кто, в конце концов, этот загадочный брюнет, что решил вмешаться, как только ты заговорила? Да-да, я заметила!

— Эм… — на секунду замешкалась Юта, но тут же собралась — Так. Мы ходили проверить одну теорию, детали позже. С соседками все просто — они восхищены моим талантом заводить знакомства. Что там дальше, наши голоса? Они отбывали наказание за излишнюю болтливость. Это, кстати, неповторимый стиль Вилдхарта. А брюнет, кхм… как бы объяснить…

— Жених твой? — вскинула бровь, ожидая что подруга смутится, но…

— Чего?.. Жених? — Юта схватилась за живот, задыхаясь от приступа истерического хохота — Не делись ни с кем этими догадками, умоляю!

— Не хочешь, не говори. — нарочито безразлично хмыкнула я — Иди на свою лекцию, сиди там весь день… И не удивляйся, если завтра все будут шептаться о прелестной возлюбленной красавчика-брюнета из свиты Хэрибара!

— Возлюбленная? Тайрон плохо на тебя влияет, Риа. — весело фыркнула подруга, наконец успокоившись, и мастерски сменила тему — Ты, кстати, не против если я продолжу называть тебя Риа? Виктория как-то не привычно, да и остальным пока не обязательно знать, что ты не настоящая Веллингер.

— Без проблем. — кивнула в ответ. Я, кажется, сама уже свыклась с новым именем.

После пары стандартных фраз, Ютара спешно попрощалась и убежала на загадочную аудиенцию, не сообщив имени так называемого лектора. А мой день прошел по стандартному расписанию: занятия, занятия и еще раз занятия. Новые соседки вели себя подозрительно тихо, в гости не напрашивались, так что за учебником я просидела до позднего вечера, прервавшись только на ужин.

Ближе к полуночи, слух уловил тихие шаги, значит подруга вернулась в комнату, но глаза открываться категорически отказывались.

— Завтра нас ждет масса незабываемых впечатлений, адептка Веллингер. — шепнула Юта, издав чуть слышный смешок, — Набирайтесь сил, они вам пригодятся.

Я пробормотала что-то невнятное и провалилась в сон, предвкушая новый день. Первый день учебного года в Королевской Академии Магии!

— А учебники? — крикнула я, петляя по коридорам замка, с трудом поспевая за Ютарой — Мы не получили учебники! Какие сегодня занятия?

— На что тебе книжный шкаф в гостиной, Риа? — бросила подруга, не сбавляя шаг — Все необходимые книги появятся там вечером, сегодня они нам ни к чему.

— Ничего себе! — так вот почему он был подозрительно пустым… Какой удобный мир! — А расписание?

— У двери, в спальне. — терпеливо ответила Юта, ловко лавируя между адептами, торопливо снующими по Академии — Индивидуальное расписание, домашние задания, дополнительные занятия и важные события — все будет там.

— А завтрак, Юта? — продолжила возмущаться, не понимая причин спешки.

— В Майтвиле поедим, Риа. — о, железная леди, кажется, тоже начинает нервничать — В столовую раньше надо было идти, там сейчас не протолкнуться.

— Перекусить-то можно было бы… — проворчала я, но если честно, мне скорее хотелось увидеть место, где питаются адепты магической академии.

— Я что-то не поняла, тебе важнее кашу поковырять или занять первые ряды в лектории? — точно, нервничает — До торжественного открытия всего двадцать пять минут! Лично я не хочу слушать приветственную речь ректора Хардина с галерки.

Солидарна. Молча кивнула и начала переставлять ноги активнее, придерживая тяжелую темно синюю юбку, которая угрожающе подлетела вверх от размашистых движений. Опасности продемонстрировать проходящим мимо парням свои женские прелести, конечно, не было — подол опускался ниже колен сантиметров на десять, да и приталенная белая рубашка из простой хлопковой ткани была надежно заправлена в юбку и закреплена тонким ремнем на талии, но неконтролируемое волнение делало свое дело. Еще эта тонкая васильковая лента, прикидывающаяся галстуком, постоянно мельтешит перед глазами… Может, стоит перестать так упорно смотреть под ноги? Осталось придумать, как отвести взгляд от очаровательных черных лодочек на невысоком тонком каблуке. Не форма, а загляденье! При том, что это даже не парадная!

— Успели, слава Драагам! — довольно выдохнула Ютара, как только мы вошли в необъятную аудиторию — Садись скорее, Ри, через пять-десять минут сбегутся все первокурсники, яблоку будет негде упасть.

— Покажешь оборотня, Юта? — заговорчески шепнула я, как только мы устроились на скамейке за первой партой центрального ряда. А что? Драконов-то я уже видела.

— Скорее всего, даже познакомлю с одним… — протянула подруга, вглядываясь в лица входящих адептов и, резко вскинув голову, угрожающе громко крикнула — Адепт Сигвард, что за вид? Вы сюда развлекаться пришли или знания получать?

— Что мешает мне делать это одновременно? — вопреки ожиданиям, крепкий шатен, с мерцающими золотом глазами, широко улыбнулся и не спеша подошел к нам — Я скучал, принцесса! Где ты пропадала все лето?

— Делала все возможное, чтобы составить тебе компанию на Боевом, крушила! — весело фыркнула Юта и придвинулась ко мне, освобождая место парню.

— Эй, ты обещала меня так не называть! — Сигвард крайне недовольно сдул забавную кудряшку со лба, но все же уселся рядом — Подружке уже растрепала, да?

— Саттер, эта история достойна того, чтобы услышать ее из первых уст. — Ютара прижалась спиной к стоящей сзади парте, дав мне возможность получше рассмотреть нового знакомого — Знакомься, Сат, это Алария Веллингер — лучшая соседка по комнате во всем Ариндале.

— О, может, переедешь ко мне, персик? — подмигнул здоровяк, кажется, искренне надеясь, что я соглашусь — Мне с соседом совсем не повезло!

— Даже не пытайся, Сат! — свела брови Юта, пихнув друга локтем — Риа, познакомься, Саттер Сигвард — гордый снежный волк с уникальным талантом попадать в неловкие ситуации и придумывать дурацкие прозвища всем знакомым.

— С чего вдруг дурацкие? — тут же возмутился парень — Посмотри на эти щечки, Ютара, разве она не персик? И пахнет так же сладко, не чувствуешь?

— Он не подкатывает, Риа, не переживай. Просто человечек такой… интересный. — издала тихий смешок подруга — Но по поводу запаха — чистая правда. У оборотней очень развитое обоняние, в этом вопросе Сату можно доверять.

— Это, конечно, здорово, ребята, но… — нарочито недовольно фыркнула я, поддавшись царившей атмосфере, и поспешила уточнить — Кто-нибудь планирует поведать мне захватывающую историю про оборотня-крушилу, в конце концов?

Рассказ, к слову, оказался банальным, но от этого менее забавным не стал. Саттер чуть не разнес небольшой магазинчик сладостей, увидев огромный и, со слов самого героя происшествия, ну очень красивый сахарный леденец в дальнем конце торгового зала. Желание заполучить конфету было бешенное, а проходы между стеллажами оказались слишком узкими для массивной фигуры стремительного оборотня. Еще и мармеладные мишки к одежде прилипли… В общем, несмотря на то, что Сат совершенно заслуженно носит гордое звание крушилы, мне тоже пришлось пообещать не использовать это прозвище. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Даже мысленно.

— Ну-ка хватит! — шикнул Сигвард, тщетно пытаясь заставить нас с Ютарой перестать хихикать — Тихо, говорю!

— Мы рады приветствовать вас в Королевской Академии Магии Ариндаля, дорогие адепты! — а этот уважаемый мужчина, в отличие от Сата, убедил нас замолчать за долю секунды. И всех остальных, кстати, тоже — Меня зовут профессор Норман Хардин, я ректор этого учебного заведения и по совместительству преподаватель истории магии. Мы с вами будем частенько видеться, очень надеюсь, за пределами моего кабинета.