⁶³⁰ О. – Ступай! Постылы твои седины.

Я без помех поговорю с Менелаем.

О чем ты задумался, Менелай,

Мыслями и шагами надвое кружа?

М. – Не говори: и думаю, и не знаю,

⁶³⁵ Куда обратиться и где удача.

О. – Не торопись: сначала меня послушай,

А потом раздумывай о решеньи.

M. – Говори: ты прав. Бывает молчанье

Сильнее речи, а речь – молчанья.

⁶⁴⁰ О. – Говорю. Длинная речь сильнее

Краткой, а ясная доступней слуху.

Твоего добра, Менелай, мне не нужно, —

Но что взял у отца, отдай обратно.

Не деньги – жизнь всего мне дороже;

⁶⁴⁵ Спаси мне жизнь – это лучше денег.

Я неправ? отплати мне за зло неправдой.

Разве правдою собрал Агамемнон

Всю Элладу к походу на Трою?

Но он шел на неправое дело

⁶⁵⁰ Не за свою обиду, а за Елену.

Настало время мере за меру.

Как друг для друга, тебе он отдал

Ту, что воистину была твоею,

Трудясь под щитом, чтоб отбить тебе супругу.

⁶⁵⁵ Ты получил ее – отплати же

Однодневным трудом, а не десятилетним:

Встань за нас и будь нам спаситель.

В Авлиде пала моя сестра —

Да будет так. Не убивай Гермиону!

⁶⁶⁰ Ты видишь меня, каково мне жить:

Помоги же, добейся мне прощенья!

Подари злополучному отцу

Жизнь мою и жизнь сестры —

Долгодевственной сироты в родимом доме.

⁶⁶⁵ Ты скажешь: невозможно. И я отвечу:

Друзья друзьям помогают в несчастьях.

Когда бог благосклонен, зачем друзья?

Довольно помощи и от бога.

Всеведомо, как ты любишь Елену, —

⁶⁷⁰ Так вот, без вкрадчивости и лести,

Молю тебя во имя ее! (Несчастный,

До чего дошел я, о чем стараюсь!)

Заклинаю тебя отцовским домом:

Ты ведь отцу – брат единородный,

⁶⁷⁵ И хотя его тело – под землею,

Но душа – меж нас, и вещает мною.

Из бедствий, из стенаний, из слез

Вновь и вновь взываю к тебе: спаси! —

Как взывали бы все, а не только я.

⁶⁸⁰ X. – Я женщина, но и я умоляю:

Спаси несчастного, ты ведь в силах.

М. – Орест, голова твоя мне священна,

И я буду дольщиком твоих несчастий.

Если у человека сила от бога,

⁶⁸⁵ Долг его – помогать единокровным,

А врагов их казнить недоброй смертью.

Молю богов, чтобы дали силы,

Ибо под копьем моим нет копьеборцев:

Сотни сотен изведав бедствий,

⁶⁹⁰ Сохранил я лишь малый отряд подручных.

Нам не по силам Пеласгов Аргос —

Мы только и можем льстивыми речами

Добиться сбывчивости надежды.

Малыми трудами как успеть в великом?

⁶⁹⁵ Нельзя и думать.

Когда народ расцветает гневом,

Гасить его – как гасить пожар.

Если же к пылающему подойти спокойно,

Улучить время, дать ему роспуск, —

⁷⁰⁰ Тут-то он и выдохнется. А после

Без труда добьешься чего угодно.

Есть в нем жалость и есть в нем пылкость —

Для выжидателя это благо.

Вот так и я, подойдя, попытаюсь

⁷⁰⁵ С пользой унять Тиндара и весь город.

Ведь и корабль, натянув канаты,

Тонет, а расслабив, выплывает.

Ни бог не любит чрезмерного пыла,

Ни граждане. А значит, нужно

⁷¹⁰ Спастись умом, а не силой лучших.

Мне тебя не спасти оружьем —

Легкое копье мое не стяжает

Вражеских трофеев, тебя достойных.

Никогда не входил я в Аргос смиренно,

⁷¹⁵ А теперь войду – велит неизбежность,

Пред которой даже мудрец не волен.

О. – О ничтожнейший в роде мститель,

Годный только воевать за супругу,

⁷²⁰ Ты бежишь, отвернувшись, забыв о брате.

Ах, отец, ты в доле своей – без друга,

Мы преданы, более нет надежды.

Я ухожу от аргосской казни:

Это единое мне спасенье.

⁷²⁵ Но вот я вижу: лучший из смертных,

Пилад бежит со стороны Фокиды

С весельем в лице: единственный верный,

Отрадный больше, чем затишье мореходу.

П. – Быстрее быстрого спешу я из города:

⁷³⁰ Слышал я собрание, видел его воочию:

Все замышляют погибель на тебя и твою сестру.

Что теперь делать, как быть, скажи мне,

Лучший мой сверстник, друг и брат?

О. – Если тотчас мне не скажешь, в чем беда, – я погиб.

⁷³⁵ П. – Ты погиб – и я с тобою: у нас общая судьба.

О. – Менелай явился гнусен предо мною и сестрой.

П. – Так уж водится: у худших женщин – худшие мужья.

О. – Лучше б он тотчас уехал или вовсе не приезжал!

П. – Но точно ли он приехал или это только слух?

⁷⁴⁰ О. – Долго плавал, но приехал, и вокруг него друзья.

П. – И привез с собою вместе худшую из всех супруг?

О. – Лучше уж сказать бы: не он ее, а она его.

П. – Где же та, что столько ахейцев погубила – одна?

О. – Она здесь, в моем доме, если только это мой дом.

⁷⁴⁵ П. – И какими же словами ты с Менелаем говорил?

О. – Я просил на растерзанье не отдавать меня с сестрой.

П. – Что же он тебе на это? Говори: хочу я знать!

О. – Осторожен и уклончив, как нехорошие друзья.

П. – И какими же предлогами прикрыл он свой обман?

⁷⁵⁰ О. – Тут как раз отец явился пресловутых дочерей.

П. – Узнаю Тиндара: гневен он на гибель дочери.

О. – И оказался Менелаю тесть дороже, чем брат.

П. – И твоим он злоключеньям не посмел положить конец?

О. – Он не воин, он отважен только между женщинами.

⁷⁵⁵ П. – Да, со всех сторон несчастья: остается умереть.

О. – Только граждане сначала проголосуют нашу смерть.

П. – Но о чем голосование? я пугаюсь: говори!

О. – Жизнь или смерть? – большое дело в двух коротких словах.

П. – Так беги же, так покинь же отчий дом и в нем сестру!

⁷⁶⁰ О. – Разве не видишь? встала стража вокруг нас со всех сторон…

П. – Да, я видел, что щиты перегородили улицы.

О. – …будто мы с тобой в осаде от незнаемых врагов.

П. – Обо мне спроси: я ведь тоже на пороге гибели.

О. – Отчего? твоею горестью умножаются мои!

⁷⁶⁵ П. – Гневный Строфий меня выгнал на все четыре стороны.

О. – Что причина? ваша ссора иль обида гражданам?

П. – Соубийство Клитемнестры – вот мое нечестие.

О. – Ах, несчастный! за мое дело, видно, и тебе страдать.

П. – Я снесу любое страданье: нравом я не Менелай.

⁷⁷⁰ О. – И не боишься, что аргосский суд казнит тебя со мной?

П. – Я не их суду подсуден, а фокидскому суду.

О. – Толпище всегда жестоко, ежели над ним злодей.

П. – А если над ним человек хороший, то и приговор хорош.

О. – Будь же так. Идем на вече!

П. –      Я не вижу, для чего?

О – Я скажу, представ народу…

⁷⁷⁵ П.      – Что дело твое правое?

О. – Да, что мстил я за родного.

П.      – Тут тебя они и возьмут.

О. – Что же, лучше, дрожа, погибнуть?

П.      – Это не дело, ты не трус.

О. – Как же быть?

П.      – Останься здесь, и будет тебе спасение.

О. – Нет!

П.      – А разве, выйдя в город, ты надеешься спастись?

О. – Может быть.

⁷⁸⁰ П.      –  Тогда уж лучше выйдем, чем останемся.

О. – Так отправимся!

П.      – И будет наша смерть достойнее.

О. – Мое дело правое!

П.      – Дай бог им так решить.

О. – Ты прав: я покажу, что я не трус.

П.      – На это и идем.

О. – Может быть, кто-нибудь пожалеет…

П.      – Пожалеет знатный род.

О. – Пожалеют отца убитого…

⁷⁸⁵ П.      – …воистину сраженного.

О. – Так идем же, так умрем же, стыдно медлить!

П.      – Теперь хвалю.

О. – А сестре мы об этом скажем?

П.      – Ни за что!

О. – В самом деле, будут слезы.

П.      – А это – дурное знаменье.

О. – Стало быть, молчанье лучше.

П.      – И выигрыш времени.

О. – Есть еще одно одоленье.

⁷⁹⁰ П.      – Что еще ты назовешь?

О. – Жало злых богинь.

П.      – Но разве не помощник я тебе?

О. – Тяжело с больным возиться.

П.      – Только не мне и не с тобой.

О. – Берегись и ты безумья.

П.      – Идем, пора!

О. – Не колеблешься?

П.      – Кто колеблется, тот не друг.

О. – Так вперед, моя опора!

⁷⁹⁵ П.      – Сладкая забота мне.

О. – Направляй к отцовской могиле.

П.      – Зачем?

О. – Помолить его о подмоге.

П.      – Ты прав.

О. – А могиле матери – ни взгляда.

П.      – Да, она врагиня тебе.

Поспешим же, упреждая их аргосский приговор.

⁸⁰⁰ Прислонись к моему боку боком обессиленным,

И пройдем мы через город, невзирая на толпу,

Ибо нам стыдиться нечего. Такой ли я друг,

     Чтобы в тяжком покинуть тебя несчастьи?

О. – Поистине так. Нам мало родных – цените друзей.

⁸⁰⁵ Пусть муж нам чужой – но если душой он с нами един,

То этот друг дороже для нас, чем тысячи кровных родичей.